Автомобильная династия. История семьи, создавшей империю BMW

Однако в 2008 году грянул мировой финансовый кризис, который сильно ударил по автопроизводителю. В том же году BMW продала не больше, а меньше автомобилей, чем в предыдущем. Оборот сократился почти на 3 млрд евро. Из-за кризиса упали цены на подержанные автомобили, что также стало проблемой: в цене упали автомобили, которые BMW принимали назад по многочисленным договорам лизинга, заключенным в основном в США во времена Панке. Чтобы выровнять возможные потери и позаботиться о своей платежеспособности, предприятие отложило почти 2 млрд евро. Суммарная прибыль концерна за 2008 год составила всего 330 млн евро, то есть десятую часть от прошлогоднего результата.

Правление BMW отреагировало на кризис снижением расходов и заметным сокращением персонала. За год количество сотрудников в компании уменьшилось на 7500 человек. Почти 5000 из них являлись временными работниками, в которых BMW больше не нуждалась. Кадровый состав в основном уцелел. Предприятие ограничилось лишь тем, что не открыло новые вакансии, после того как сотни сотрудников покинули компанию по собственному желанию, получив компенсацию или отправившись на пенсию. Это обошлось концерну примерно в 450 млн евро.

В 2009 году случилась еще одна беда: оборот вновь упал на 2,5 миллиарда. В этот раз BMW не потерпела убытков. Суммарная прибыль в размере 200 млн евро почти полностью была выплачена акционерам. Концерну пришлось вновь значительно сократить свой штат. К концу года на BMW осталось около 96 000 человек.

Несмотря на кризис, компания продолжала инвестировать в развитие. Одним из стратегически значимых проектов, запущенных Райтхофером, был так называемый «Megacity Vehicle» – городской автомобиль нового типа, отличавшийся от традиционных машин меньшим количеством вредных выбросов. При этом разработчики BMW сделали ставку на особенно легкий, но в то же время очень прочный материал – карбоновое волокно. До тех пор оно практически не применялось в автомобильной промышленности, так как данный материал тяжело поддается обработке.

BMW начала переговоры с SGL Group, впоследствии ставшей ее партнером. Предприятие, называющее себя «Карбоновой компанией», являлось одним из ведущих мировых производителей углеродной продукции. Их производственные площадки находились практически по всему миру – в Европе, Северной Америке и Азии. Центральный офис располагался в Висбадене, а главным человеком там был инженер-экономист Роберт Келер. За свою карьеру баварец успел поработать в Великобритании, Колумбии и во Франкфурте. SGL Carbon он возглавлял с 1994 года.

В 2014 году Норберт Райтхофер вместе с коллегами отмечал на американском заводе BMW новую главу истории успеха предприятия

Почти в то же время, что и BMW, компанией Келера заинтересовалась Сюзанна Клаттен. Она как раз подыскивала новые возможности для инвестиций. Еще около 2,4 млрд евро, полученных после продажи компании Altana-Pharma, находились в акционерном обществе SKion. «Мы посоветовались узким кругом, как лучше вложить эти деньги. Каким образом выгоднее диверсифицировать имущество? Можно было приобрести недвижимость, однако должны были остаться и достаточно большие коммерческие доли».

После покупки компании Nordex, занимающейся ветряной энергетикой, и ее перепродажи миноритарным акционерам концерна Altana у Сюзанны Клаттен появились дополнительные средства. «Когда у тебя так много денег, о них нужно хорошо заботиться, – говорит предпринимательница сегодня. – Нельзя спустить их просто так. Вот у человека появляется шикарный дом, затем загородный дом, он начинает хорошо питаться и чаще ездить в отпуск. А еще большие суммы нужно инвестировать. Это шанс и в то же время интересная задача».

Наконец, Сюзанна Клаттен знала о SGL Group. Знакомый восторженно рассказывал ей об этом предприятии, она заинтересовалась и провела исследование. В конце концов, Сюзанна Клаттен увидела в компании возможность для стоящих инвестиций. «Сырье хорошее, как и продукция, которая из него получается», – говорит она сегодня.

Основным бизнесом SGL Carbon являлось производство графитовых электродов для сталелитейной промышленности и катодов для производителей алюминия. Но Сюзанну Клаттен больше привлекла деятельность компании, связанная с производством композитных материалов из карбона. Этот материал на 70 % легче стали и на 40 % легче алюминия. Он применялся и применяется в самолетостроении, а также в производстве лопастей для ветряков. Клиентом SGL Carbon являлась и Nordex, доли в которой незадолго до этого приобрели супруги Клаттен.

Сюзанна Клаттен видела в SGL Carbon предприятие с убедительной стратегией роста. «SGL работает и в традиционной сфере, и в инновационной области, которая уже приносит прибыль. У карбонового волокна большое будущее, – объясняет она. – Такое смешение показалось мне очень привлекательным. Кроме того, меня радовала возможность широкого применения их продукции».