Азиль

Дверь зала непривычно тяжела, открыть её получается, лишь навалившись плечом. Бастиан молча проходит на своё место, садится. Присутствующие Лефевр и Меньер обмениваются удивлёнными взглядами. Лефевр постукивает карандашом по чёрной полированной столешнице и сдержанно спрашивает:

– Советник Каро, что у вас произошло? Мы с восьми утра здесь, ожидаем вас и Седьмого.

– Я пришёл, – ровно отвечает Бастиан. – Давайте что-то решать.

Он привстаёт в кресле, заправляет в брюки выбившуюся рубаху. Меньер хмуро качает головой.

– Плохо выглядите, Советник. Вы здоровы? – интересуется он.

– Я просто не спал несколько дней. Позвольте приступить к работе?

В коридоре звучат шаги, и в зал входит Седьмой в сопровождении Канселье.

– Доброго утра, Совет. Прошу прощения за опоздание, – глухо доносится из-под стальной маски.

– Никакого порядка даже в Совете, – пытается пошутить Меньер, но его реплику все пропускают мимо ушей.

Канселье присаживается на одно из пустующих мест за столом, коротко кашляет, привлекая внимание.

– Позвольте, я доложу обстановку. Уважаемый Совет, минувшей ночью мне удалось побывать на территории Третьего круга и узнать новости из первых рук. Ситуация меняется. Силами полиции полностью изолированы и взяты под контроль Первый, Второй, Четвёртый, Пятый, Седьмой, Восьмой и Десятый сектора Третьего круга. Бои идут на улицах Третьего, Шестого, Одиннадцатого секторов. В Двенадцатом и Девятом в данный момент жителей нет. Напоминаю: сектора закрыты в связи с аварийным состоянием построек в них…

– Уже третий год, – продолжает Лефевр и кивает. – Что там с мятежниками, Канселье? Удалось обезглавить эту банду?

– На данный момент арестованы три помощника Рене Клермона. И ещё двое убиты в перестрелке. В Седьмом, Восьмом и Девятом секторах мои люди полностью затопили катакомбы и отбили у мятежников бульдозер.

– Тоже мне, достижение, – фыркает Лефевр.

– Это вы зря, – хриплым голосом возражает Бастиан. – Даже один бульдозер – мощное и грозное оружие. Канселье, каковы наши потери?

– Подсчитываем, Советник. Погибло много. В рядах полиции – не менее четырёхсот. Среди бунтовщиков и мирного населения – около двух тысяч. Это только Третий круг. Во Втором ситуация хуже. Там процветают грабежи. Людей убивают за еду. Толпы голодных из Третьего круга орудуют там, где всё ещё поставляется провизия. И ещё…

Канселье делает паузу, глядя в точку перед собой, и продолжает:

– Это не имеет отношения к боевым действиям, но я обязан об этом доложить. Уважаемый Совет, Третий круг зарастает льдом. В прямом смысле. Что-то спровоцировало его бурный рост. Высота глыб синего льда в заброшенных секторах превышает тридцать метров. В жилых – до десяти метров. Бороться с ним некому, население мечется, прячется, воюет. А эта дрянь рушит дома и полностью блокирует улицы.

– Надо подтягивать шланги с водой, – задумчиво вздыхает Меньер. – Служба тушения пожаров у нас чем занимается?

– Кто ж знает, – с нажимом говорит Лефевр. – Они были в ведомстве покойника Робера.

– Значит, теперь будут в моём ведомстве, – подводит итог из своего угла Бастиан. – Что там с взрывчаткой под водопроводом?

– Нашли, месье Каро. Обезвредили.

– Ах, молодцы! – вскакивает с кресла кругленький плотный Меньер. – Дело за малым. Нажать на этих сволочей как следует, и победа за нами!

– Да уморите же их голодом, Каро, – спокойно предлагает Лефевр. – Ещё неделя – и даже чтобы замахнуться, сил у них не останется. Только у полей оцепление поставить с автоматами, чтобы трущобные не жрали посевы.

Бастиан качает головой. Ситуация видится ему с другой стороны. Да, в Третьем круге голод, поставок продовольствия не было неделю. А за неделю до того ввоз пищи был урезан вдвое. И теперь всё голодающее население бесчинствует во Втором круге – спокойном, благополучном Втором круге. И почему-то Бастиан уверен, что зачинщики беспорядков не голодают. Интуиция подсказывает – как раз эти имеют всё, что им нужно. Кроме власти.

– Советник Каро, что вам опять не так? – прищуривается Лефевр. – Отличный вариант, с нашей стороны ноль потерь.

– Первыми от голода умрут старики, женщины и дети, – отвечает Бастиан, глядя в сторону. – Я не сомневаюсь в том, что основной костяк мятежников имеет доступ к продовольствию. Как они называют наши склады, месье Канселье?

– Подмирье, – хмуро отзывается начальник полиции.

Бастиан кивает и продолжает:

– Дожать их можно и по-другому. В Соборе нашли прибежище несколько сотен детей с окраин. Если поставить их к стенке, родители очень быстро побросают оружие. Мало того – сами сдадут нам всех зачинщиков заговора.

– Детей в заложники? – морщится Канселье.

– Предложите идею лучше, – равнодушно пожимает плечами Бастиан.

– А кстати, да, – задумчиво почёсывает подбородок Лефевр. – Поддерживаю Советника Каро. Идея безупречна.

Меньер молчит, постукивая пальцами по столу. Седьмой, словно изваяние, неподвижно сидит в конце стола. За его спиной мерно тикают часы.

– Итак, – напоминает о себе Бастиан. – Из четверых членов Совета двое «за». Ожидаем ещё два мнения. Советник Меньер?