Аукцион невест

— Не имеет значения, — угрюмо глянул на меня магистр. — Главное, проблема устранена. Так что можешь на этот счет не беспокоиться. А теперь ступай в твою комнату, к тебе должна прийти госпожа Файни. Тем более уже время обеда, — он спешно вышел из гостиной, словно опасаясь, что я опять прицеплюсь с дотошными расспросами.

Хотелось, конечно, верить, что и вправду приняты какие-то меры безопасности. Но лучше держать ухо востро.

Стоило мне вернуться в мою спальню, как примчалась госпожа Файни с коробкой в руках. Традиционно прямо с порога защебетала:

— Ну как тебе в новом платье? Удобно? Нравится? Это ты еще не видела то, которое для тебя на вечер сшили! Там немного осталось вышивку на лифе доделать, до ужина успеют. И, между прочим, это тебе! — радостно всучила мне коробку.

— А что там? — насторожилась я.

— Не знаю, — наставница легкомысленно пожала плечами. — Только сейчас в обитель для тебя доставили.

— Так а вдруг это нечто опасное? — что-то я тут уже параноиком стала.

— Сомневаюсь, что лорд Рейнар стал бы присылать тебе что-то опасное. Это же от него, его ведь рода герб изображен, разве не видишь?

Еще бы я его герб вообще знала. Но любопытство уже терзало нещадно, так что поставив коробку на стол, я ее открыла. Внутри оказалась удивительной красоты шкатулка: золотая и с диковинными узорами из цветной эмали. Причем, немаленькая и довольно увесистая.

— Ой, красота какая! — вертелась рядом госпожа Файни. — Открывай скорее, вдруг и внутри тоже что-то есть!

Я открыла шкатулку и обомлела. Ожерелья, серьги, браслеты… Как раз сейчас падал солнечный свет из окна, и все это великолепие завораживающе переливалось драгоценными камнями.

— О-о-о! — казалось, наставница сейчас просто в обморок упадет от переизбытка восторженных эмоций. — Вот это подарок! Видимо, я все же ошиблась, и ты явно не мимолетное увлечение на пару дней! — и тут же задумчиво добавила: — Хотя, может, лорда Рейнара коробит, что ты драгоценности не носишь. Вот у всех девушек тут есть, а у тебя нет. А уж в сочетании с твоими старыми платьям — вообще ужас-ужас. Ну ничего! Теперь ты будешь выглядеть подобающе! Как раз сегодня вечером лорду Рейнару это продемонстрируешь! Ты ведь помнишь про романтический ужин наедине? — она игриво подвигала бровями. — Хотя не понимаю, как господин Валдор так рано позволил…

— В смысле? — чуть рассеяно спросила я, в мыслях творился легкий хаос.

— Ну так ведь ужины наедине — это только со второй недели доступно. На первой лишь наблюдение и недолгие прогулки. Все ведь идет по нарастающей. Но, видимо, лорд Рейнар как-то уговорил магистра сделать исключение.

Интересно как? Загонял иголки под ногти или же просто заплатил побольше? Да и что с драгоценностями этими делать? Не очень-то хотелось принимать столь дорогой подарок. А то это будет как красноречивое «Да, Рейнар, я закрыла глаза на то, что ты подло меня сюда упек, и со всем смирилась».

Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Для начала нужно сходить в библиотеку, вдруг есть другая такая книга.

Но госпожа Файни тут же мой порыв пресекла.

— Ты что, какая библиотека? Зачем тебе вообще какие-либо книги? Сейчас быстро пообедаешь и вперед!

— Куда? — не поняла я.

— Так а я разве не сказала?.. Его Высочество приехал в обитель, он намерен на тебя посмотреть.

Опять этот принц со своими подглядываниями… Да что вообще за извращение?

— А что, магические гляделки на расстоянии уже не вариант? Или от них королевские глазки устают?

— Алана! — возмущенно воскликнула наставница. — Что вообще за неприемлемые высказывания? Да и разве на тебя магия смирения не подействовала? Мы же это так здорово придумали!

— Вот как бы вам ответить, чтобы опять неприемлемо не высказаться? — я едва сдержала раздражение. — Разве это вообще нормально так манипулировать другими людьми — смирение им внушать? Знаете, никакие бы внушения не понадобились, если бы в этом дурдоме были нормальные порядки.

— Вот ты какая-то…какая-то прямо не от мира сего. Другим все нормально, а тебе, значит, не нормально. Ну все, хватит спорить, сейчас тебе принесут обед, а потом иди в сад. И чтобы была в лучшем виде и вела себя подобающе! Сам наследный принц будет на тебя смотреть! Причем, только на тебя! Никакой другой девушкой он еще не интересовался!

— Счастье-то какое.

— Вот слова правильные, но интонация какая-то совсем не такая, — госпожа Файни на миг озадачилась. Хотела сказать что-то еще, но тут как раз служанка принесла обед.

Честно говоря, я вообще не представляла, как именно принц собрался на меня смотреть. Тупо сидеть на лавочке напротив и разглядывать? Да и вообще странный он какой-то. Настолько скромный и нерешительный? Или же с каким-то ненормальными наклонностями? Мне кажется, любой другой на его месте уже подошел бы к интересующей его девушке. Вон, Рейнар вообще прет как танк без тормозов, хотя он, видимо, по жизни такой.