Atem. Том 1

Возвращаюсь к музыкантам, и затем следуют долгие извинения, которые, хоть и уместны, но погоды не меняют. И пока я разливаю кофе по чашкам, парни поочерёдно рассказывают о том, что сами они из Кёльна, здесь у них было выступление, завтра — ещё одно. А решили записаться на моей студии лишь потому, что являются поклонниками творчества группы. Паршивая ситуация, хуже просто не придумать. Вечером они отчаливают домой. В конце следующей недели у них съёмки клипа на песню, которая в разобранном состоянии хранится на компьютере студии. Я их прекрасно понимаю, как понимаю и то, что горе-администратор — это моя вина. В итоге, ничего не остаётся, как предложить вернуть ребятам деньги за недоброкачественно выполненную работу. Сперва они отказываются и настаивают на том, чтобы я всё же свёл им треки. Время — полночь, в обед поезд в Мюнхен, а всю следующую неделю я буду занят работой над собственным альбомом, — куда там; и тогда я накидываю сотню евро сверху, в качестве компенсации, и их вокалист, Михаэль, жмёт мне руку.

— Ну, значит, или перенесём съёмки или найдём студию дома, — с сожалением в голосе, произносит кто-то из парней.

— Эх, — сипит Михаэль. — Я хотел именно у тебя, — кивает он мне. — А свободного времени в студии всё не было и не было. Знаю, ты сделал бы сразу так, как надо.

Мне отчего-то становится так безумно стыдно за себя и одновременно жалко их. И тогда во мне рождается какая-то абсолютно фантастическая идея, и я обещаю попытаться свести песни до утра.

— Штэфан, брось. Как говорится: «Shit happens».

— Один звонок, и я дам вам ответ, — набирая номер Ксавьера, выхожу я из студии наружу, туда, где связь не преломляется из-за обивки бетонных стен. Я бы подключил Тома, знаю, он бы согласился, но Том напился сразу же после выступления, посему — напарник из него никакой. — Сейчас займёмся, — говорю я парням, получив от Ксавьера обещание помочь со сведением.

Михаэль долго и недоверчиво смотрит, а потом уточняет, не шутка ли это.

— Давай послушаем, что вы наворотили тут с Тони, — отвечаю я, включив компьютер. И мысль о том, что позвонить Ксавьеру стоило после оценки уже имеющегося материала, приходит с запозданием. К счастью, мои опасения не подтвердились: никаких проблем с записанными дорожками нет. Михаэль предлагает остаться в случае, если у нас возникнут технические вопросы, я одобрительно киваю, и гитарист, Бен, решает заказать еды.

— Большие разборки маленького городка, — задорно произносит появившийся на пороге Ксавьер и усаживается перед мониторами рядом со мной. — Покажи, чем располагаем, — просит он и после тщательного изучения заключает: — Не всё так плохо. И да — это я твой должник. Ты вытащил меня в самый подходящий момент, — хохочет он, снимает пиджак, а затем подзывает парней. Те начинают рассказывать обо всех нюансах, которые хотят, чтобы мы учли при сведении. А дальше следует очень долгая и нудная рутина: выстраивание баланса между инструментами, тембральная коррекция дорожек, понаромирование, эквализация, динамическая обработка — коррекция частот, обработка эффектами: компрессия, иксайтеры, модуляция; формирование акустического пространства и, наконец, последний и самый сложный этап — творческий. Касаемо него, у меня как раз таки нет никаких сомнений — Ксавьер здесь именно для этого. И пока он и Михаэль обсуждают технические аспекты, я, пользуясь возникшей заминкой, поднимаюсь наверх извиниться и перед Эли.

В доме было темно, тихо, оттого и тревожно. Зажёг настенную лампу в коридоре — шинель на месте. Значит и Эли. Волнение сразу же уступило место спокойствию. Эли нашлась в гостиной на диване, где, укутавшись в одеяло, мирно спала. Не включая света, боясь потревожить её сон, я прошёл в комнату, сев на пол рядом, и всё же, каким-то образом, умудрился разбудить.

— Штэфан?! — перепугано вскочила она, пребывая в полусонной реальности.

— Да, — коснулся я её плеча. И к своему удивлению, признаюсь приятному, нащупал там собственную футболку, которую она, очевидно, откопала в куче белья в ванной.

— Что там? — шёпотом спросила, точно солдат в засаде. — К твоему дому подъезжают какие-то страшные машины.

— Пока не услышишь выстрелы — нет причин для паники, — сказал я, но даже в полной темноте ощутил её пристальный взгляд, который красноречиво дал понять, что это была весьма неудачная шутка. — Это Майер, нам нужно поработать.

— Хорошо, — снова прошептала она и упала на подушку.

— Давай, я отнесу тебя в постель? — уже потянулся я за ней.

— Мне и здесь хорошо, — отбрыкнулась она, зарывшись в одеяло.

90