Авиация и время 2015 01

Среди истребительных авиачастей RAF лидировала в освоении «Москито» 157-я АЭ под командованием уинг-коммандера Гордона Слэйда (W/C Gordon Slade). В январе 1942 г. она получила первый такой самолет, а к концу марта уже располагала четырнадцатью NF.II, из которых три не были оснащены РЛС. Параллельно истребители «Москито» начали получать и другие эскадрильи британской ПВО.

А ситуация в эти месяцы становилась отчаянной. В ответ на британскую бомбардировку в ночь с 28 на 29 марта старинного германского города Любек немцы объявили об ответных ударах по английским городам с историческими достопримечательностями или памятниками культуры, которые выбирали прямо из туристического справочника Бедекера. Вначале не имевшие практического опыта использования РЛС экипажи «Мосси» оказались бессильны. Лишь с 29 на 30 мая летчик 151-й эскадрильи л-т Пеннингтон (F/L Pennington) перехватил уже подбитый зенитчиками Не 111Н-6 и добился попаданий в него с дистанции около 300 м. Но когда он зашел в атаку повторно, его самолет сам был поврежден огнем стрелков «Хейнкеля». Тем не менее, по мере освоения новой техники стали расти успехи. Так, уже в ночь с 24 на 25 июня экипажи «Москито» сбили сразу 5 вражеских машин.

К середине лета накал сражений в английском небе ослаб, и победы британцев становились эпизодическими. Теперь немцы все чаще использовали одиночные самолеты, летевшие к целям на предельно малых высотах, т.к. стоявший на «Москито» NF.II локатор AI Mk.IV был малоэффективен против низколетящих целей.

Безрадарный «Москито» F.II из 27-й эскадрильи. Индия, Агартала, 3 мая 1943 г.

Подвеска 500-фунтовых бомб под «Москито» FB.VI из 464-й эскадрильи на аэродроме Хансдон

Пристрелка пушек и пулеметов на «Москито» FB.VI

В то время британские бомбардировщики несли большие потери от ночных истребителей люфтваффе, базировавшихся на аэродромах Франции и Голландии. Поэтому, несмотря на острую нехватку ночных истребителей, большую часть «Москито» переориентировали на блокирующие удары по немецким аэродромам. Самолеты, привлекаемые к таким миссиям, получили название «интрудеров», а пионерами подобных полетов среди пилотов «Мосси» стали экипажи 23-й эскадрильи.

Из соображений секретности поначалу запрещалось использовать над континентом самолеты, оснащенные РЛС. В результате часть истребителей F.II выпустили в безрадарном варианте. «Двойки-интрудеры» активно применяли до середины 1943 г., когда с заводов в достаточном количестве стали поступать истребители-бомбардировщики FB.VI.

Относительно спокойной оказалась карьера высотного истребителя «Москито» NF.XV. Его основной противник – немецкий разведчик Ju 86R выполнял вылеты над Англией на высоте 12500 м, будучи недостижимым для большинства британских истребителей. 16 сентября 1942 г. прототип «Москито» NF.XV (per. МР469) перелетел в Норхолт, где вместе с доработанными «Спитфайрами» Mk.lX вошел в «высотное звено». Однако отличиться не удалось, т.к. немцы прекратили эти полеты. С марта по октябрь 1943 г. RAF получили еще четыре NF.XV (per. DZ366, DZ385, DZ409 и DZ417). Все они несли боевое дежурство в составе звена «С» 85-й АЭ на аэродроме Хансдон в Хартфордшире.