Асы люфтваффе. Пилоты Fw 190 на Восточном фронте

Пример окраски первых Fw 190, поступивших в SG. На машине Дёрффеля виден двойной шеврон командира группы и черный треугольник, обозначавший штурмовую авиацию. История этого знака восходит к концу 30-х годов, когда штурмовые группы летали на Hs 123. Первоначально треугольник также обозначал группу в составе полка: в I группе треугольник помещали перед крестом, а во II группе — позади креста. Дёрффелъ одержал на востоке 30 побед. Позднее он командовал SG 4 в Италии и погиб во время боевого вылета западнее Рима 26 мая 1944 года.

52. Fw 190F-2, «черный шеврон», обер-лейтенант Карл Кеннель (Kennel), командир 5./SG 1, Варваровка, июль 1943 года

Перед началом операции «Цитадель» в SG 1 отказались от использования черного треугольника в пользу удобной ситемы тактических обозначений, принятых в истребительной авиации: I группа не имеет никаких дополнительных обозначений, а II группа обозначалась горизонтальной линией. Машина командира эскадрильи обозначалась одиночным шевроном, а самолеты остальных летчиков — буквами (а не цифрами). Буквы наносились краской, обозначавшей эскадрилью (белая, черная и зеленая). Кеннель дожил до конца войны, шея на счету 34 победы, из которых 31 держал на востоке.

Однако для обоих дивизионов JG 54, оснащенных Fw 190, пришлось распрощаться со спокойной жизнью, которую они вели на аэродромах в Красногвардейске и Сиверской. Для I./JG 54 конец спокойным денечкам наступил раньше всего. Этому дивизиону пришлось перебраться южнее, где он вместе с JG 51 участвовал в операции «Цитадель». Это участие обернулось для дивизиона потерей трех командиров — Зайлера, Хомута и Гётца, погибших один за другим. В августе I./JG 54 возглавил обер-лейтенант Отто Вин-цент (Vincent). В это же время к I./JG 54 присоединились II./JG 54 и только что сформированный IV./JG 54, оснащенный Bf 109. Вместе эти дивизионы составили так называемую «бригаду огневой поддержки», которую перебрасывали между 6-м и 4-м Воздушными флотами, в зависимости от того, где Красная Армия наносила разящие удары: на центральном участке фронта или на Украине. И во время всей этой неразберихи один человек смог воспользоваться сложившейся ситуацией и стать одним из самых знаменитых «экспертов» Восточного фронта.

В августе обер-лейтенант Вальтер Новотны сбил 49 самолетов противника. (В это же время начала восходить звезда другого немецкого аса — Эриха Хартмана. Хартман воевал в рядах JG 52 и сбил сотый самолет противника 20 сентября, в то время как Новотны разменял вторую сотню 15 июня). 21 августа Новотны назначили на должность командира I./JG 54. Вот что писал новоиспеченный командир в письме домой:

«Вчера я сбил 161-й самолет, другими словами это моя 37-я победа за последние 10 дней. Также хочу сообщить, что меня назначили на должность командира дивизиона. Два замечательных события я отмечаю одновременно! Не каждый день случается, чтобы 22-летний обер-лейтенант становился командиром дивизиона истребителей. Эту должность обычно занимают майоры, и это значит, что скоро меня произведут в гауптманы или даже в майоры. Просто не верится. Однако к Дубовым листьям меня еще не представили».

Из письма видно, что у Новотны уже отчетливо просматривались симптомы «ангины», так летчики люфтваффе в шутку называли склонность некоторых своих коллег коллекционировать у себя на шее ордена. Хотя, следует заметить, что Дубовых листьев к Рыцарскому кресту немецкому асу пришлось ждать довольно долго. Если в первый год войны пилоты истребительной авиации получали Дубовые листья за 40 сбитых самолетов, то к 1942 году планку подняли до 100 самолетов. В 1943 году «Цветная капуста», как непочтительно называли эту высокую награду, оценивалась уже в 120 самолетов противника. Новотны достиг этой планки 24 июня. В тот день он сбил десять самолетов.