Асы США пилоты F4U «Corsair»

58. Истребитель F4U-1D «белый 207» 2-го лейтенанта Мэрвина С. Бристоу, эскадрилья VMF-224, Окинава, май 1945 г.

На самолете Бристоу изображены отметки о трех победах, но его достижения чуть скромнее: 1,5 «Зеро» и «половинка» «Кэйта», сбитых в воздушных боях 4 и 6 мая 1945. Обтекатели втулок воздушных винтов на всех самолетах эскадрильи VMF-224 окрашивались в желтый цвет.

59. Истребитель F4U-4 «белый 13» Bu№ 80879 кэптена Кеннета А. Уэлша, эскадрилья VMF-222, Окинава, июнь 1945 г.

Уэлш одержал на истребителе F4U-4 Bu№ 80879 свою финальную победу — сбил 22 июня 1945 г. пилотируемый камикадзе истребитель «Зеро».

60. Истребитель F4U-1D «белый F-107» 1-го лейтенанта Филиппа С.Делонга, эскадрилья VMF-913, авиабаза Черри-Пойнт, Северная Каролина, 1944 г.

Подобно многим асам, Делонг после возвращения с театра военных действий был назначен инструктором, чтобы передавать свой боевой опыт молодым летчикам. В период Корейской войны Делонг служил в базировавшейся на борту авианосца «Батаан» эскадрильи VMF-312. 21 апреля 1951 г. ветеран второй мировой войны на самолете F4U-4 Bu№ 97380 сбил два северокорейских истребителя Як-9.

Джордж Экстилл:

В 1943 г. я служил инструктором на авиабазе Черри-Пойнт. Тогда я был совсем молодым майором, в то время как мой командир (командир MAG-32) лейтенант-коммендер Джон Л. Смит сбил на F4F 19 японских самолетов и получил за Гуадалканал Медаль Почета. В то время численность авиации корпуса морской пехоты быстро росла, поэтому несмотря на мою молодость и неопытность, Смит доверил мне командование эскадрильей VMF-323. Я решил во что бы то ни стало сделать эскадрилью лучшей в группе. Я и другие пилоты, не имевшие боевого опыта, не питали иллюзий относительно степени своей подготовки, в процессе боевой учебы мы старались в полной мере использовать опыт ветеранов Гуадалканала. Типовой задачей, которую мы отрабатывали являлся перехват бомбардировщиков, здесь нам «подыгрывали» самолеты В-24 и В-25 из состава USAF. В основном мы отрабатывали атаки с нижней полусферы в догон и на встречном курсе с последующим выходом из атаки вверх. После разворота атака повторялась, но уже на пикировании. Ведущим летал я, за мной — другие пилоты эскадрильи. Порой бомбардировщики шарахались от наших «экзестерций» — в кабинах самолетов ВВС сидели совсем «зеленые» пилоты. Они терпеть не могли летать на совместные с нами учения!

В большинстве случаев о наших победах в воздушных боях возвещали огненные шары — японские самолеты взрывались в воздухе. Наши истребители оснащались кинофотопулеметами для оценки результатов воздушного боя, итог схватки подводился офицером разведотдела. Пленки также хранились у разведчика, но мне очень хотелось заполучить их или снять копии. Просматривая фильмы проще было бы совершенствовать тактические приемы. Рассказы летчиков о своих действиях в бою в силу субъективности часто отличались от реальности. К примеру пилоты утверждает, что вел огонь с дистанции в 100 ярдов, а согласно анализу кадров кинофотопулемета стрельба осуществлялась с дистанции в 300 ярдов. Фильм позволял нам уточнить пространственное положение самолетов, восстановить ход схватки буквально по секундам. Так что, подтверждение победы — важная, но не главная функция кинофотопулемета.

Асы истребителей «Корсар»

Ниже приведены данные только об официально подтвержденных победах летчиков палубной авиации ВМС США и авиации корпуса морской пехоты США, одержанных в воздушных боях на истребителях F4U. Данные о сбитых самолетах указаны в следующей последовательности «уничтожены достоверно/вероятно/повреждены».