Авиация и Время 2011 01

В 1969 г. командир 35-го авиакрыла п-к Гейлер (Gailer) с удивлением отметил, что на австралийскую эскадрилью, имевшую всего около 5-6% общего налета, приходится не менее 16% от всего ущерба, нанесенного противнику его соединением.

Не обошлось без потерь. 3 ноября 1970 г. отметка от «Канберры» А84-231, выполнявшей ночную бомбежку к северу от Дананга в плохих погодных условиях, исчезла с экрана радара диспетчера системы Combat Sky. Три дня интенсивных поисков никаких результатов не дали – флайт лейтенант М. Херберт (М. Herbert) и пайлот офицер Р. Карвер (R. Carver) пропали бесследно вместе со своим самолетом. Предположительно их сбила ракета комплекса С-75 (SA-2 по американской классификации).

14 марта 1971 г. «Канберру» № А84-228 поразила зенитная ракета, лишь только самолет вышел на цель к северу от Хе Санха. Экипаж катапультировался, получив при этом ранения, и через 27 часов был спасен американским армейским вертолетом.

Еще одна «Канберра» осталась в строю только благодаря решительности австралийцев. 11 июля 1970 г. самолет № А84- 241 совершил аварийную посадку в Фан Ранге с убранной передней стойкой. Чтобы быстро освободить полосу, американское командование приказало столкнуть его с ВПП бульдозером. На защиту своего бомбардировщика поднялась буквально вся эскадрилья во главе с возглавлявшем ее в тот период винг коммандером Дж. Боастом (J. Boast). Австралийцы стали между «Канберрой» и бульдозером, не позволив тому двигаться, пока поврежденную машину не отбуксировали на стоянку. Впоследствии самолет восстановили (насколько это было возможно в полевых условиях) и перегнали для дальнейшего ремонта в Австралию.

Высокий профессионализм австралийцев позволил привлекать «Канберры» к непосредственной поддержке американских войск. Это были тяжелые задания, о чем можно судить, например, из описания действий самолета № А84-234, в экипаж которого 9 февраля 1971 г. входили командир эскадрильи винг ком- мандер Джон Даунинг (J. Downing) и сквадрон лидер Б. Джонсон (В. Johnson). «Канберра» сделала 5 заходов на цель в условиях интенсивного огня с земли. Американский авианаводчик, наблюдавший за действиями бомбардировщика, позже сделал запись: «Их агрессивные и точные бомбежки спасли многие жизни наших солдат. Первой же бомбой они накрыли пять вражеских огневых точек, в следующих заходах уничтожили вражескую радиостанцию, ярды и ярды траншей, бункеры и, без сомнений, убили значительное количество солдат».

В другой день на этом же самолете вылетели флаинг офицер С. Финтон (S. Fenton) и пайлот офицер П. Мюрфи (Р. Murphy). Прибыв в район поддержки, они обнаружили, что солдаты противоборствующих сторон находятся в непосредственной близости друг от друга. В этой ситуации австралийцы действовали с филигранной точностью. Под непрекращающимся огнем с земли им удалось выполнить 6 заходов, точно укладывая бомбы на позиции противника. По оценкам авианаводчика, было уничтожено порядка 80 вьетнамских солдат. Кстати, Питер Мюрфи оказался самым «трудолюбивым» в эскадрилье, совершив за время командировки во Вьетнам 310 боевых вылетов. Ему же выпала честь сбросить последнюю бомбу «от имени 2-й эскадрильи» во вьетнамской кампании.

4 июня 1971 г. эскадрилья завершила свою миссию во Вьетнаме, перелетев из Фан Ранга в Дарвин. По итогам боевой работы на счет подразделения записали 7000 строений, 10000 бункеров, 1000 различных плавсредств, 36 мостов. Для этого «Канберры» выполнили 11963 вылета и сбросили 76389 бомб.

К тому времени 1-я и 6-я эскадрильи уже пересели на «Фантомы», таким образом, 2-я АЭ осталась единственной в RAAF, продолжавшей эксплуатировать «Канберры». Еще 11 лет она не расставалась со своими испытанными в боях машинами. В последние годы бомбардировщики были приспособлены для ведения фоторазведки, картографирования, а также для буксировки мишеней. Необходимо отметить, что аварийность австралийских «Канберр» оказалась относительно невысокой: без учета вьетнамских утрат в процессе эксплуатации было потеряно 5 машин. Официально карьера «Канберры» в RAAF завершилась 30 июня 1982 г. торжественными мероприятиями, в ходе которых четверка самолетов прошла над Брисбеном и его окрестностями в прощальном полете.

Новая Зеландия

Ближайшие соседи Австралии обзавелись собственными «Канберрами» не сразу. В 1958 г. Королевские новозеландские воздушные силы (RNZAF) арендовали у англичан 15 машин в варианте В.2. Они поступили в 75-ю эскадрилью, параллельно эксплуатировавшую ис- требители-бомбардировщики «Вампир» F.B.5. До 1962 г. эта авиачасть вместе с британской 45-й АЭ действовала с сингапурской авиабазы Тингах против партизан Малайи.