Бабье царство. Русский парадокс

Екатерина этот наказ поняла и приняла. Просветительница будет преданно служить дворянству и доведет крепостное право до апогея. Десятки тысяч свободных крестьян Малороссии перейдут в состояние рабов. Тысячи крестьян будут подарены фаворитам и приближенным вельможам. Золотой век дворянства ляжет беспощадным бременем на миллионы бесправных рабов. В стране просвещенной Императрицы крепостные воистину были приравнены к скоту. Крестьян продавали, проигрывали в карты, меняли на понравившихся собак и лошадей, из крепостных девок создавались гаремы. Но главное – их заставляли трудиться «от зари до зари». Даровым трудом крепостных строились новые города, крепости, гавани, создавался русский флот. Работая в нечеловеческих условиях, крепостные были лишены права жаловаться на господ. За одно это они шли на каторгу.

Гром пушек просвещенной воительницы

Едва укрепившись на престоле, уже в семидесятых годах Екатерина продолжила завоевания, начатые учителем – великим Петром.

Петр совершил неудачный поход против турок. Императрица верила: она исправит ошибки своего кумира. Победы Миниха доказывали, что это возможно.

Победив Турцию, она хотела получить приз – Крымское ханство, которое так безуспешно пытались завоевать и Правительница Софья, и Императрица Анна Иоанновна. Она решила покончить с ханством – этой «бородавкой» на прекрасном челе Империи.

Но главная задача войны – море. Петр прорвался на Балтику. Победив турок, Екатерина прорвется на Черное море. Так началась ее война с Турцией… И вот уже грохот ее сражений доходит до великого мудреца. Вольтер исправно получает ее реляции с поля боя. «Великий муж Екатерина» (так он называет воительницу) сообщает ему о грандиозных победах над турками. С восторгом читает Вольтер ее письмо о морском сражении, которое выиграл флот почитательницы… Алексей Орлов, который моря-то прежде не видел и шлюпкой управлять не умел, загнал турецкий флот в Чесменскую бухту и в величайшем морском сражении века сжег турецкие корабли.

Вольтер в восторге: «Неужели я не обманываюсь, весь флот друзей моих турок истреблен в Лемносской гавани?.. Ах, Мустафа, – веселится великий насмешник, как бы обращаясь к турецкому командующему, – вы должны прекрасные ее ручки целовать, а не вести войну с нею».

И вот уже русские армии ее великих полководцев – Суворова и Румянцева – громят турок в боях при Ларге, Кагуле, Козлудже… Начались антитурецкие восстания в Египте и Сирии. При поддержке эскадры Алексея Орлова восстали греки Пелопоннеса.

Вольтер уже мечтает, как Императрица-философ отвоюет у турок бессмертную Элладу, воскресит великую Византию, займет Константинополь… Гениальному старику нравится очаровательный философ на троне, который способен «писать свод законов одной рукой и побеждать Мустафу другой…». «Чем я восхищаюсь, государыня, так это тем, что вас хватает на все…»

И она с гордостью ему сообщает: «Россия соделается чрез сию войну известною; познают, что сей народ неутомим и что между ними обретаются мужи со всеми превосходнейшими дарованиями, потребными на образование героев…»

Русско-турецкая война приостановила работу все реже собиравшейся Уложенной Комиссии. Эта декорация была больше не нужна, Екатерине казалось, что она крепко сидит на троне. Итак, нового Уложения не составили, но Наказы депутатам, сделанные на местах, объясняли ей нужды общества. В грохоте пушек Русско-турецкой войны умирал ее законодательный проект.

Нигде в мире не учатся свободе так быстро, как в России

Ее работа над образом Просветительницы продолжалась. После неудачи с Уложенной Комиссией «великий муж Екатерина» решается на невиданное – издавать сатирические журналы в самодержавной рабовладельческой стране. После Бироновщины, когда за ошибку в написании титула Императрицы Анны Иоанновны рвали языки, после придворного поэта Тредиаковского, которого секли или поощрительно награждали царственными оплеухами, теперь по повелению Екатерины разрешена печатная сатира! Причем демократизм был невероятный даже для Европы. Всякий мог издавать журналы, в том числе анонимно. Возьми разрешение в Академической комиссии – и «Ювеналов бич» у тебя в руках. Журналы росли, как грибы после дождя. Каковы названия: «И то, и се», «Ни то, ни се», «Трутень», «Адская почта» и так далее. И, конечно, обожавшая перо Императрица тотчас вступила в проект – издавала журнал с насмешливым названием «Всякая всячина». О чем? Обо всем! У журнала был официальный редактор, но все знали: издает и пишет «Сама».

«Сама, Сам» – так в России называют Повелителей. И она была уверена, что участие «Самой» сделает «Всякую всячину» законодательницей, позволит одергивать публично другие журналы.

Но «Сама» не знала, что нигде в мире так быстро не учатся свободе, как в России.