Условия для перехода к смешанному принципу комплектования созрели не в один год. Первые всходы появились еще в Советской Армии. Неблагополучие демографической ситуации, падение престижа военной службы, снижение качества призывного контингента – таков далеко не полный перечень причин, по которым буквально каждое очередное увольнение в запас было гораздо более «многочисленным», чем призыв. Поначалу все шло само собой, и в войсках, как говорится, все туже затягивая пояса, терпели. Потом народные избранники проявили трогательную заботу о студентах, и началось болезненное ускорение. Плоды его пришлось пожинать уже новой, молодой Российской армии. До поры до времени остроту проблемы смягчало плановое сокращение численности Вооруженных Сил. Однако его темпы все же уступали темпам уменьшения численности тех, кого по закону можно было пригласить на призывные участки. Некоторые результаты этой все еще продолжающейся гонки подвел в июле 1993 года на пресс- конференции первый заместитель начальника Главного организационно-мобилизационного управления Генерального штаба ВС России генерал-лейтенант В. Бондарцев. Он, в частности, сообщил, что установленный президентом план набора выполнен полностью. При этом войска и силы флота удовлетворены пополнением по призыву… на 13%.
Парадокс объясняется просто. Из 1,8 млн. человек призывного возраста, состоявших на военном учете в России на 1 января 1993 года, призвать можно было только 16%. Остальные в соответствии с законом «О воинской обязанности и военной службе» имели право на отсрочку. Выходит, в России есть кому служить, вот только служить… некому.
Меры, принятые Министерством обороны в 1992 и 1993 годах (сокращение более чем на 500 тыс. человек штатной численности рядового и сержантского состава, замена военнослужащих гражданским персоналом, набор по контракту), – все это свидетельство обеспокоенности высших военных руководителей за судьбу Российской армии, но отнюдь не решение проблемы. По словам Бондарцева, при нынешнем уровне укомплектованности личным составом многие воинские части не могут осуществлять нормальную повседневную деятельность даже в минимальных объемах. После весеннего призыва 1993 года Вооруженные Силы укомплектованы солдатами и сержантами на 51%. К 1 января 1994 года этот показатель составит 30-35%…
По мнению генерал-лейтенанта Бондарцева, увеличение доли контрактной службы в ближайшие два-три года существенного влияния на укомплектованность войск и сил флота не окажет. Охарактеризовав обстановку как критическую, он высказался за принятие экстренных мер на законодательном уровне.
Существует план поэтапного перехода к смешанному принципу комплектования. В настоящее время ВС России прошли первый и переживают второй, который закончится в 1995 году, а по завершении третьего этапа – к 2000 году – среди солдат, сержантов и старшин Российской армии должно быть 50% контрактантов.
Таковы перспективы. А какова реальность, как был организован и что дал ВВС первый опыт смешанного набора?
В марте позапрошлого года, изучив вопрос о проведении эксперимента по комплектованию должностей солдат, сержантов и старшин по контракту, ГШ ВВС внес свои предложения. Пункт первый гласил: эксперимент начать 1 .XI.92 г и продолжать три года. Взглянув на предлагавшиеся сроки начала эксперимента, нетрудно понять, что это была бы реальная возможность удержать в войсках тех солдат и сержантов, которые за два года приобрели необходимые специальные знания и опыт службы. Что касается продолжительности, напомню, что численность ВС России должна быть приведена в соответствие с законом «Об обороне» в три этапа. Третий, заключительный, начнется в 1995 году. К этому сроку уроки и выводы из основательного эксперимента были бы весьма кстати.
Однако жизнь и приданное ей некогда ускорение, как говорится, брали свое. В ноябре-декабре 1992 года были утверждены документы, определявшие первоочередные мероприятия поэтапного перехода к комплектованию ВС России военнослужащими по контракту, источники финансирования, порядок отбора кандидатов, перечень частей, подлежащих комплектованию частично на контрактной основе, и т. д. Процесс, как любил говаривать один наш современник, пошел.