Багровый закат

Кай не хотел признаться даже самому себе, что, подобно новобранцу, попался в давно известную ловушку. Он не допускал мысли, что иудеи знают о подобном приеме. К тому же по его распоряжению солдаты получили более дешевую, облегченную обувь, используемую в песках пустыни. "Здесь действительно пустыня", оправдывал он свое решение. Тем хуже для иудеев, кипел в гневе Кай, они за все заплатят сполна! На их хитрость он ответит своей хитростью.

Для устрашения иудеев, он велел поставить вдоль окраин селения десятки столбов и пригвоздить к ним пленных, взятых в Бет– Хороне.

Стоны и крики истязаемых доносились до слуха защитников Модиина. Одновременно с этим Кай приказал глашатаям предупредить жителей, что если селение немедленно не сдастся, подобная участь ожидает всех.

Ответа не последовало.

На следующее утро он велел солдатам, под защитой больших квадратных щитов и копейщиков, собрать колючки.

Работали медленно, не торопясь. Кай рассчитывал, что иудеи не смогут ничего предпринять, но будут уверены, что наступление начнется лишь тогда, когда проходы для пехоты будет очищены.

В то же самое время, по совету инженера легиона, он приказал четвертой центурии незаметно нарубить необходимое количество ветвей, связать их в настилы, толщиной в половину локтя, свернуть в рулоны, чтобы на следующее утро по этим матам атаковать иудеев и захватить селение.

– Никого не щадить! – повторял он. – Никого!

Весь день шла рубка ветвей и вязание настилов. Решающий удар Цилий нанесет на следующее утро. И роли не играет, какие площади подступов к Модиину останутся засеянными колючками. Солдаты пройдут по настилам.