Багровый папоротник

— Он первый начал! — взрываюсь от возмущения. — Напомнить, как решил проявить самостоятельность и привел к перевертышу?! Твоя помешанность на соперничестве стоила Деймосу жизни! Из-за тебя его покусали!

— Да пошла ты, Рокси! — Крис дублирует жест.

— Сам иди!

— А ну, хватит! — рявкает Джейс. — Как дети малые, честное слово!

Разъяренно переглядываемся с Крисом. В голове стучит от гнева, и, не выдержав переизбытка эмоций, отвожу взгляд, чтобы успокоиться. Почти сразу жалею о том, что сказала, но слово не воробей. Крис, раздувая ноздри, продолжает сверлить лоб, пытаясь встретиться глазами, но целенаправленно игнорирую.

— Так. — Джейс вздыхает. — Вижу, что накопились вопросы друг к другу. Предлагаю обсудить это в безопасности, дома, но не здесь и сейчас. Мне нужны вы оба. Желательно, действующие сообща.

— Идет, — буркаю.

— Ладно, — Крис кивает.

— Тогда выдохните и за дело.

Вода сравнялась, поднявшись мне чуть выше пояса. Провожу рукой по мутной поверхности.

— Эй! Все целы? — Цилла заходит внутрь Центра, аккуратно взбирается на стол и осматривает масштабы затопления. — Техника работает?

Крис, уже занявшийся компьютерами, мычит что-то нечленораздельное.

— Что, прости? — возвышаясь, подруга выглядит как статуя на пьедестале.

— Говорю, порядок. Компьютеры, разумеется, не включить, но попробую изъять накопители, чтобы в Реверсе восстановили данные.

— Хорошо. Сколько времени потребуется? — Джейс заглядывает ему через плечо.

— Если кто-нибудь поможет, около часа. Нужно что-то, что заменит отвертку.

— Кажется, есть идея.

Синхронно оборачиваемся на Марго, неприметно стоявшую в проходе. Дрожащими от холода руками снимает с шеи тонкую золотую цепочку, подходит к Крису и вкладывает украшение в ладонь. Машинально изучаю изящную вещицу: округлый кулон в виде половинки граната, внутренность которого усыпана темно-красными камнями-зернами.

— Красиво, — киваю на кулон.

— Родители подарили, когда прошла «Предел», — Марго грустно улыбается. — Папа сказал, что гранат — символ семьи и любви.

— Подойдет. — Крис решает не вникать в значение подарка. Уверенно забирает подвеску и приступает к работе.

— Только аккуратно, прошу. Он для меня очень важен.

— Верну в целости и сохранности. Останься рядом, поможешь с накопителями.

Марго слушается, выполняя четкие инструкции Криса. Присцилла, я и Джейс отходим к сферической конструкции и решаем изучить алгоритм по деактивации лепрозория, оставленный Беннетом. Брат достает из нагрудного кармана портативный легированный сейф с цифровым кодом. Быстро вводит комбинацию и после щелчка открывает крышку, выуживая герметичную упаковку. Внутри оказываются наручные часы. Джейс, смахнув всплывающие окна, находит видеофайл однократного просмотра. Переглянувшись с Циллой, пораженно уставляюсь на сейф.

— Думала, алгоритм напишут по старинке на бумаге.

— Угу, чтобы случайно попал в руки иностранной разведке. Умно, не находишь?

— Здесь нет никого, кроме нас и армии лабораторных экспериментов, — буркаю под нос. — Мы это уже прояснили.

— Мы не знаем, кто в Реверсе в курсе происходящего. Легенда о несанкционированной активности — основная версия для всех, отсюда и заморочки с защитой данных.

Джейс пожимает плечами.

Чувствую легкий укол ревности из-за того, что Беннет посвятил в маленькую тайну с сейфом только брата, но потом беру себя в руки. Слишком большой риск вверять инструкцию каждому члену отряда при угрозе плена, а таковая всегда рассматривается, когда речь заходит о подозрительной активности на засекреченных объектах. И с точки зрения целесообразности владения информацией куратор сделал все правильно: доверенное лицо на месте разберется, кого ставить в известность. Тогда почему обижаюсь?

— Ты ведь доверяешь мне? — спрашиваю прежде, чем успеваю подумать.

Джейс прищуривается.

— Что за вопрос?

— Обычный. Доверяешь?

Цилла всплескивает руками и отходит в сторону, давая поговорить наедине. Подругу порядком достали наши семейные дрязги, это видно невооруженным взглядом, но она решает оставить ядовитые комментарии на потом.

— Больше, чем ты думаешь, — ровным тоном отвечает Джейс.

— Не понимаю, что это значит. Просто ответь, — перебираю волосы, чтобы скрыть волнение, — ты бы рассказал о повышении, подозрениях насчет Кайса и этом чертовом сейфе, если обстоятельства складывались по-другому? Сейчас узнаю все мимоходом, но если бы знала, что спрашивать, ты бы ответил честно?

— Во-первых, у меня не было подозрений насчет Феникса, — Джейс начинает издалека, и это нервирует. — Но да, я бы сказал тебе. Во-вторых, у меня не было цели скрывать повышение, просто к слову не приходилось, и не хотел спешить. В-третьих, если бы пришлось выбирать, с кем говорить о сейфе, поверь, ты была бы одной из первых в списке.

— В списке, то есть, — фыркаю, даже не пытаясь маскировать раздражение. — Вот я доверяю тебе. Без списков. Просто доверяю, причем настолько, что могу уснуть на руках в сердце лепрозория, не боясь не проснуться! Вот это называется доверием, Джейс.