Асы люфтваффе пилоты Fw 190 на Западном фронте

— 1 группа и большая часть II группы вступила в бой с «Мустангами». Наша, III группа, атаковала строй «Либерейторов». Мы атаковали сзади с превышением в 500 м обычным порядкам — по два звена. Непосредственно перед заходом пары выстраивались в линию, чтобы ведомый мог самостоятельно прицеливаться.

— Я выбрал цель. Тянущиеся от самолетов противника трассы напоминали струи дождя — так их было много. Ранее я всегда стремился первым делом выбить хвостового стрелка бомбардировщика, который на мой взгляд представлял наибольшую опасность. Открыв огонь из пулеметов с дистанции 400 м я видел, как трассы заканчиваются прямо в хвостовой части бомбардировщика — там где находится место воздушного стрелка.

— Я перенес огонь чуть левее, между фюзеляжем и внутренней мотогондолой, после чего нажал на гашетку 20-мм пушек. Эффект в виде толстого шлейфа черного дыма последовал незамедлительно. Я сократил дистанцию. После следующей очереди «Ли-берейтор» взорвался в воздухе.

- Мои товарищи также добились успеха. Брешь в строю «Либерейторов» удалось пробить, несколько бомбардировщиков покинули строй. Воздушное пространство наполнилось огнем и дымом — горели как самолеты противника, так и наши истребители. На землю они падали один за другим.

Фактически американцы в тот день потеряли 21 «Либерейтор», однако потери JG-301 также оказались тяжелыми. В атаке принимало участие 120 фокке-вульфов, 26 летчиков погибло, 13 получило ранения. Более 80 % потерь пришлось на две группы, прикрывавшие ударные самолеты.

При таком уровне потерь (более трети принимавших участие в бою самолетов) истребительные силы ПВО Рейха к концу 1944 г. могли просто прекратить существование.

Frontgeschwader'ы также несли тяжелые потери в воздухе и на земле. Кому-то представлялось, что ситуацию еще можно переломить, одним решительным ударом вернув господство в небе Европы самолетам люфтваффе.

Благополучную посадку выполнил па истребителе Fw-190A-8 «Sturmbock» командир Я. (Sturm)/JG-300 лейтенант Спенст.

Один из первых истребителей Fw-190D-9, скорее всего самолет принадлежал 1/1./ JG-54, зима 1944-45 г.г. С качественной точки зрения появление «Доры» означало восстановление баланса между истребителями люфтваффе и истребителями союзников, но вот количественный баланс так и не был достигнут.

Снимок «длинноносого» сделан с борта бомбардировщика Б-26 «Мароудер» 9-й воздушной армии ВВС США, декабрь 1944 г.

Изначально такой удар планировался в рамках наступления в Арденнах — последнего стратегического наступления Гитлера во второй мировой войне. Удар получил кодовое наименование операция «Боденплатте» («Bodenplatte»). В ударе по передовым аэродромам союзников, расположенным на территории стран Бенилюкса и в Восточной Франции, должны были принять участие все способные летать немецкие истребители Западного фронта, включая самолеты сил обороны Рейха. Плохая погода, стоявшая в период наступления вермахта в Арденнах, минимизировала активность авиации с обоих сторон. Окончательной датой проведения операции «Боденплатте» утвердили 1 января 1945 г.