Отметим также расчетливые и хладнокровные действия немцев. Сначала они нейтрализовали летевшего выше Горбатюка, и сбросили бомбы на летное поле. Далее вместо того чтобы «по быстрому» убраться восвояси, они затеяли над аэродромом карусель, отстреливая пытавшихся взлететь и атаковать их советских пилотов, и это надо признать, было проявлением высокого мастерства. Судя по всему, из боя они вышли, только по причине того что у них заканчивался боезапас и горючие.
Таким образом, свою шестую личную победу Роберт Олейник одержал не в 03:40, а около 04:10 по берлинскому времени (05:10 по Москве). И он не может претендовать на звание летчика истребительной авиации, одержавшего первую воздушную победу на Советско-германском фронте. Однако сам бой и действия немецкого пилота и его группы оказались весьма эффективными, недаром уже 27 июля, заявив к тому времени 32 победы, Р. Олейник был удостоен Рыцарского Креста.
Удивительно, но оба пилота, стрелявшие в то утро друг в друга не только уцелели и прошли всю войну, но и прожили долгую жизнь после войны.
Евгению Михайловичу Горбатюку 4 марта 1942 г. было присвоено звание Героя Советского союза, в мае 1945 г. он был подполковником, командиром 3-й гв. ИАД. Всего произвел 347 успешных боевых вылетов, сбил лично 5 и в группе 5 самолетов противника. После войны Е.М. Горбатюк сделал блестящую карьеру, дослужился до звания генерал-полковник авиации, скончался в 1978 г.
Роберт Олейник совершил 680 боевых вылетов, одержав 42 победы, из них 32 на восточном фронте. С осени 1943 г. он участвовал в испытаниях реактивного истребителя Me-163, войну закончил командиром I/JG 400. Умер в 1988 г.
А мог ли кто-либо до Олейника сбить советский самолет?
Согласно хрестоматийного исследования по истории истребительной авиации Люфтваффе от Йохана Прина, в 03:15 по берлинскому времени победу в воздушном бою на Восточном фронте одержал командир 27-й истребительной эскадры майор Вольфган Шеллманн, участник боев в Испании, опытнейший командир и летчик-ас, имевший на утро 22 июня 25 воздушных побед (в том числе 12 в Испании). Стартовав около 3 утра с аэродрома Соболево, группа Bf 109Е из штаба эскадры и III/JG27 (часть самолетов несли бомбы SD-2), ведомая Шеллманом, атаковала аэродром Гродно. Согласно доклада пилотов штабного звена, в 03:15 майор Шеллман расстрелял «Рату», после чего врезался в обломки только что сбитого им самолета и покинул «Мессершмитт» на парашюте.
Вот только никаких уточняющих подробностей или документов, освещающих обстоятельства последнего вылета майора Шеллмана, на данный момент не опубликовано. В истории JG27 описано, что после захвата Гродно были предприняты поиски командира эскадры, в ходе которых был найден его «мессершмитт», рядом с которым лежали обломки сбитого советского самолета. Из свидетельств очевидцев якобы стало известно, что Шеллмана, взяли в плен местные жители, которые передали его советским военнослужащим. Через несколько дней немецкий сотрудник службы RAD обнаружил в одном из крестьянских домов рыцарский крест и испанский крест с бриллиантами, которые вероятно принадлежали Шеллману. Собственно, вот и все подробности данного события с немецкой стороны.
Советские документы так же скупы и немногословны. Самолеты 122-го и 127-го ИАП 11-й САД, базировавшиеся на аэродромах Новый Двор и Лесище в это время боевые действий не вели, хотя еще в 03:30 были приведены в боевую готовность и рассредоточены, а командир 127-го ИАП подполковник Гордиенко даже поднял в воздух дежурное звено. Однако немецкие самолеты не атаковали аэродром Лесище вплоть до 20:00. Аэродром 122-го ИАП (Новый Двор) подвергся первому удару только в 06:00. В то же время первым под удар самолетов Люфтваффе попал самый близкий к Гродно аэродром Каролин, который атаковали (по советским данным) 9 «мессершмиттов». К сожалению, точное время налета в документах не указано.
На аэродроме Каролин базировались самолеты 10-й эскадрильи погранвойск НКВД (Р-10, Р-5 и У-2). Кроме того, незадолго до начала войны на площадке было организовано дежурство истребителей для перехвата самолетов нарушителей границы. В частности, утром 22 июня на аэродроме дежурила пара И-153 127-го ИАП в составе лейтенанта М.Д. Разумцева и старшего лейтенанта И.А. Долгополова. Кроме того, есть вероятность, что на аэродроме дежурили и самолеты И-16 из 122-го ИАП (по крайней мере, как минимум один И-16 был сфотографирован немцами в общей группе советских самолетов после захвата аэродрома Каролин).