Авиация и Время 2016 № 01 (151)

После столь громких успехов о "Геркулесе" заговорила вся американская пресса. С легкой руки журналистов его стали называть не иначе, как "инструмент национальной политики" или "длинная рука Америки". И эта "рука" дотянулась до самых удаленных уголков Земли. Например, в августе 1960 г. "Геркулесы" из 322-й дивизии были предоставлены в распоряжение войск ООН, посланных в Республику Конго, где началась гражданская война. С-130 доставили 240 бельгийских десантников в Элизабетвиль, а затем больше года перебрасывали необходимые грузы из Европы в Африку.

В 1962 г. после захвата Тибета Китаем Президент Кеннеди в ответ на просьбы индийского правительства распорядился послать дюжину С-130 из 322-й дивизии для переброски боеприпасов, вооружения и личного состава в индийские укрепрайоны, попавшие в окружение. До этого индийцы широко использовали Ан-12, однако его негерметичная грузовая кабина существенно ухудшала возможности самолета по транспортировке людей в условиях высокогорья.

Первым заданием для С-130 стала переброска 5000 солдат. По расчетам индийцев, для проведения этой операции требовалось около двух недель, но американский авиаотряд, возглавляемый Чарльзом Хоу (Charles How), уложился в три. Удивительные машины сразу же заслужили доверие и уважение индийцев.

Следующим заданием для С-130 стала переброска солдат через горную гряду с пиками высотой около 6800 м на аэродром, расположенный на высоте 3200 м. Сложный маршрут с поворотами на 90' заканчивался разворотом на 270' перед посадкой. Длина ВПП составляла 1524 м, что считалось недостаточно для безопасной посадки нагружённой машины на столь большой высоте. Полезную нагрузку С-130 ограничили 13,5 т. Несмотря на все сложности, задание было выполнено. Во время одного обратного рейса на борту С-130 вывезли более сотни тибетских детей.

В дальнейшем "Геркулесы" участвовали во многочисленных кризисах, конфликтах и войнах. Например, в Берлинском кризисе 1961 г., когда в городе возводили знаменитую стену, и в Карибском 1962 г., когда СССР разместил свои ракеты на Кубе. А в 1965 г. они перебрасывали американские войска в Доминиканскую республику, где бушевала гражданская война.

Кроме чисто военных заданий, "Геркулесы" широко привлекались к выполнению гуманитарных операций. Например, они перевозили запасы продовольствия жертвам землетрясения в Греции, пострадавшим от наводнения в Марокко. Доставляли тяжелое оборудование в Перу и другие страны Южной Америки. Периодически С-130 перевозили гражданские грузы и на территории США.

Главным испытанием для С-130 стала война во Вьетнаме, в которую они включились с первых дней. Сначала "Геркулесы" доставили морских пехотинцев из Окинавы. Затем начались регулярные переброски живой силы и техники с территории США и военных баз в Юго-Восточной Азии. Только за 1966 г. "Геркулесы" и их "старшие братья" "Глоубмастеры" совершили 422 боевых вылета и перевезли 17000 т грузов.

Загрузка французского танка АМХ-13 своим ходом

Солдаты, размещенные на борту "Геркулеса"

"Геркулес" прибыл для переброски солдат 1 -й Кавалерийской дивизии. Аэродром Вам Блех, Вьетнам. 23 ноября 1966 г.

Весной 1967 г. транспортное авиационное командование USAF осуществило масштабную операцию по переброске войск из США во Вьетнам, организовав межконтинентальный "воздушный мост". Самолеты летали двумя маршрутами протяженностью 15700 и 16800 км с промежуточными посадками. "Северный" маршрут проходил через Японию, а "средний" — через о. Гуам. За короткое время самолеты перевезли 9969 парашютистов, 5363 т грузов (боеприпасы и различная военная техника). Работу "воздушного моста" обеспечивали все типы транспортных самолетов, и точно определить долю С-130 сложно, но можно предположить, что на них лежало не менее 2/3 всего объема перевозок.

Основную нагрузку по переброске грузов во Вьетнам "Геркулесы" несли до начала 1970-х. Затем их стали вытеснять более тяжелые С-141 и С-5А. Однако работы для С-130 хватало. Основной тактической задачей стало снабжение отдаленных укрепрайонов и баз. Большинство аэродромов в джунглях имело грунтовые полосы длиной 700-800 м. "Геркулес" мог сесть на такую площадку, но часто противник находился слишком близко, и при подходе С-130 начинался минометный или артиллерийский обстрел, тогда грузы сбрасывали на парашютах. Для укрепрайонов использовалась только парашютная доставка.

20 декабря 1965 г. случилась первая боевая потеря "Геркулеса" во Вьетнаме.

С-130Е из 345-й транспортной эскадрильи пытался приземлиться в Туйхоа в плохую погоду и был сбит огнем с земли в 8 км от базы. Пять членов экипажа погибли.