До конца войны Ил-4 действовали на всех фронтах. К тому времени сам самолет и его оборудование безнадежно устарели, что особенно было заметно на фоне лендлизовской техники. Но экипажи продолжали воевать, причем порой довольно эффективно. Совершенствовалась тактика, рождались новые приемы. При нанесении ударов стали выделять самолеты не только для блокирования аэродромов противника, но и подавления ПВО, доразведки, обозначения целей, фотоконтроля и т.д. В 1944 г. Ил-4 АДД привлекались для нанесения ударов по Финляндии, с помощью которых Советский Союз пытался добиться выхода этой страны из войны, и к другим операциям (см. "АиВ", №№4,5,6'97). Однако в основном АДД продолжала действовать по объектам в оперативной глубине обороны противника, что, возможно, стало одной из причин ликвидации АДД. 6 декабря 1944 г. ее части и соединения вернулись в лоно ВВС, став 18-й воздушной армией. Ил-4 в 18-й ВА имели: 1-й Гв. Смоленский БАК ген.-л-та Туликова, 2-й Гв. Брянский БАК ген.-л-та Логинова, 3-й Гв. Сталинградский БАК ген.-л-та Нестерцева, 4-й Гв. Гомельский БАК ген.-л-та Счетчикова, 19-й БАК п-ка Калинушкина, 27-я учебная АД.
За годы войны советская ДА совершила более 220 000 боевых вылетов, сбросив на противника 2 000 000 бомб. 240 летчиков, штурманов, стрелков стали Героями Советского Союза, а шестеро - С.И.Кретов, А.И.Молодчий, В.Н.Осипов, В.В.Сенько, П.А.Таран, Е.П.Федоров удостоены этого звания дважды. Из них пятеро всю войну летали на Ил-4, и только Молодчий первую Звезду получил, будучи пилотом Ер-2.
Ил-4 в морской авиации использовались как бомбардировщики, торпедоносцы и для минных постановок. В начале войны у моряков ДБ-ЗФ имелись, по всей видимости, только на Черноморском флоте (ЧФ) во 2-м МТАП Героя Советского Союза м-ра Н.А.Токарева (как минимум одна эскадрилья). Первый боевой вылет они совершили в ночь на 24 июня по румынской военно-морской базе Констанца. Бомбометание выполнялось с высот 3500-5000 м и прошло без потерь. Что заставило командование повторить удары днем? Не ясно. Однако 24 июня и несколько раз позднее ДБ-3 и ДБ-ЗФ без прикрытия вылетали бомбить Констанцу, Сулину и другие объекты в Румынии, неся при этом значительные потери. В ночь на 8 августа семь экипажей полка во главе с Токаревым совершили успешный налет на объекты в р-не Бухареста. Группа удачно обошла зоны ПВО и отбомбилась с 6000 м, вызвав несколько очагов пожаров. Но основные усилия в то время прилагались для поддержки войск, оборонявших Одессу. Черноморцы ночью бомбили подъездные пути и резервы противника, а днем - действовали над морем. В особо тяжелых условиях приходилось работать экипажам в период обороны Севастополя - в осажденном городе постоянно находились от звена до эскадрильи ДБ-ЗФ, совершавших в каждую ночь от 3 до 5 вылетов, нанося удары по железнодорожным станциям, аэродромам, позициям артиллерии, переднему краю и резервам врага.
В 1943 г. на ЧФ действовала уже минно-торпедная авиадивизия, которой командовал п-к Н.А.Токарев. В ее составе 5-й ГвМТАП (бывший 2-й) и 36-й МТАП летали на Ил-4. Главной задачей полков был срыв морских перевозок противника. Основным методом - свободная охота одиночных экипажей, пар и групп "низких" и "высотных" торпедоносцев. Уникальный Ил-4 был у командира звена 5-го ГвМТАП А.И.Жесткова. Герой Советского Союза В.И.Минаков в своих мемуарах называет эту машину "счастливой девяткой". За 28 месяцев боевой работы самолет неоднократно повреждался огнем противника, механики сменили на нем 37(!) моторов, ряд узлов и приборов, почти всю обшивку. Одно время на этом Ил-4, по воспоминаниям летчика 5-го ГвМТАП П.И.Листопада, рули высоты имели дюралевую обшивку, а не перкалевую. При боевых повреждениях их не разрывал набегающий поток, и они продолжали эффективно работать. Но однажды близким разрывом снаряда дюралевый лист закрутило так, что он заклинил управление, и пилоту пришлось очень туго. Когда осенью 1944 г. активные военные действия на Черноморском флоте закончились, самолет украшали 20 силуэтов кораблей и 6 звездочек - символов успехов его экипажа на море и в воздухе.
На Балтике в 1-й МТАП ДБ-ЗФ стали поступать, скорее всего, с августа 1941 г. До конца декабря эта часть совершила 1520 боевых вылетов и потеряла 77 самолетов. 18 января 1942 г. полк в числе первых на флоте стал гвардейским. Во время блокады Ленинграда его экипажи действовали в интересах обороны города. Главной задачей в тот период было уничтожение авиации противника на аэродромах Пскова,Сиверской, Красногвардейска, Гатчины.
Подговка к вылету торпедоносца 5-го ГвМТАП. Черноморский флот, 1943 г.
Над волнами Черного моря - Ил-4 из 36-го МТАП
Ил-4 с подвешенной торпедой типа 45-36АВ