Багровое пепелище

Его бойцы из минометных расчетов с азартом подносили боеприпасы, направляли дуло в нужном направлении и удерживали минометы, которые дергались от выстрелов снарядов. В окопе было нечем дышать от пороховых газов, из-за ударной волны со стен сыпалась земля, над головами свистели пули и осколки снарядов. Но от этого Олейко, казалось, только еще сильнее раззадоривался, он подмигнул перемазанному в земле Шубину:

— Сейчас прижарим гадов! — и снова метнулся с биноклем к выступу в окопе. — Давай, третий, левее, левее забирай на двадцать градусов, выше задирай, по земле стелешь! По окнам гаси!

А Шубин содрал с себя шинель, швырнул ее на землю. Спину саднило от боли, но он чувствовал, что спина ледяная от мокрой гимнастерки, нет ощущения тепла, а значит, ранения совсем легкие, больше похожие на глубокие царапины. Шинель его была истерзана сотнями осколков, они проделали дырки и прорехи. Разведчик отшвырнул в сторону испорченную шинель, остался в одной гимнастерке, но даже в мокрой форме он уже не чувствовал озноба. От волнения жар шел по всему телу, над головой выли и визжали вражеские пули, окопы буквально поливали из всех орудий, рядом грохотали минометы, кричали расчеты, выбирая новую цель. От оглушающего гула, взрывов в голове будто стучали молотки, но сквозь вой снарядов прорвался крик Олейко:

— Наши, наши подступают! — он в бинокль увидел бойцов, которые уже под огневым прикрытием успели подняться на вершину и теперь штурмовали стену здания. Благо снаряды проделали много ходов, разнесли часть постройки, и теперь туда можно было беспрепятственно проникнуть.

— Прекратить огонь, расчеты на штурм! — засипел Олейко. — Один на карауле! — Он повернулся к Шубину: — Где твой минер? Надо проходы проделать, чтобы подняться наверх быстрее! Ребятам на подмогу!

Но Глеб уже выбирался из окопа:

— Я знаю, за мной. Тут есть подъемник, по нему можно взобраться наверх в обход минного поля!

Минометчики цепочкой кинулись за Шубиным, который привел их к тросу с корытом для подъема припасов в крепость. Наверху прекратилась стрельба из орудий, слышались только крики и отдельные очереди из автоматов. Как можно быстрее бойцы начали подниматься вверх по скользкой трассе, они хватались за трос, чтобы удержаться на ногах, до того скользкой была земля. Кожа на ладонях заболела от усилий и от грубых волокон жесткого каната, но они метр за метром поднимались упорно как можно выше. Там наверху еще шел бой, и бригаде была нужна помощь всех бойцов.

Первым в здание проскользнул через пролом в стене Шубин и тут же отпрянул: сверху раздались автоматные очереди. Несколько фашистов, что остались после штурма в живых, забрались в отсек, откуда спускали готовый груз в хранилище, и оттуда вели стрельбу. Подобраться к ним было невозможно, они, как в металлическом люке, были окружены со всех сторон толстыми стенами из железа, а из единственного отверстия вели автоматный огонь, не давая штурмовикам подойти ближе. Даже капитан Артемов уже пострадал от этой спасшейся кучки гитлеровцев — пуля пробороздила глубокую рану на голове, откуда потоком хлестала кровь.

В укрытии за обломком стены Василий Ощепков торопливо перевязывал рану командиру. Артемов тяжело дышал, бледный и мокрый, он отмахнулся от мужчины:

— Заканчивай перевязку, надо уничтожать их дальше.

Шубин высунулся из-за стены, и в него тотчас же полетели пули из автомата. Они со звоном вышибли щебенку из обломка стены, разлетелись, как птичья стайка, во все стороны.

— Сиди тихо, — буркнул командир, он говорил с трудом из-за потери крови. — Сюда уже наши идут через деревню. Сейчас этих на прицел, остальные вниз… Минеры, на очистку прохода по холму! — Он попытался приподняться и ухватился за стену, но осел от слабости.

— Товарищ командир, — Шубин бросился к Артемову. — Отсюда к ним не подобраться, вход в бункер слишком высоко, им видна любая точка в здании. Разрешите, я снаружи подберусь? В стене выбиты кирпичи, можно, используя их, подобраться к фашистам. Бункер соединен с хранилищем, и там должны быть отверстия для вентиляции. Туда гранату — и готово!

Василий рядом закивал, подтверждая его догадку:

— Есть! Есть вентиляция! — Он опустился на корточки, указал на разбитую бойницу: — Вон там проход, снаружи я помогу Глебу взобраться наверх. Это невысоко, всего пара метров! Ну же, идем!

Белый как полотно Артемов махнул рукой — действуйте, он уже едва держался на ногах. Василий по-пластунски пополз за обломками из кирпичей к проходу, следом двинулся Шубин. Снаружи Василий встал в полный рост, указал на стену хранилища, которая примыкала к длинному жестяному бункеру:

— Вот здесь, Глеб, ты молодой и сможешь взобраться. — Ощепков кинулся к выщербленным кирпичным руинам, согнулся, подставив спину.