Аукцион невест

Бал продолжается, и где-то там сейчас Рейнар. Танцует с какими-нибудь красотками, улыбается им, расточает комплименты. И ему уж точно плевать, какая буря у меня в душе. Только я и сама не могла понять, почему меня так вышиб из колеи этот поцелуй. К тому же я все равно ведь толком ничего почувствовать не успела, слишком изумилась и растерялась. Но сам факт… На мое мнение и вправду абсолютно плевать…

Ну ничего, еще не вечер. Мы еще посмотрим, кто кого обыграет.

Глава 6

Вообще я рассчитывала, что после бала закроюсь в своей спальне и толком рассмотрю кристалл, но, к счастью, не успела это сделать. Только-только я переоделась, сменив бальное платье на сорочку, в коридоре послышались тяжелые шаги и тут же следом легкие и спешные — кто-то первого догонял.

Повинуясь смутным подозрениям, я бесшумно прильнула к двери и вовсю прислушалась. Правда, слова удалось разбирать с трудом.

— Господин Валдор, простите, что отвлекаю вас от магической проверки, — судя по голосу, это была наставница Рагния, — но лорд Рейнар требует вас.

— Лорд Рейнар? — похоже, магистра сейчас аж скривило. — Что ему нужно?

— Как бы сказать… — суровая госпожа Рагния перед начальством враз теряла всю свою ледяную невозмутимость. — Понимаете, со всей этой суетой последних приготовлений к обряду и балу госпожа Файни слегка забегалась и кое-что вам забыла сообщить… Та своенравная девушка — Алана, она ведь оказалась в обители не по своей воле, а по приказу лорда Рейнара…

— Покарай вас Безликий, а раньше сказать не могли?! — прорычал господин Валдор, но все же сразу взял себя в руки. — И что же лорд?

— Зол, — всего одно слово, но сказано было таким тоном, что даже я бы Рейнара испугалась. — Он ждет вас в вашем кабинете. Видимо, намерен потребовать объяснений, почему интересующая его девушка получила меньше всех магии, если по потенциалу хоть как должна была больше.

— И что вы ему сказали?

— Что вы все ему объясните сами.

Похоже, Рагния не рискнула ляпнуть Рейнару про то, что это из-за Эделии меня так несправедливо обделили. Все-таки слабоватая причина для оправдания, мягко говоря. Интересно, а почему они его так опасаются? Ведь даже весь из себя крутой и властный Валдор явно сейчас пасовал.

— Ладно, придумаю что-нибудь, — послышались удаляющиеся шаги.

— Да, и еще кое-что, — окликнула Рагния.

— Еще?

— Лорд Рейнар интересовался, что у нас тут за наказания. Не знаю, как он выяснил…

— Эта девчонка сказала? — снова рыкнул Валдор.

— Так а Алана бы откуда узнала? — к счастью, вступилась за меня наставница. — Быть может, через кого-то из слуг просочилось. Но лорд Рейнар очень зол.

Магистр ничего не ответил, спешно ушел. И едва его шаги затихли в отдалении, как дверь мои комнаты распахнулась, я едва успела шарахнуться в сторону. Мрачная наставница смотрела на меня так, что аж мороз пробрал.

— Ты жить хочешь?

— Не откажусь.

— Тогда привлекай к себе как можно меньше внимания, — она смерила меня пристальным взглядом и еще мрачнее констатировала: — Хотя, видимо, я прошу невозможного.

— Вы можете мне нормально все объяснить? — вот упорно казалось, что она ведет какую-то свою игру.

— Нет, — отрезала она и тут же дверь захлопнула.

— Да, здорово, спасибо, мне сразу стало все понятнее, вы — просто мастер вести диалоги, — не удержавшись, высказала я вслед.

Но вряд ли наставница услышала, явно сразу ушла.

Нет, ну что вообще тут за дурдом? Такое впечатление, что у каждого в этой обители тайны и скрытые мотивы. И все же, какое положение в обществе занимает Рейнар, что даже Валдор его опасается?

Я не рискнула пока использовать кристал, раз уж грозит магическая проверка. Да и мало ли, чем закончится разговор Рейнара с магистром, вдруг презлющий Валдор решит сорваться на мне. Потому и не должно быть ни единого повода для зацепки. Я только надеялась, что кристалл никто в обители почувствовать не может. Ведь не узнали же до сих пор, что он есть? Может, и дальше удастся сохранять его в тайне. И при первой возможности все же очень осторожно и незаметно испытать.

Так что мне ничего не оставалось, кроме как лечь спать. Тем более завтра предстоял трудный день. Что-то я сомневалась о возможной встрече с кем-либо. Рейнару я явно и за один короткий танец надоела, он же уж точно не привык к отпору. А кто-либо другой из лордов вряд ли успел мной заинтересоваться. Тем более как последняя по магической силе я далеко не самая востребованная. Что меня только радовало. Никто завтра не помешает мне как следует исследовать окружающую территорию и, возможно, найти лазейку для исчезновения. Я интуитивно чувствовала, что нужно как можно скорее покинуть обитель. Но в чем именно крылась опасность, понять не могла. Та тьма среди ночи? Или еще что-то? Казалось, это место таит слишком много мрачных секретов. И вполне вероятно, что смертельных.

Я так надеялась, что сегодня меня точно оставят в покое. Но не тут-то было — с утра пораньше меня разбудила госпожа Файни. Причем, наставница была явно не в духе. Буркнула: