Асы люфтваффе. Пилоты Fw 190 на Восточном фронте

18 июля 1944 года, Дерпт, Эстония. Регулировка вооружения на Fw 190А-6 майора Антона Мадера. На борту фюзеляжа стандартное обозначение машины командира полка: шеврон и горизонтальная полоса. Камуфляж этого А-6 обычный для самолетов Luftflotte 1. Верхние стороны крыльев покрыты пятнами зеленого и коричневого цветов.

«Белая 4» из 4-й эскадрильи II./JG 54, переброшенная в Финляндию в июне 1944 года. Самолет использовался для прикрытия немецких кораблей в Северной Балтике. Верхняя крышка капота снята для проведения ремонта. На заднем плане виден истребитель Brewster Buffalo, принадлежащий финским ВВС.

В течение последующих дней Шак сбил 70 самолетов противника, его Fw 190 однажды вернулся на базу получив два пулеметных и два пушечных попадания. Через четыре дня Шак отправился на свой 500-й боевой вылет, во время которого сбил четыре самолета противника и довел свой счет до 75. 15 августа Шак прошел на волосок от смерти, когда он и еще два пилота из 9./JG 51 сопровождали JG 87. Из-за неисправности прицела Шак слишком долго преследовал советский истребитель и оторвался от своих. Поскольку его друзья потеряли Шака из вида, то его победу подтвердить никто не мог. На обратном пути Шак попал под огонь зенитной батареи и войдя в штопор имитировал гибель пилота. В ответ зенитчики дали по его самолету несколько очередей. За сутки данные разведки успели устареть, и территория, над которой самолет Шека был обстрелян, уже перешла в руки советских войск.

С дырой диаметром полметра в левом крыле Шак все же сумел дотянуть до своего аэродрома. Чтобы удержать высоту пришлось нажимать на штурвал коленями ног.

В течение трех дней эскадрилья Шака бездействовала, так как в ней не осталось ни одного боеспособного самолета. Вскоре дивизион перебросили к Брянску, где он действовал совместно с I1./JG 54. Потом III./JG 51 направили дальше к югу — на Украину.

27 августа Шак в сопровождении двух других пилотов встретил большую группу советских бомбардировщиков, сопровождаемую 30 советскими истребителями. Шаку удалось сбить бомбардировщик (90-я победа), но затем истребители сопровождения завязали бой и немцы с большими усилиями выбрались из этой заварухи.

В тот же день Шак снова отправился выполнять боевое задание. Этот вылет чуть не стал последним в его жизни. Во время боя с советскими истребителями самолет Шака случайно столкнулся в воздухе с машиной оберфельдфебеля Лотара Мая (Mai) (45 побед), который, очевидно, в горячке боя атаковал тот же самолет, что и Шак. Самолет Мая рухнул с высоты 3600 метров и разбился рядом со сбитым советским истребителем. По-видимому, оба пилота погибли. Шак же сумел выровнять свою машину и дотянуть до базы. Через два дня эскадрилья Шака отправилась в Конотоп. 1 сентября пилоты из III./JG 51 в сумме сбили 40 самолетов, а Шаку пришлось совершать вынужденную посадку на брюхо самолета. Но уже через два дня Шак сбил свой 100-й самолет противника. Командир III./JG 51, гауптман Фриц Лозигкайт также участвовал в том бою:

«Гюнтер, я — Ганнибал. Поздравляю с сотой победой!»

Вскоре после этого III./JG 51 снова был направлен в район Брянска. 12 сентября поступил приказ отправляться в Росславль. Через три дня полк довел свой боевой счет до 7000 побед. В тот же день полк перебросили в Смоленск. 19 сентября последовала переброска в Могилев, а 10 октября полк был уже в Витебске. И так дальше. С одного аэродрома на другой, но каждый последующий аэродром располагался западнее предыдущего. Не удивительно, что в таких условиях возрос уровень потерь в летном составе и технике. Места выбывших асов заняли молодые пилоты, прошедшие ускоренную программу подготовки. В условиях подавляющего превосходства советских ВВС в воздухе у этих ребят было мало шансов уцелеть. Часто случалось, что они гибли не успев сбить и одного самолета противника.

Постоянно сказывалась нехватка самолетов. Сборочные линии Фокке-Вульфа не поспевали за потребностями Западного и Восточного фронтов, а также системы обороны Рейха. Поэтому в начале 1944 года I./JG 51 отвели на базу в Демблин-Ирене, где дивизион был перевооружен, получив в замен Fw 190 Мессершмитты Bf 109G. После возвращения I./JG 51 в Бобруйск пришла очередь III./JG 51 отправляться в Демблин-Ирену. Таким образом к началу мая 1944 года все три дивизиона JG 51, сражавшихся на Восточном фронте, пересели на Bf 109G. На «Густавах» они воевали до конца войны.