При всей лукавости секретности участия советских летчиков в корейской войне, сохранение ее для некоторых плохо кончилось. Отец рассказывал, что один из советских летчиков был сбит и приземлился с парашютом в тылу у китайцев, однако, попал в руки южнокорейских «партизан». Они сразу потащили его на юг через фронт за 38-ю параллель. Для предотвращения этого и выполнения упоминавшегося приказа Сталина, китайцы сняли с фронта пехотную дивизию и плотно окружили южнокорейскую банду. Все они были поголовно уничтожены, но перед этим успели зарезать летчика.
В другой раз, по словам отца, из-за этого режима пострадал американский пилот, который атаковал заходившего на посадку летчика из их дивизии. Отец называл какую-то грузинскую фамилию нашего летчика, но я забыл. Обнаружив, что его атакуют, он выпустил тормозные щитки и американец проскочил вперед, оказавшись перед пушками МиГа, которыми грузин незамедлительно воспользовался. Катапультировавшись, американец приземлился на аэродроме в расположении нашего авиаполка. Однако, как это было заведено, в плен он был взят китайцами, которые стояли на том же аэродроме.
Китайцы обычно допрашивали сбитых американских пилотов, материалы допроса передавали советским товарищам, а американцев отправляли в лагерь для военнопленных. Однако, в этот раз, на запрос о результатах допроса сбитого американца было сообщено, что его после пленения сразу расстреляли без допроса. На вопрос: «Почему?!», китайцы ответили: «Потому, что он видел советских товарищей».
Возможно, это легенда, которую мне пересказал отец, потому что в одном из исследований встретилась похожая, но менее «кровавая» история. В соответствии с ней 7 апреля 1953 г. летчик из 32-й ИАД старший лейтенант Г.Н. Берелидзе (5 побед) над аэродромом Дапу сбил американского аса капитана Гарольда Фишера (10 побед). Китайцам, которые его допрашивали, американец сказал, что при пленении видел двух европейцев. В результате эти «европейцы» получили от командования по взысканию за нарушение режима секретности. А капитан Фишер отсидел в одиночке 27 месяцев, пока не был отпущен.
Впрочем, учитывая, что над советскими аэродромами воздушные бои шли очень часто, а в 32-й ИАД был, по крайней мере, еще один грузин-летчик В.И. Рочикашвили (погиб 9 марта 1953 г.), возможно, и рассказанное отцом было в действительности. Тем более, что обстоятельства боя в его рассказе значительно отличаются от того, как описан бой, в котором был сбит Г. Фишер и, кроме того, когда его сбили, отец уже был в Союзе.
К сожалению, записи в летной книжке не дают ясного представления о выполнявшейся летной работе. В разделе «III. Поденная запись летной работы» указывается «воздушный бой» без уточнения: учебный или реальный. Запись «вылет на боевые действия» или «в район боевых действий» шла без указания задания и результатов его выполнения. В разделе «IV. Боевое применение» также не ясно, какие из выполняемых заданий являются боевыми, а какие учебными. Имеются записи противоречивые и неточные. Тем не менее, попытаюсь расшифровать их в меру своего понимания и используя другие имеющиеся материалы по истории корейской войны.
В августе две истребительные авиадивизии, подлежавшие замене, еще оставались на месте, помогая вновь прибывшим подготовиться к началу боевых действий. Кстати, в состав сменявшейся 97-й авиадивизии входил бывший «придворный и парадный» 16-й полк, стоявший перед войной в Люберцах вместе с 34-м ИАП, в котором отец начинал службу.
В одной книге, в описании воздушного боя летчиков 16-го ИАП, который они провели 13 апреля 1952 г. после того, как над аэродромом был сбит командир полка подполковник П.К. Журавлев, увидел знакомую фамилию: «Летчики 16-го ИАП не остались в долгу. В этот день 8 экипажей 3-й аэ полка в районе Дээгуандонг на высоте 9000 м встретили 24 F-86. Первым противника обнаружил командир второго звена капитан Бойцов А.С и, используя выгодное положение, атаковал противника. Пара капитана Бойцова с ведомым Щипаловым В.А. атаковала звено F-86, и капитан Бойцов с первой же атаки сбил его… Остальные «сейбры» не приняли боя и вышли в залив».
Так я узнал, что в Укоре в 16-м ИАП служил и воевал родственник и близкий для нашей семьи человек, которого я хорошо знал и помню – Василий Антонович Щипалов. Согласно семейному преданию, он и отец познакомились летом 1952 г. в Китае и только после возвращения в Москву узнали, что женаты на двоюродных сестрах.
Василий Антонович прибыл в Китай старшим лейтенантом и, видимо, хорошо подготовленным летчиком-истребителем. За восемь месяцев воздушных боев в Корее он одержал ряд побед, был награжден двумя орденами Боевого Красного Знамени и орденом Красной Звезды. А капитан А.С. Бойцов, которого он прикрывал, летая с ним в паре, стал Героем Советского Союза.