Ассистентка темного мага

– Угу, все до единого, включая ректора. Но ты не погибла, а дала отпор. Фэй, – тяжелая рука легла мне на плечо, – ты огромная умница. Не уверен, что повторю эти слова в здравом уме, но сегодня мне легко говорить тебе правду. Ты – одна из лучших выпускниц за все те годы, что я здесь преподаю. Альберт мечтает увидеть тебя среди преподавателей, и я не могу осудить его выбор.

– Но я не пойду работать к нему, – горько усмехнулась. – Сам знаешь, почему.

– Почему? – мужчина посмотрел на меня удивленно. – Неужели из-за того, что он отправил нас в совместное путешествие? Поверь, я тоже был не в восторге, но всё обернулось не так уж и плохо.

– Не поэтому. Дэррэл, давай смотреть правде в глаза. Я никогда не буду работать на человека, который шантажировал меня для того, чтобы я вышла за тебя замуж. Прости, но я не могу ему доверять.

– Шантажировал тебя? – медленно сглотнул Картер. – Он заставил тебя дать согласие силой?

– Не физической, но да, – фыркнула. – А ты думал, мне самой внезапно захотелось приключений на свою пятую точку? До сегодняшнего дня я не испытывала к тебе ничего, кроме раздражения.

– Очень интересно. Фэй, давай-ка закончим с защитными чарами. Мне нужно ещё кое-что решить.

Хм, видимо, страстные поцелуи посреди катакомб откладываются на неопределенное время. По крайней мере, в интонациях Картера читалась плохо скрытая угроза.

Он был взбешен.

Он не знал о нашем разговоре с Альбертом Стормом…

Значит, тот шантажировал меня не по просьбе профессора?

Кажется, я окончательно запуталась.

Глава 13

«Давай-ка закончим» из уст Картера не означало, что закончим мы прямо сейчас. Увы. Мы обошли академию и вернулись настолько поздней ночью, что последние гуляки давно сопели в подушки. Голова гудела, перед глазами плясали магические формулы, повторяемые мною до бесконечности. Профессор бодрился – впрочем, ничего нового, – даже пытался подтрунивать над тем, что настоящий маг не должен клевать носом, иначе ему кранты.

– Вот он пусть и не клюет, – ответила я, засыпая на ходу; ноги заплетались. – А я на должность настоящего мага не претендую.

Даже с учетом того, что резерв мы теперь делили пополам, внутренние силы иссякли. Я вообще не самый выносливый человек. У меня всегда стоял средний балл по умению распределять потоки.

Продуктивность была на нуле. Я спотыкалась на месте.

– Так мы недалеко уйдем. Думаю, мне это простят, – вздохнул Картер, закидывая меня себе на руки.

Я не успела среагировать, просто зависла, обдумывая, насколько допустимо обхватывать руками шею своего начальника… и мужа… и того, кого я сегодня целовала…

Какой многогранный человек, а.

Терять было нечего. Да и кто нас увидит, если вдуматься? Да и кого вообще будет волновать, как близка я к профессору, если мы уже женаты? Можем делать что хотим. Хоть – ужас-то какой – обниматься, хоть детей рожать.

Он нес меня аккуратно, и я дремала, уткнувшись в мужское плечо. Мне нравился сегодняшний вечер, плавно переросший в ночь. Пусть и тяжелый, и долгий, и с привкусом любовного зелья, но он был особенным.

Я впервые ощутила себя настоящей, живой. Впервые расправила крылья, отдавшись чувству, пусть и приукрашенному магией.

Пусть совсем скоро всё вернется на круги своя, но я буду помнить о тех минутах, когда Картер был ласков, нежен и заботлив.

Так.

Стоять.

Я совершенно позабыла про главную цель всех этих любовных игрищ.

Мы должны разорвать нашу связь!!!

Не представляю, почему это вылетело из головы – наверное, последствия зелья, – но внезапно меня тряхнуло. Мы истратим драгоценное время на поцелуи и обнимания, а что потом?! Появится прежний Дэррэл Картер, а вместе с ним и проблемы.

Ой, нет.

Нельзя.

– Ты не забыл, что мы связаны? – спросила я, судорожно хватаясь за его рубашку.

Картер как раз пытался уложить моё слабо сопротивляющееся тельце в кроватку и не ожидал, что то предпримет попытки к раздеванию. Пусть и нечаянному. Я вообще-то планировала привлечь к себе внимание, но получилось как-то неоднозначно. Потому что две пуговицы вылетели из петелек.

– Не забыл. Фэй, не представляю, чего ты хочешь, но давай займемся этим позже.

Он аккуратно расцепил мои пальцы и сделал шажок назад, как будто опасался, что я спросонья решу лишить его чести.

– Я ведь зелье зачем сделала… то есть налила… – напомнила ему, осоловело хлопая глазами. – Ты же должен разобраться с нашей связью… я тоже должна… но после того, как немножечко посплю.

– Не переживай. Я прекрасно помню твой коварный замысел и займусь им прямо сейчас, только решу один личный вопрос, – прозвучало успокаивающе. – Фэй, давай договоримся: если отныне кто-то попытается тебя шантажировать, не имеет значения, по какому поводу, – ты сразу рассказываешь мне. Хорошо?

– Ага.

– Я должен знать, если моей супруге угрожают. Понятно?

М-м-м. Как шикарно звучит.

Кивок получился размашистый, я практически уснула во время него.

– Отдыхай, – припечатал Картер, прикрыв за собой дверь.

Я поставила будильник и практически сразу отрубилась…

…чтобы проснуться спустя два часа от дичайшей головной боли. По той молотила огромная кувалда. Бум-бум-бум. Прямо в левый висок.