Бабочка в табакерке (СИ)

Я, как всегда, растерялась, постояла в нерешительности и всё-таки бросилась наверх вслед за ними. В коридоре второго этажа уже никого не было. Дверь канцелярии оказалась заперта, но я успела услышать, как за нею грохнула дверь директорского кабинета. Ерунда какая-то! Если они там внутри, мне так влетит от Петровича, что даже страшно подумать. Но больше-то им некуда было деваться — переход в пристрой заперт, на второй лестнице пусто… Я вернулась на вахту, чтобы взять ключ от канцелярии.

Сделав шаг через порог, я оказываюсь в поле, заросшем высоким бурьяном. Ветер раскачивает колючие бодылья, треплет волосы, гонит по небу разномастные облака. Вдали возвышается стена из белого камня с огромными сомкнутыми воротами. Под стеной горстка людей в красных одеждах. Я делаю пару шагов и оказываюсь почти вплотную к крепости. Порывами ветра огромную стену кривит точно отражение в воде. У ворот небольшой отряд: полукольцо пеших рыцарей в красных плащах. За их спинами в таком же плаще, наброшенном поверх сияющим золотом доспехов Хранительница Южных Врат. Из-под шлема выбиваются и треплются на ветру ярко-рыжие волосы. По левую руку от неё Лучник (левая сторона — сердечная). Огромный лук, с которым не справиться обычному человеку, он держит наготове. Стрела с тяжёлым серебряным наконечником пока смотрит в землю. Лица других воинов мне также знакомы. Вот моя самая близкая подруга. В руке у неё тяжёлый меч, лезвие из тёмной стали кажется чёрным. Здесь же Олег Мусафин, его кираса отмечена лазоревым гербом, он опирается на копьё с изукрашенным жёлтыми полосами древком и лазоревой кистью вокруг наконечника. Взгляды всех устремлены в небо.

— Он уже близко, — шепчет Хранительница.

— Не торопится, — бурчит Лучник.

— Время работает на него. Чем дольше он держит в руках ключ, тем легче ему будет открыть врата.

— Но ведь он всё равно не вырвется наружу. Открыть Мир можно только имея все четыре ключа.

— Да, но открыв одни врата, ему легче достанутся остальные ключи.

Я стою поодаль за выступом стены не решаясь присоединиться к отряду. Да и чем я смогу им помочь? Нет у меня ни меча, ни доспехов. Здесь даже палки взять негде, зачем же судьба привела меня на это поле, сплошь утыканное сухим чертополохом и репьями? Из-за горизонта выползает чёрная туча без единого просвета, медленно захватывая небесное пространство вокруг крепостной стены. Ветер стих, всё накрыла густая тишина. Стало очень холодно.

Когда чернота полностью заволокла небо, пелена её на миг прорвалась, и сверху на отряд ринулось крылатое чудовище. Лучник мгновенно вскинул лук и выпустил стрелу. Яркая белая вспышка озарила всё вокруг. Зверь зашёлся в оглушительном рёве, перепончатые крылья замолотили по воздуху, отчего сухой бурьян вырывало и швыряло во все стороны вместе с комьями земли. Воины в красных плащах споро выхватывали из колчанов стрелы и посылали их вверх сплошным потоком. Зверя отбрасывало назад ударами молний, он уворачивался, кружил над полем, бешено размахивая шипастым хвостом. От громовых раскатов заложило уши. Белые камни плавились, стена сползала потёками, точно была из парафина. Колчаны быстро опустели. Зверь, не удерживаемый более в воздухе, опустился на землю. От удара грузного тела фонтаном разлетелись сухие комья, пыль забила глаза, нос, рот. Под трёхпалыми когтистыми лапами земля трескалась, как яичная скорлупа. Чёрная туша надвигалась, грозя расплющить маленький отряд, втереть его в стену. С каждым шагом зверь наливался силой. Потрёпанная в воздушном бою шкура начала лосниться, опалённые места зарастали свежей шерстью. Жёлтые глаза заискрились, кошачий зрачок совсем сузился. Зверь втянул воздух, резким движением выбросил вперёд голову и харкнул в воинов зловонным туманом. Всё внутри скорчилось, дышать стало невозможно, желудок подскочил к самому горлу. Вдруг в серую пелену ворвался душераздирающий крик. Олег с копьём наперевес бежал прямо на чудовище. Ударом, в который он вложил всю свою силу, он вогнал копьё ниже острого клина груди в основание драконьей лапы. Толстое древко обломилось. Зверь припал на раненую лапу и взмахнул хвостом, далеко отбросив рыцаря. Весь отряд бросился рубить дракона. От ударов мечей шкура зверя покрылась лиловыми потёками. Он бил крыльями опрокидывая воинов и пытаясь затоптать их. Он ломился к заветным вратам. Я уже решила, что в этой битве не может быть другого победителя.