Бабочка-оборотень и Чёрный Герцог

Я прилегла прямо в воздухе над диванчиком и решила оставить мысли о герцоге на потом. Сейчас мечтать и переживать о наших отсутствующих отношениях было бессмысленно. Я вспомнила всё, что произошло с нами с самого прибытия в замок: безобразные платья, потерянные принцессой волосы, покушение на охоте. Все эти происшествия должны были помешать принцессе выйти замуж за герцога, но не факт, что они задуманы одной и той же личностью. Первые два не ставили целью убить Илиниель, только обезобразить. Почти наверняка за ними стояла женщина.

Нападение на охоте выглядело более серьёзным, и здесь скорее всего организатором выступал мужчина. Хотя смысл устранять принцессу был только у того, кто тесно связан с какой-то дамой, которую он планировал выдать замуж за герцога. Человек этот и его протеже люди высокопоставленные, находятся рядом с Арисандо, иначе у них не было надежды провернуть всё это.

Перебрав мысленно знакомых персонажей, я поняла, что все они вполне могли являться загадочными заговорщиками. Белых и пушистых при дворе Чёрного Герцога не водилось. Остаётся надеяться, что появившиеся ниточки к убийце Басику и «егерю» помогут выйти на заказчика нападения.

А вот последнее покушение было почему-то направлено на меня. Все знали, что принцесса после моей сказки яблок не ест, а самое главное – яд! Эльфийская кровь в принцессе видна невооружённым взглядом. Поэтому смертельный для человека яд странный выбор для покушения на неё. Если они хотели убить Илиниель, то он не давал такой гарантии. А если убивать не хотели, то смертельная отрава тоже не подходит. В принцессе есть и человеческая кровь, и имелся шанс, что она умрёт. А вот если ловушка подготовлена для меня, то всё логично. Они ведь не знали, что я не совсем человек. Покушав яблочко, я должна была скончаться.

И вот вопрос – кому я помешала? Почему меня решили убить? Я не понимала.

Глава 38. Ещё один день почти жизни

Как я ни ломала голову, но разгадать загадку не могла. Оставалось ждать, пока поймают исполнителей и узнают хоть что-то о заговорщиках.

В комнате царила тишина, в окно заглядывали луна и звёзды, и я постепенно расслабилась, будто уснула. Время замедлилось или, может быть, я словно зависла во времени и пространстве. Ничего не слышала, не видела, не думала. Я всплыла под самый потолок и бессмысленно рассматривала лепнину. Попыталась прикоснуться к ней и почувствовала, что погружаюсь в холодный камень.

Вдруг какое-то шевеление внизу привлекло моё внимание. Я отвлеклась от стен и потолка и осмотрела комнату. В неплотно прикрытую уходящим герцогом дверь просочилась кошка. Она задумчиво постояла на пороге и затем решительно направилась в мою сторону.

Котов я боялась только будучи бабочкой, а в остальное время относилась к ним с большой симпатией. Поэтому сейчас оторвалась от потолка и подлетела к ней поближе. Это была самая обычная пушистая трёхцветная кошка с треугольной симпатичной мордочкой и огромными сверкающими глазами. Ничего особо магического в ней не было, но она, словно увидев меня, посмотрела мне прямо в глаза и приветственно коротко мяукнула. Затем запрыгнула на диван и осторожно понюхала моё тело. Затем осторожно прошлась вдоль него, насторожённо прислушиваясь и принюхиваясь. Мордочка её при этом выражала брезгливое недоумение. Дойдя до подушки, трёхцветка ткнулась носиком в мои волосы, лизнула их, а потом вновь посмотрела мне в глаза, словно спрашивая: «Как это ты так умудрилась?»

Я пожала плечами и извинительно развела полупрозрачные руки.

– Сама не знаю, Мурка!

Мурка, как я решила назвать пушистую незнакомку, насмешливо фыркнула, словно отвечая: «Вот всегда вы, люди, так!»

От моей безжизненной головы она, аккуратно ставя лапки, вернулась к рукам и улеглась рядом. До её прихода, находясь в каком-то странном состоянии, я перестала чувствовать пальцы, может просто привыкнув к неизменным ощущениям. Но тут мокрый носик ткнулся в ладонь, а следом шершавый, как наждак, язычок, принялся тщательно вылизывать руку.

Закончив, она улеглась, плотно прижавшись спинкой ко мне, и замурлыкала, как мотор старого холодильника. Чувствовать живое тепло, мягкость шерсти и лёгкую вибрацию тельца, было невыразимо приятно. Это словно делало и меня чуть-чуть живее.

Так продолжалось довольно долго. Затем кошка перешла на другую сторону, согрев уже вторую руку. Спустя время, она встала, потянулась, поточив когти об спинку дивана и перешла в изголовье. Здесь кошка просто свернулась клубочком на подушке и заснула.

Я присела в ногах, решив, что рассматривать мою новую знакомую куда интересней, чем потолок. Трёхцветка спала крепко, но и во сне время от времени шевелилась: то дёрнет лапкой, то насторожит ушки, то вильнёт кончиком хвоста. Иногда мне казалось, что к кошке стягивается какая-то тёмная дымка и окутывает её. Но стоило приглядеться – и вроде нет ничего! «Может просто кажется из-за неверного ночного освещения», – решила я. Так прошло ещё пару часов.