Багровый прилив

Лаймон не спеша повернул голову в ту сторону, откуда доносился голос. В паре шагов от него стоял высокий мужчина, одетый в просторный чёрный плащ с откинутым на плечи капюшоном, и плащ этот самый был накинут на то, что, по всей видимости, являлось неким аналогом бронекостюма. Оружия незнакомец при себе не имел, если не считать таковым длинный витой посох с навершием в виде перевёрнутого наконечника копья. Лицо незнакомца было весьма странным – с одной стороны, это было самое обычное человеческое лицо (или лицо ксеноса, принадлежащего к родственной людям расе), слегка смугловатое, с внимательными карими глазами, в которых явственно читался недюжинный интеллект, обрамлённое аккуратно подстриженными чёрными, как смоль, волосами; с другой, что-то неуловимое в этом лице заставляло подозревать, что сей субъект является гораздо более сложным существом, чем казалось визуально.

- Вершину холма, туманную равнину и небо со странными… мм… образованиями, - спокойно отозвался инквизитор, с интересом рассматривая незнакомца. – А что видите вы сами, господин Вокбин?

Глава 11.

Незнакомец пристально всмотрелся в спокойное лицо инквизитора, потом понимающе усмехнулся.

- Вы весьма проницательны, инквизитор Стерн, - проговорил он. – Как вы догадались, кто я такой?

- Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто вы такой, - сказал Стерн, прищуренными глазами глядя на незнакомца. – Весь вот этот антураж… это ведь Имматериум, верно? Оказаться я здесь мог только по вашему желанию, ведь простому смертному путь сюда заказан. Хотя бы из-за физических констант этого… мм… места.

- Да, для существа, рождённого в трёх измерениях, визит в Имматериум, как минимум, мог завершиться энергоинформационным шоком. Но вам не о чем беспокоиться – вашу психосферу окружает защитная оболочка, внутри которой поддерживается приемлемая для вас среда. Ведь и психоматрица ваша тоже трёхмерна, м-да… А что касается того, что вижу я… Видите вон то сооружение?

- Нечто, напоминающее форстанцию? Да, вижу.

- Это моё обиталище. Кстати – как вы оцениваете расстояние до него от этого места?

Стерн снова всмотрелся в туманную даль.

- Километров десять… по крайней мере, мне так представляется…

- Десять… - Вокбин издал короткий смешок. – Здесь вы угадали, но вот относительно меры длины дали маху. Причём довольно сильно.

- Насколько сильно?

- Намного. Десять световых лет.

- Десять световых… - Стерн почесал себя за правым ухом. – Очень интересно. Но я так полагаю, что для передвижения вам вовсе не нужен звездолёт или масс-транспортировщик?

- Вы абсолютно правильно полагаете, Лаймон Стерн, - Вокбин снова издал короткий смешок. – Для существа моего порядка нет ничего проще, как оперировать многомерным пространством. Достаточно всего лишь сформировать туннель варп-перехода – и всего-то делов!

- А для чего вы удостоили меня столь сомнительной чести лицезреть одного из Владык Хаоса, коим вы являетесь?

- А вы не догадываетесь?

Стерн хмыкнул и ещё раз огляделся.

- Допустим. А вот этот холм – это тоже что-то совсем иное, нежели кажется на первый взгляд?

- Как вам сказать… А вам это действительно интересно?

- Как вам сказать… - в тон Вокбину отозвался фарадеец. – Не то чтобы очень, но ведь не каждый день оказываешься в многомерном пространстве…

- Это действительно холм, только состоит он не из привычных вам субстанций. Но объяснение их природы не даст вам ничего, кроме головной боли. Оно вам надо?

- Пожалуй, что нет. В конце концов, я ведь не физик и не математик.

- Вот и хорошо.

Вокбин медленно прошёлся по гладкой вершине холма взад-вперёд, заложив руки за спину и временами бросая на имперского инквизитора пристальные взгляды, будто изучая Стерна. Тот же, спокойно стоя на месте, также внимательно следил за передвижениями того, кого считали одним из Владык Хаоса. Лаймон сильно подозревал, что и сейчас он имеет дело не с самим Вокбином, а с его аватаром, хотя здесь нельзя было быть ни в чём уверенным до конца.

- Я не стану ни проповедовать вам о своих принципах, ни пытаться склонить вас на свою сторону, - произнесло многомерное существо. – В отличие от тех, кто мнит себя Владыками Хаоса, я меньше всего склонен к демагогии и промыванию мозгов своих адептов, которых, если честно сказать, у меня вполне хватает, но по сравнению со сторонниками идей Аманара или Ордоши, их немного. Но для моих нужд их вполне достаточно.

- На Мэгдрадге ваши… э-э… адепты вмешались в ход событий? - понимающе усмехнулся фарадеец.

- Именно так, - подтвердил Вокбин, продолжая курсировать от одного края вершины холма к другому. – Я предвидел появление клодов, поэтому счёл за благо вмешаться. Знаете, кто это такие?

- Клоды?

- Ага.

- Впервые слышу. Но подозреваю, что таким термином обзываются те змееподобные автоматы.