Ассистентка темного мага

Меня радовало, что Дэррэл с Альбертом взяли за грудки – фигурально, конечно – обоих Ирби и засыпали их вопросами. Потому что понимали: с проблемами нужно разбираться, а уже завтра эти двое красавцев исчезнут – не докричишься.

– Министерство исследует источники, вот что плохо, – сказал Дэррэл, так и не сократив расстояния между нами. – Ирби отбрехался, мол, это первостепенная задача, ибо в годы Зимней войны нас конкретно потрепали те маги, кто умел обращаться к природной силе. Но я-то знаю, что ничего не делается просто так. Те их не интересовали с десяток лет, а тут вдруг «первостепенная задача».

– И что ты думаешь?

– Что за источником надо следить с особой бдительностью. Ладно, подумаем об этом позже. Ты как?

Пожала плечами. Да что со мной будет? Мне ничем не прилетело по голове, меня никто не подпалил и не придушил – прям-таки хорошее завершение хорошего дня. Точнее – начало дня нового. Потому что давным-давно рассвело.

– Если бы не твоя помощь, я бы не успел добежать, – внезапно улыбнулся Дэррэл. – Хорошо, что ты не только восприимчива к моей магии, но и умеешь ею правильно пользоваться.

– Да я ничего толком не сделала, даже атаковать не смогла.

– Неправда. Ты смогла сдержать пубертатного идиота до моего прихода – этого достаточно.

Он обдумывал что-то буквально секунду, а затем убрал разделяющую нас подушку и притянул меня к себе. Я даже пискнула от неожиданности, но тотчас пригрелась на груди и наконец-то выдохнула.

Всё хорошо.

– Если честно, я боялся не застать тебя здесь. Думал, после моего заключения ты вернешься к себе в комнату.

Дэррэл говорил с усмешкой, но в его тоне чувствовалась горечь. Интересно, чего он себе ещё надумал, пока находился в тюрьме?

Мужчинам вообще вредно думать. Доказанный факт. У них от мыслей рождаются всякие нехорошие идеи.

– Не-а, там уныло. Огромной ванной нет, завтраки не приносят. Если ты не знал, я очень корыстная особа. К тому же чай у тебя вкусный, тот, который с листьями смородины. Я его почти весь допила.

Что, кстати, было правдой.

– А-а-а, действительно. Не подумал. Если честно, Фэй, я вот о чем думал. – Его ладонь легла поверх моей, чуть стиснула. – Ты вышла за меня из-за шантажа и вольна развестись. Я не буду тебя осуждать.

Вот что за человек?!

У меня от возмущения дыхание сбилось. Будто не он обнимал меня в подземельях, будто не к нему я льнула всем телом, пытаясь согреться.

Слова всё портят, вот уж правда. Так хорошо было просто целоваться, не думать о будущем, не обсуждать прошлое.

А теперь…

Мне показалось, что Дэррэл всё же решил выгнать меня не только из комнаты, но и вычеркнуть из жизни. С легкостью, без единого сомнения.

– Мне нечего тебе ответить, – рассерженно буркнула. – Если хочешь – разведемся. Только сначала найди способ разорвать связь, а то вздумаешь опять без меня умирать.

– Боюсь, это невозможно. – Он поддел пальцем прядь моих волос, ласково заложил за ухо, ненароком коснувшись щеки. – Я так крепко увяз в тебе, что нашу связь не разрубить даже архимагу. Только теперь понимаю, как сильно ты мне была нужна. Все эти годы. Каждый день. Но если ты захочешь…

– Ну и зачем ты тогда несешь ерунду?! Не захочу. Перестань уже отпихивать меня. Я понимаю, тебе будет проще, если я уйду. Тогда сможешь опять стать затворником и продолжить ненавидеть студентов. Но не дождешься. Я никуда не денусь.

Последние слова я договорила, уткнувшись носом в его шею. Колючую, теплую. Он оброс и сейчас слабо походил на самого себя, вечно выглаженного, гладковыбритого.

Но, если честно, даже борода Дэррэла Картера мне нравилась.

Потому что она принадлежала ему.

Мы помолчали, не размыкая объятий.

– Я хотел тебе кое-что сказать. – Его кадык дрогнул. – Всё то время хотел, что сидел в камере. Но теперь почему-то слова не складываются.

– А ты начни.

– Хорошо, начну. Я тебя…

Он не договорил. Замялся, засмущался – я увидела, как поджались губы. Ему было тяжело признаваться в чувствах. Разумеется, великий профессор Картер, надменный, ехидный, язвительный. Разве способен он любить кого-то, о ком-то думать, за кого-то переживать? Это против его природы.

– Я тебя тоже.

– Фэй… что ты со мной делаешь, – а губы уже целовали мои щеки.

И препятствия были сметены. И предрассудки забылись. И не осталось сомнений и опасений.

Он шептал мое имя, он гладил меня с невероятной нежностью, он открывал мои новые стороны. Те, о которых я даже не подозревала. Те, о которых я не догадывалась, пока не оказалась в руках Дэррэла Картера.

Он всё же отнес меня в спальню, правда, в свою, где долго покрывал тело поцелуями и клялся в любви. Оказалось, в нужный момент слова сами сложились в предложения. Наша магия тянулась друг к другу, сплеталась узорами внизу живота, наполняла легкие воздухом, заставляла дышать в унисон.

Тем утром мы принадлежали друг другу чуточку больше, чем обычно.

***