Авиация в локальных войнах

В 1966 г. уровень потерь авиации США снизился с 0,65 до 0,35 %, то есть почти наполовину, хотя абсолютное значение потерь возросло со 170 до 280 самолетов. Зарубежные специалисты отнесли это за счет изменений в техническом оснащении и тактике американской авиации. К тому времени начали использоваться новые средства поражения класса «воздух — поверхность» — управляемые ракеты с радиолокационной системой наведения и противорадиолокационные снаряды с пассивным наведением на источник излучения. Повысилась точность попадания, что позволило вести атаки цели с большего расстояния. Однако подавляющее большинство ударов продолжало наноситься с применением обычных авиабомб, что вызвало необходимость прорыва авиации через зону ПВО.

Зарубежная печать отмечает, что главные изменения в тактике в этот период заключались в выполнении полетов в районе боевых действий на малых высотах, что гарантировало маскировку самолетов в зоне обзора радиолокационных станций, позволяло им приближаться к цели незамеченными и атаковать ее внезапно.

Как свидетельствует статистика, уровень потерь тактической авиации снизился, но результаты бомбардировок вскоре перестали удовлетворять американское командование. Эффективность ударов по объектам ДРВ в целом заметно упала, так как сократился наряд сил, выделявшийся для поражения одной цели обычными бомбами. Была выявлена прямая зависимость: меньше высота — меньше состав группы — слабее мощность удара.

Ограничения, связанные с применением малых высот, не позволяли расширять рамки воздушной войны, бомбардировать большие районы. Поэтому американская авиация снова перешла к тактике массированных налетов на средних высотах. В 1967 г. уровень ее потерь составлял 0,3 %. По мнению иностранных специалистов, добиться такого результата удалось путем внедрения в боевую деятельность авиации США средств и способов ведения радиоэлектронной войны. Аппаратура помех стала такой же обязательной принадлежностью боевого самолета, как бомба или пушка. «Установка в 1967 г. на тактических истребителях контейнеров со средствами радиопротиводействия произвела целую революцию как в отношении тактики, так и в уменьшении потерь самолетов», — писал журнал «Авиэйшн уик». Приемы эффективного использования радиоэлектронной аппаратуры стали разрабатываться наравне с приемами ведения воздушного боя или нанесения ударов по наземным объектам. ДРВ была окружена зонами дежурства в воздухе специальных самолетов — постановщиков помех. Через эти зоны прокладывались к целям маршруты полета тактических ударных самолетов. Создавалось двойное прикрытие помехами — из зон и из боевого порядка — за счет использования индивидуальных средств защиты. По данным американской печати, расход зенитных ракет на один сбитый самолет в этот период увеличился более чем в два раза. Наилучшим вариантом противодействия ПВО стало считаться комплексное применение средств радиопротиводействия и противоракетного маневра. Маневр выполнялся или для срыва сопровождения самолета станцией наведения, или для ухода от выпущенной ракеты. Сигнал о пуске ракеты с земли летчик получал от специальной бортовой аппаратуры предупреждения. На боевых самолетах были также установлены датчики, фиксирующие момент входа в зону облучения радиолокаторов различных типов. Это позволяло летчику ориентироваться в радиоэлектронной обстановке и принимать решение на выполнение маневра для уклонения.

Потери американской авиации на относительно низком уровне держались до октября 1967 г., когда агрессором было принято решение распространить бомбардировки на районы Ханоя и Хайфона. Характеризуя этот период, журнал «Авиэйшн уик» писал: «В начале 1967 года ВВС, флот и корпус морской пехоты теряли 2,4 самолета на 1000 самолето-вылетов. Но самые большие потери были отмечены в октябре — ноябре, после того как авиация США стала преодолевать сильное противодействие ПВО. Шестнадцать самолетов F-105 были сбиты в октябре и четырнадцать — в ноябре. Система ПВО Ханоя и Хайфона, включавшая зенитно-ракетные и зенитно-артиллерийские комплексы и ИА ПВО, оказалась намного сильнее, чем предполагалось».

Иностранные специалисты считают, что двухмесячные интенсивные бомбардировки объектов, имевших комбинированную противовоздушную оборону, где действия зенитной артиллерии, ракетных комплексов и истребителей-перехватчиков строго согласовывались, своей цели не достигли. В то же время уровень потерь превысил установленный предел. Журнал «Интернэшнл Дефенс Ревю» писал: «Уровень потерь 0,3 % в 1967 году вошел в итоги благодаря учету большей части полетов, совершавшихся над территорией Южного Вьетнама, где калибр зенитных средств не превышал 12,7 мм. Анализ полученных данных показывает, что потери американской авиации над территорией Северного Вьетнама составляли около 3 %. Большая плотность ЗПУ, ЗА и ЗРК в этом районе заставила использовать 25 % самолетов для подавления зенитных средств, 25 % для радиоэлектронного противодействия и лишь 50 % оставалось для выполнения боевой задачи».