Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 D/E 1939-41

Из двух истребительных дивизионов, бази­ровавшихся в Восточной Пруссии, I./JG 1 очень не­долго участвовал в боях. Перед началом боевых дей­ствий командир дивизиона майор Бернхард Вольденга предусмотрительно приказал рассредоточить са­молеты эскадрильи по трем аэродромам. Однако по­добная предусмотрительность оказалась совершенно излишней - продвижение 3-й Армии с территории Восточной Пруссии на Варшаву не встречало сопро­тивления польских ВВС. Самолеты из I./JG 1 участ­вовали в нескольких штурмовых миссиях, во время которых несколько машин получили повреждения, а один из пилотов был легко ранен. 4 сентября (через сутки после того, как Франция и Англия объявили войну) дивизион перебросили на аэродром в Йесау, где началась подготовка к отправке на Западный фронт.

Другому прусскому дивизиону - I./JG 21 - в первый день войны скучать не пришлось. Со своего аэродрома в Арис-Росткене, расположенном в южной части Восточной Пруссии, самолеты вылетели сопро­вождать отряд Не 111, шедших бомбить Варшаву. В тумане истребители долго искали бомбардировщики, а обнаружив их, попали под огонь бортовых пулеме­тов - стрелки приняли "Мессершмитты" за польские истребители. Командир дивизиона, гауптман (капитан) Мартин Меттиг попытался дать световой сигнал, но ракетница не сработала и ракета вместо воздуха стала метаться по кабине истребителя. Меттиг был ранен в руку и бедро, а дым, заполнивший кабину не позволял летчику ориентироваться. Тогда капитан включил систему аварийного сброса фонаря кабины и, хотя при этом самолет потерял радиоан­тенну, смог вернуться на аэродром. Многие самолеты его дивизиона, потерявшие связь с командиром и блуждавшие в тумане, также последовали примеру Меттига.

Только вернувшись на аэродром, летчики узнали что произошло. Тогда вернувшиеся пилоты стали с нетерпением ожидать возвращения осталь­ных. Хотя они потеряли друг друга из виду, все они оказались втянутыми в бой с группой польских Р. 11. Немцам удалось сбить четыре истребителя противни­ка, не потеряв при этом ни одной машины. Одна из побед на счету лейтенанта Густава Рёделя (Rodel) - еще одного будущего кавалера Дубовых листьев. За свою карьеру Рёдель сбил 98 самолетов противника, из них 96 - на Западном фронте.

PZL Р.23 «Карась» из разведывательной эскадрильи польских ВВС, сбитый над Восточной Пруссией.

Начав польскую кампанию столь бурно, ди­визион участвовал в ней до самого конца и записал на свой счет еще две победы. Только 9 октября дивизион перебросили на запад. Тем временем два истреби­тельных дивизиона, входивших в состав Luftgau VIII (Бреслау, Силезия) осуществляли оборону воздушно­го пространства Рейха и только эпизодически при­влекались к участию в польской кампании.

I./JG 76 (командир - гауптман фон Мюллер-Ринцбург) вел свое происхождение непосредственно от ВВС Австрии. Личный состав дивизиона во мно­гом был укомплектован из числа летчиков 2-го ис­требительного полка (// Jagdgeschwader - Ja Geschw II), к началу польской кампании уже расформирован­ного. Незадолго до начала боевых действий дивизион был переброшен с базового аэродрома у Оттмютца на полевой аэродром под Штубендорфом. Первая побе­да и первая потеря дивизиона произошли 3 сентября. Пол десятка Bf 109 из 1./JG 76, ведомые командиром эскадрильи обер-лейтенантом Дитером Грабаком (Hrabak), отправились на "свободную охоту" (Freie Jagd) в район Ченстохау (Ченстохова). Возле Петрикау (Пётркув) немецкие пилоты заметили тройку польских легких бомбардировщиков PZL Р.23 "Karas". Немцы атаковали поляков, но безрезультат­но. Второй заход также не принес победы. Польские бомбардировщики попытались уйти от преследования на бреющем полете. Чтобы погасить излишек скоро­сти немецкие пилоты изменили шаг винта и выпусти­ли закрылки. На скорости всего 200 км/ч, не обращая внимания на огонь польских стрелков, Мессершмитты пошли на третий заход. Лейтенант Рудольф Циглер (Ziegler) меткой очередью сбил одного "Карася", но два оставшихся польских бомбардировщика смог­ли прошить радиатор самолета командира эскадри­льи. Дитер Грабак смог дотянуть до линии фронта и совершить вынужденную посадку. Несмотря на столь неудачный старт, со временем Грабак наверстал упу­щенное и завершил войну на должности командира JG 54, имея на своем счету 125 воздушных побед и Дубовые Листья.

Тем временем I./JG 76 продолжал развивать успех. 5 сентября сбил свой первый самолет будущий ас Ганс "Фипс" Филлип (Fillip), который со временем станет четвертым пилотом люфтваффе, сбившим 100 самолетов противника и вторым пилотом, одержав­шим более 200 побед. До своей гибели 8 октября 1943 в бою с Р-47 на севере Германии, Филлип дове­дет свой боевой счет до 206 побед, получит Дубовые Листья с Мечами и займет пост командира JG 1.