Дальнейшее их расширение станет возможным за счет использования бомбардировщиком более эффективного высокоточного оружия, в том числе тактических крылатых ракет JSOW и JASSM, а также боеприпасов с системой ветровой коррекции WCMD.
Первый самолет В-1В, прошедший полную модернизацию до уровня "Блок Е", будет передан на вооружение в конце 2004 г. Этой же модернизацией предусматривается также установка нового оборонительного комплекса авионики.
В последнее время из Китая поступает информация о создании более современных боевых самолетов, некоторые из которых уже можно отнести к четвертому поколению. Следует подчеркнуть, однако, что разрабатываются эти самолеты при существенной помощи со стороны России, Израиля и ряда других стран.
Фирма "Сиань Эркрафт", входящая в состав авиационно-космической корпорации AVIC I, продолжает работы по совершенствованию тяжелого истребителя-бомбардировщика JH-7. Первый полет опытный самолет совершил 14 декабря 1988 г. Всего было построено (по разным источникам) четыре или пять опытных самолетов. К началу 2001 г. в составе авиации ВМС НОАК имелось около 20 самолетов JH-7 (в том числе и самолеты опытной серии), которыми было укомплектовано две эскадрильи.
Двухместный самолет JH-7 имеет два ТРДДФ Сиань WS9 (тягой по 9300 кгс), являющиеся китайским лицензионным вариантом английского двигателя Роллс-Ройс "Спей" Мк.202. Самолет имеет импульсно-доплеровскую БРЛС JL-10A с дальностью обнаружения воздушной цели 80 км и дальностью сопровождения на фоне земли 32 км. Станция может одновременно сопровождать четыре воздушные цели. Вооружение истребителя-бомбардировщика JH-7 размещено на семи узлах внешней подвески (одном подфюзеляжном, четырех подкрыльных и двух на концах крыла). Под крылом могут подвешиваться две противокорабельные управляемые ракеты С-801 или С-802К с радиолокационным самонаведением или ракеты С-701 с телевизионным командным наведением. Кроме того, самолет может нести неуправляемые авиационные средства поражения общей массой до 6500 кг. С правой стороны нижней части фюзеляжа расположена 23-мм двухствольная пушка ГШ-23 с боекомплектом 200 снарядов. Максимальная взлетная масса истребителя равна почти 28,5 т, максимальная скорость 1810 км/ч, боевой радиус 1650 км.
Закупка Китаем больших партий современных российских самолетов Су- 27С и Су-30МКК сделали для китайских ВВС программу самолета JH-7 менее актуальной. Поэтому было принято решение предложить истребитель-бомбардировщик на внешний рынок под обозначением FBC-1 "Летающий леопард".
Тем не менее, по сообщениям представителей фирмы "Сиань Эркрафт", в 2001 г. завершены работы по созданию модернизированного варианта истребителя-бомбардировщика JH-7A. Ожидается, что поступление серийных самолетов этого типа в строевые части ВВС начнется в 2004 г. Самолет JH-7A также оснащен двумя двигателями WS9, хотя, скорее всего, усовершенствованным вариантом. Однако, представители фирмы "Роллс-Ройс" отказались комментировать сообщения о создании в Китае такого варианта, но признали факт технической помощи.
В конструкции самолета JH-7A используется большое число комплектующих российского производства. В состав его вооружения входят образцы высокоточного оружия, также разработанного в России. В частности, стало известно, что на самолете могут использоваться противорадиолокационные ракеты Х-31П и корректируемые авиабомбы с лазерным наведением КАБ-500Л.
Трехканальная ЭДСУ, используемая на самолете JH-7, заменена на четырех- канальную. Самолет JH-7A имеет улучшенный комплекс БРЭО, включающий импульсно-доплеровскую многофункциональную БРЛС JL-10A с российской щелевой антенной решеткой, а также тепловизионно-лазерную навигационно- прицельную систему в контейнерном исполнении, обеспечивающей полет ночью на малой высоте и подсветку наземной цели при применении бомб КАБ-500Л. Вооружение новой модификации по сравнению с исходным вариантом JH-7 значительно усилено: число внешних узлов подвески увеличено с 7 до 11, введены концевые крыльевые узлы, предназначенные для размещения ракет класса воздух-воздух.