Баффетт. Биография самого известного инвестора в мире

В 1991 году на принадлежность Баффетта одновременно к двум мирам обратили внимание Wall Street Journal и New Republic[945]. Обе газеты опубликовали статьи, где указывали на несоответствие между самопрезентацией Баффетта как представителя среднего класса и обитателя Среднего Запада, внезапно очутившегося в стране Оз, и его регулярным участием в «слоновьих выгулах». Статья в Wall Street Journal сопровождалась врезкой под заголовком «В круг Баффетта входят богатые и влиятельные». Ниже перечислялись имена, в списке был и Уолтер Анненберг[946]. Один из упомянутых в статье вскоре установил с Баффеттом особенно близкие отношения – а ведь на момент публикации они были знакомы всего пять месяцев.

Тем же летом Баффетт познакомился с Биллом Гейтсом. Это случилось на праздновании Дня независимости, когда Кей Грэм затащила Уоррена к своей подруге Мэг Гринфилд, в дом на острове Бейнбридж неподалеку от Сиэтла. А Гринфилд отправлялась в ближайшее владение – в гости к Гейтсам – и позвала Уоррена с собой. В то время Билл был на двадцать пять лет младше Баффетта и интересовал его потому, что прославился необыкновенным умом. Кроме того, оба мужчины лидировали в гонке Forbes. Однако к компьютерам Баффетт относился так же, как к брюссельской капусте: «Пожалуй, не в этот раз». Но Гринфилд заверила, что ему понравятся Билл-старший и Мэри – родители Гейтса. С некоторой неохотой Баффетт согласился отправиться с ней.

У Гейтса были похожие сомнения. «Я сказал маме: “Ну не знаю… Парень, который просто вкладывает деньги и выбирает акции…” Но мама настояла на встрече», – вспоминает Гейтс. В день визита он прилетел на вертолете, чтобы иметь возможность в любой момент как можно быстрее исчезнуть[947].

Наблюдатели пристально следили за тем, как общались Уоррен и Билл после знакомства. Все знали: Гейтс не будет терпеть то, что ему неинтересно. Баффетт, когда ему было скучно, больше не уходил читать, но умел быстро выпутываться из утомительных разговоров.

Баффетт не стал ходить вокруг да около – он сразу же спросил Гейтса, какое будущее ждет IBM и является ли она конкурентом Microsoft. Кажется, компьютерные компании появляются и тут же исчезают – почему так происходит? Гейтс начал объяснять. Он посоветовал Баффетту купить акции двух компаний: Intel и Microsoft. Затем Билл спросил Уоррена о газетном бизнесе. Тот ответил, что дела теперь идут хуже из-за конкуренции. Через несколько минут мужчины увлеченно беседовали, будто знали друг друга много лет.

«Мы говорили и говорили, не обращая внимания ни на кого вокруг. Я задал целую кучу вопросов о его бизнесе, не ожидая, что пойму хоть что-то. Но Билл отличный учитель, так что мы просто не могли остановиться», – вспоминает Уоррен.

Приближался вечер. Гости уже перешли к игре в крокет, а Гейтс и Баффетт продолжали беседовать, не отвлекаясь на известнейших людей Сиэтла, крутившихся вокруг. «Мы как будто игнорировали всех этих важных людей, так что отец Билла мягко заметил, что он предпочел бы, чтобы мы побольше общались с другими», – рассказывает Уоррен.

«Билл убеждал меня купить компьютер. Я сказал: “Не знаю, что мне это даст. Мне не нужно знать, что происходит с моим портфелем акций каждые пять минут. А подоходный налог я могу и в голове рассчитать”. Гейтс обещал, что пришлет ко мне самую красивую девушку из Microsoft, чтоб она научила меня пользоваться компьютером, так что это будет просто и даже приятно. Я ответил: “От такого предложения почти невозможно отказаться. Но я все-таки откажусь”», – вспоминает Баффетт.

Пока солнце опускалось к воде, а гости пили коктейли, два миллиардера продолжали общаться. На закате вертолет Гейтса должен был улететь, но Билл решил остаться[948].

«За ужином Билл Гейтс-старший спросил у окружающих, что, по их мнению, помогло им добиться того, что у них есть. Я ответил: “Сосредоточенность”. И Билл ответил так же», – рассказывает Уоррен.

Неизвестно, сколько людей за столом понимали эту «сосредоточенность» в том же смысле, что и Баффетт. Его внутренней сосредоточенности невозможно было подражать. Она означала постоянную напряженность, которая была ценой совершенства. Она означала дисциплину и страстный перфекционизм, благодаря которым Томас Эдисон стал образцом американского изобретателя, Уолт Дисней – королем семейного досуга, а Джеймс Браун – крестным отцом соул-музыки. Она означала одержимость идеалом.