Авиация и космонавтика 2011 08

24 февраля пилотам 2-VlG-IV пришлось впервые столкнуться с японскими армейскими истребителями: над Калиджати появились Ки-43, вылетевшие на «свободную охоту». И снова последовал разгром. Из четырех взлетевших по тревоге «Интерцепторов» два были сбиты японцами (прапорщик Д. Деккер погиб, прапорщик Х.М. Хай смог сесть на вынужденную, но его самолет ремонту уже не подлежал). «Отличились» и собственные зенитчики, сбившие самолет лейтенанта В. Боксмана (пилот спасся с парашютом). Эскадрилья потеряла и два «Харрикейна»: один был побит и впоследствии разбился при вынужденной посадке, другой при пробеге угодил в воронку от бомбы и был подожжен японскими истребителями. Позже в тот же день при бомбардировке аэродрома Калиджати был уничтожен очередной CW-21B.

1 марта японские войска высадились на Яве. Эскадрилья 2-VIG-IV смогла противопоставить им лишь «Харрикейны» — шесть таких истребителей штурмовали японский десант, причем три самолета получили повреждения от зенитного огня. В том же вылете участвовала и американская 17-я ИАЭ, потерявшая три Р-40 сбитыми и шесть поврежденными. Когда уцелевшие самолеты сели в Калиджати для дозаправки, над аэродромом появились японские «Зеро». Итог оказался плачевным — на земле сгорели десять Р-40Е, а также два голландских «Харрикейна» и пять бомбардировщиков «Мартин» 139. В тот же день при эвакуации из Мераспати наземный персонал вынужден был уничтожить два находящихся там на хранении CW- 21 В. Тем не менее 2-VIG-IV еще сохраняла несколько боеспособных «Интерцепторов». 2 марта два таких самолета обстреляли японские десантные катера в районе Индрамаджое. В тот же день с аэродрома Андир поднялись четыре CW-21B — вместе с тремя «Буффало» из 3-VIG-V они прикрыли заходящие на посадку британские «Харрикейны», возвратившиеся после безуспешного поиска противника. Звено «Интерцепторов» ввязалось в бой с Ки-43, в ходе которого на высоте примерно 4500 м был подожжен самолет лейтенанта Боксмана. Пилоту во второй раз за неделю пришлось прыгать с парашютом. Его одежда была пропитана бензином, хлеставшим из пробитого бензопровода. Пытаясь сбить огонь, Боксман преодолел около 3000 м в «свободном падении, лишь затем раскрыв парашют. Храбрый лейтенант выжил, но из-за полученных ожогов следующие два года провел в госпиталях.

3 марта три бомбардировщика «Мартин» 139 в сопровождении трех последних остававшихся в строю CW-21B нанесли удар по захваченному японцами аэродрому Калиджати. На удивление, голландцы потерь не понесли, но и урон, причиненный противнику, оказался мизерным: на земле сгорел один бомбардировщик Ки-21. А 4 марта состоялся последний боевой вылет голландских «Интерцепторов»: три CW-21 В совместно с пятеркой «Буффало» пытались перехватить японские самолеты в районе Пурвакарты, но безрезультатно. 9 марта Ява пала. В числе захваченных японцами трофеев оказался и один исправный CW-21B. Машину перевезли в Японию, где испытали на авиабазе Тачикава. В 1945 г. один «Интерцептор» был обнаружен британцами в Сингапуре. Вероятно, это была та самая машина, что испытывалась в Тачикаве.

Вопреки первоначальной концепции, предписывающей «Кертисс-Райту» роль перехватчика, самолет на Яве применялся исключительно как тактический истребитель. Тем не менее, военные достаточно хорошо отзывались о нем: по их мнению, самолет был лучше, чем Н-75А и «Буффало» B339D (самые распространенные истребители на Яве). Тот же Анемает, воевавший сперва на CW-21 В, а затем на «Харрикейне», отдавал предпочтение американской машине.

По его словам, CW-21B превосходил А6М2 в скороподъемности, но не в маневренности; «Харрикейн» не имел ни того, ни другого. «Ахиллесовой пятой» истребителя была его непрочная конструкция, из-за которой один снаряд из 20-мм пушки мог стать настоящей катастрофой. Все это усугублялось отсутствием брони и протектирования баков. Впрочем, теми же недостатками страдали и японские истребители; с ними, кстати, CW-21В мог вести поединок на равных. Разумеется, маневренности и сильному вооружению А6М2 было трудно что-либо противопоставить, но, голландский истребитель мало уступал, скажем, Ки-43 — а в чем-то даже и превосходил его. Причины того, что «Кертисс-Райты» все же проиграли сражение на Яве, следует искать не в технике, а в самой военной ситуации, сложившейся не в пользу союзников; в многократном численном превосходстве противника; в недостаточной летной подготовке голландских летчиков, безусловно, отважных, но недооценивших выучку и боевой опыт своего противника. Здесь уместно привести слова Эрика Шиллинга — упоминавшегося выше летчика из авиагруппы «Летающие Тигры»: «Я летал на CW-21, самолете, разработанном фирмой «Кертисс-Райт» в 1938 году; его вес равнялся 3150 фунтов (1429 кг). Самолет опережал «Зеро» на 10 миль в час по скорости, на 2500 футов в минуту по скороподъемности, на 100 футов в минуту в пике, и радиус виража также был меньше, чем у «Зеро». Почему военные его не купили? Просто дурь какая-то».

CW-2IB