Авантюрист поневоле

— Так и знала, что найду тебя здесь, — внезапно раздался мелодичный, но твёрдый голос. В поле зрения Вити появилась девушка, которая выглядела не старше его самого. Витя, полагая, что, может быть, хоть она выслушает его и поможет разобраться в ситуации, открыл рот, чтобы объяснить ей, кто он и что здесь делает. Но, как только их взгляды встретились, он замер в изумлении.

Она была словно видением из другой реальности: стройная, с изящными чертами лица, которые будто бы были вырезаны из мрамора. Длинные серебристые волосы падали на её плечи, переливаясь при каждом движении, как водопад лунного света. Её глаза, глубокие и тёмные, словно ночное небо, сверкали таинственным синим светом, вызывая у Вити ассоциации с бескрайним океаном и звёздами, спрятанными где-то в их глубинах. На ней была элегантная чёрная мантия, украшенная светящимися рунами, которые мерцали. Под мантией можно было разглядеть бронзовые доспехи, тонкие и изящные, будто бы выкованные специально для неё — они подчёркивали её фигуру и придавали ей вид волшебницы из сказок или какой-то ММО.

Витя просто не мог отвести взгляд, всё больше погружаясь в шок. "Как такое вообще возможно?" — думал он, отчаянно стараясь переварить происходящее. Но его мысли перескочили на её длинные, заострённые уши. "Эльфийка... Это же... Это не сон?"

— В искусстве обмана Извороту нет равных, — продолжила девушка.

— Ну, он довольно искусно делает вид, что никогда не видел эльфийку, — сказал Борис, на его лице появилась лёгкая, почти добродушная улыбка. — Но не переживай, Альфрина, я лишь хочу убедиться, что в этот раз этот предатель никуда не сбежит.

— Да я не Изворот! Меня зовут Виктор Тюрин! — вновь попытался оправдаться Витя, надеясь, что хоть кто-то начнёт его слушать. Но Альфрина лишь покачала головой, словно слышала это тысячи раз.

— Ты можешь сколько угодно повторять эту ложь, но никто тебе не поверит, — произнесла она спокойно, но твёрдо, как если бы решала судьбу, давно предначертанную и неизбежную.

Витя ничего не понимал, почему его упорно принимают за какого-то "Изворота", и что ему теперь делать. Сердце стучало в бешеном ритме, а дыхание становилось всё более прерывистым. Паника охватывала его, сжимая грудь ледяными когтями. "Почему никто не верит мне? Почему они не слушают?" — думал он. Всё происходящее казалось ему безумным и непонятным, как будто он попал в ночной кошмар, из которого нет выхода. Он отчаянно пытался найти какое-то рациональное объяснение, зацепку, которая могла бы всё это объяснить, но его усилия были тщетны. Паника всё больше усиливалась, лишая его способности думать ясно.

— Что мне делать? Как мне вернуться домой? — прошептал он, почти не осознавая, что говорит вслух.

Силы покидали его, и, ощущая, как ноги подкашиваются, он опустился на колени, закрыв лицо руками.

— Не переживай, Борис. Авантюры Изворота подошли к концу, — раздался властный голос. Витя приподнял голову и увидел мужчину, подошедшего к камере. Это был Сэр Артемиус Бравирон. Его проницательные синие глаза, казалось, видели Витю насквозь. Лицо Артемиуса, суровое и решительное, с чёткими чертами и крепким подбородком, было лицом воина, прошедшего через множество сражений.

Доспехи из отборной стали плотно облегали его тело, на них ярко блестела эмблема Гильдии Героев, символизируя честь и славу, которыми был окружён этот человек. На его поясе висел великий меч, выкованный лучшим кузнецом Многомирья, внушительный и смертельно опасный.

— Снова притворяешься кем-то другим, Артур? — произнёс Бравирон, глядя прямо на Витю.

Тюрин, запутавшийся в собственных мыслях, не сразу понял, что обращаются к нему.

— Ты настолько отчаялся, что начал использовать старые трюки? — продолжал Бравирон с ноткой презрения в голосе. — Впрочем, любой на твоём месте впал бы в отчаяние.

В руках Бравирона сверкнули карманные часы. Альфрина, стоявшая рядом, при виде этого устройства нахмурилась, а Борис, не скрывая любопытства, спросил:

— Что это?

— Фатуметр, — ответил Артемиус, слегка приподнимая устройство так, чтобы его могли разглядеть. — Он измеряет остаток жизни существа, с которым связан. Очень тонкая работа, — добавил он, в его голосе звучала смесь уважения к искусству мастера.

Витя смотрел на фатуметр и ощутил странное желание разбить прибор. Стрелки на нескольких циферблатах зловеще застыли на месте, как будто время для него остановилось. Артемиус, подойдя ближе к решётке, произнёс с угрожающей серьёзностью:

— Видишь ли, Борис, у последней авантюры Артура были последствия, — он пристально посмотрел на Виктора, а затем обратился к Альфрине: — Сними защиту.

— Ты уверен? — удивлённо спросила эльфийка.

— Не бойся. Он не будет использовать магию. Ведь так, Артур? — Артемиус произнёс последние слова с таким холодным презрением, что Витя почувствовал, как страх сжимает его сердце.