В целом же в планировании боевых действий ВВС общевойсковых армий было много общего. И это понятно, поскольку все они до войны занимались боевой и оперативной подготовкой по одним, как говорится, «учебникам», искусство их командующих и офицеров штабов формировалось в одной «школе советского военного искусства». Однако в планировании боевых действий было все-таки много и отличительного, так как получали они от командующих армиями и ВВС СЗФ различные боевые задачи. ВВС армий имели неодинаковый боевой состав, действовали против разных по численности и составу группировок войск противника, неодинаковыми были физико-географические и климатические условия. Планы боевого применения авиационных частей составлялись на основе директив или приказов (боевых распоряжений) Военных советов армий, ставивших основные задачи авиации, а также в соответствии с планами боевых действий наземных войск и заявок общевойскового командования по целям, подлежащим уничтожению с воздуха[133]
.Ниже рассмотрены основные вопросы, касающиеся планирования боевых действий ВВС на примере 7-й армии.
В ВВС 7-й армии планирование боевых действий осуществлялось в строгом соответствии с планом боевых действий, разработанным штабом ВВС СЗФ и задачами, поставленными перед ВВС командующим 7-й армией. При этом учитывалось, что эта армия практически на протяжении всей войны действовала на направлении главного удара.
В планировании боевых действий авиации армии в начале войны было много недостатков. Зачастую оно осуществлялось в отрыве от действий наземных войск. Объекты, планируемые для воздействия авиации, нередко выбирались в глубоком тылу войск противника, что не позволяло оперативно использовать результаты авиационных ударов штурмующими оборону противника войскам и не способствовало их быстрому продвижению.
Отсутствие у командиров и штабов опыта планирования боевых действий привело к тому, что большое количество самолето-вылетов производилось без учета эффективности расхода летно-технического ресурса, топлива и боеприпасов. Шла погоня за количеством произведенных самолето-вылетов и количеством сброшенных авиабомб без анализа и учета достигнутого тактического или оперативного результата[134]
.В последующем качество планирования боевых действий в ВВС 7-й армии существенно улучшилось. В частности, с середины января по указанию Военного совета фронта оно стало осуществляться в тесном взаимодействии с пехотой, артиллерией и танками с целью скорейшего разрушения оборонительных сооружений противника, расположенных главным образом в непосредственной близости от переднего края. Это, как показал опыт, создавало благоприятные условия для прорыва обороны противника[135]
.Боевые действия ВВС 7-й армии в операции по прорыву обороны противника планировались, как правило, по двум этапам операции фронта: подготовительному и этапу прорыва обороны. В подготовительный период на авиацию возлагалось решение следующих задач: уничтожение живой силы, опорных пунктов и артиллерии противника; прикрытие с воздуха перегруппировки и развертывания войск в полосе фронта; ведение воздушной разведки, в том числе аэрофотосъемки всей оборонительной полосы противника перед фронтом армии; воспрепятствование перевозкам на участках железных дорог в направлении фронта; воспрещение всех восстановительных работ на оборонительных рубежах путем нанесения систематических бомбовых ударов[136]
.С переходом армии в наступление, перед последним огневым налетом артиллерии, планировалось наносить авиационный удар силами всей бомбардировочной авиации на глубину главной полосы обороны противника. В качестве объектов действий выбирались артиллерийские позиции, командные пункты и места сосредоточения резервов.
Штабы ВВС 13-й и 14-й армий в составлении плана разведки часто проявляли инициативу, намечая задачи воздушной разведки самостоятельно на основе задач армии. Штаб Особой авиационной группы только к концу войны приступил к составлению планов на воздушную разведку.