Автострада запредельности

— Невероятно. Наконец удача! Роланд, ты иди через каюту, попробуй пробраться через заднюю дверь. Я пойду через люк. Там могут быть какие-нибудь повреждения.

— Договорились!

Я отвинтил люк, встал на четвереньки и пролез через «гармошку», связывающую трейлер и тяжеловоз. Дальний люк был в полном порядке; открыв его, я пробрался внутрь и включил свет.

— Хочешь пива, Джейк?

Шон и Лайем лежали развалившись на куче ящиков и рассыпавшегося барахла. Их багги производила впечатление ничем не поврежденной машины. Роланд составил нам кампанию минуту спустя.

— Они в порядке?

— Привет, Роланд, друг мой, — воззвал к нему Шон. Он радостно размахивал бутылкой, затем как следует глотнул и улыбнулся.

— Мы остановились пообедать?

Глава десятая

Насколько я мог судить, ракета взорвалась в метре или около того от задней двери, как раз тогда, когда та стала закрываться. Взрывом ее заклинило примерно в двух третях от пола. Что касается трапа, то он был весь погнут, и вернуть его на место без каких-либо специальных приспособлений не представлялось возможным. Честное слово, это все мелочи, а не убытки, если принимать во внимание, что вообще могло произойти! Ариадна находилась внутри трейлера, когда прогремел взрыв. Шону пришлось изрядно попотеть, чтобы затормозить, в результате часть груза перераспределилась в произвольном порядке по трейлеру. К счастью, без особых потерь, если не считать нескольких разбитых ящиков пива. Астрономическое оборудование в секции для хрупких вещей, слава Богу, осталось целым.

Ну конечно, ущерб в тот момент не был для нас главным поводом для беспокойства. Мы оказались на богом забытой пустынной планетке; к тому же никто не дает тебе обратного билета, когда пролетаешь через неизвестный портал.

После длительных споров мы решили послать разведывательную группу на предмет того, обитаем ли этот мир, а если обитаем, то кто его жители. Если бы оказалось, что здесь никого нет, дальше следовало бы решать весьма щекотливую проблему — отправляться ли через портал назад, попутно выясняя, не в одну ли сторону в нем организовано движение? Самая бурная дискуссия разгорелась из-за того, кому оставаться, а кому ехать за помощью.

— Незачем вообще оставаться, если мы используем обе машины — шевроле и багги, — заявил Шон.

— Беда в том, — я покачал головой, — что для твоего вспомогательного мотора нужен воздух. Что, если мы попадем на планету с безвоздушным пространством?

— Но мы все в шевроле не поместимся, — вставил Джон. — Нас ведь десять человек!

— Если немного потесниться, то отчего бы нет, — Карл пожал плечами, — и мне кажется, что это лучший выход.

— Вполне вероятно, что мы сможем проехать только в одну сторону. Не хочу, чтобы кто-то чувствовал себя здесь навеки брошенным… включая Сэма. Я остаюсь.

— Джейк, ты не можешь так поступить! — воскликнула Дарла.

— Забудь об этом, Джейк, — Сэм решил вставить свое слово, — Просто возьми мою матрицу и сунь в карман. В конце концов найдешь, куда меня запихнуть.

— А как же твои недешевые программы? Пусть валяются здесь? Не говоря уже о тяжеловозе… Ничего не выйдет! Так что, ребята, влезайте в эту колымагу-шевроле и трогайте. Сэм и я вполне справимся.

— Чтобы мы бросили нашего вождя? — театрально возмутился Роланд.

— Мне кажется, у меня просто талант заводить эту экспедицию из одной беды в другую, — вздохнул я. — Кроме того, если я действительно ваш командир, вождь… и так далее — вам следует выполнять мои распоряжения без обсуждений.

— Любой приказ, кроме этого — закон, — произнес Джон извиняющимся тоном, — Извини, Джейк, но я наконец пришел к той же точке зрения, что и Роланд. А именно: все, что до сих пор происходило, развивалось в соответствии с Планом.

Опять это священное слово телеологистов! Как мне надоели их постоянные ссылки на План…

— Знаешь, — раздраженно ответил я, — все, что происходит, обычно бывает частью вашего… хм… Плана. Тебе никогда не приходило в голову, что твои соображения несколько произвольны?

— Если смотреть на вещи с традиционной точки зрения, то да. Может, мои соображения в этом случае лишены смысла. Но телеологический пантеизм — это религия, с помощью которой человек учится приспосабливаться к различным точкам зрения. И ты рано или поздно убеждаешься, что вся история горячих споров и разногласий сводится на нет единственным выводом — истина в конечном итоге превосходит разум.

— Странно, что ты использовал слово «вывод». Оно подразумевает некую дискуссию, как правило, использующую логику, то есть разум. Иными словами, ты применил логику, чтобы доказать, что логика ничего не стоит.

Джон на мгновение задумался.

— Может быть, я именно это и имел в виду. Опять-таки, это вопрос перспективы. Давай воспользуемся метафорой. С помощью лестницы я поднялся выше, но дальше — отбрасываю ее, потому что в ней нет необходимости. Лестница была мне полезна на определенном этапе, который закончился.

— Интересно, — сказал я, — но любая метафора однобока.

— А есть ли у нас время, — вмешался Карл, — для всего этого философского навоза?