Балканский фронт мировой войны 1914 - 1918 гг.

Революция в России, революционное движение в ряде французских частей на Западе и в войсках Восточной французской армии сказывались на моральном состоянии войск Салоникского фронта, продолжавших оставаться в бездействии и страдавших от малярии и цынги (у сербов) и других лишений, связанных с пребыванием на бедном и малонаселенном горном театре. Это же отражалось и на взаимоотношениях командования союзными войсками, особенно при производстве перегруппировок войск, их смене и т. п., что вызывало беспокойство и вмешательство их правительств.

Положение в отношении управления войсками изменилось в лучшую сторону только с ноября 1917 г., когда руководство операциями Салоникского фронта перешло к Верховному союзному совету. Так как главнокомандующим группой восточных армий являлся французский генерал, то в этом случае французское правительство явилось посредником между ним и Верховным союзным советом, что облегчило управление.

В общем вследствие того, что союзники не сознавали важного значения Салоникского фронта, слабо обеспечивали его для наступательных операций и у них не было до ноября 1917 г. согласованности во взглядах на использование 500-600 тыс. войск этого фронта, последние фактически уже второй год оставались в бездействии.

Численность восточных армий возросла не только от прибывших к ним пополнений, но и от включения в ряды армий греческих венизелистских частей. В то же время, несмотря на протесты французов, англичане с целью усиления своих войск, действовавших против Турции со стороны Суэца и Египта, изъяли из Македонии 60-ю пехотную дивизию и две кавалерийские бригады.

Так как Англия намечала создать на Суэцком направлении армию в семь пехотных дивизий, то осенью 1917 г. была увезена из Салоник еще одна английская пехотная дивизия, и только после этого великобританский генеральный штаб дал обязательство не ослаблять в будущем Салоникский фронт без предварительного соглашения с союзниками.

После отозвания этих английских войск в восточных армиях имелось до 23 пехотных дивизий (численностью больше 600 тыс. чел.), в том числе: 8 французских, 6 сербских, 4 английских, 3 греческих, 1 итальянская и 1 русская. Кроме того, французское командование предполагало создать к весне 1918 г. при помощи Венизелоса еще 7-8 греческих пехотных дивизий.

С июня и до конца 1917 г. личный состав восточных армий колебался от 600 тыс. до 650 тыс. едоков. В войсках было значительное количество больных и отпускников.

В общем Антанта имела на Салоникском фронте в августе 1917 г. 315 батальонов, в то время как Центральные державы имели против них всего 275 батальонов, считая в том числе 22 батальона германцев. [83]

Изгнание Антантой короля из Греции и принятие последней участия в войне против Центральных держав

(Схемы 2 и 13)

В апреле 1917 г. державы Антанты признали за французским правительством свободу действий в Греции, не исключая и возможности свержения короля Константина, и затем решили оккупировать греческую область Фессалию с целью захватить тамошний урожай, который предполагалось распределить между греческими провинциями, занятыми венизелистами, и Старой Грецией. 7 июня на рейд Саламис прибыл верховный комиссар союзников Жоннар, передавший 11 июня премьеру Займису от имени трех держав-“покровительниц” (Англии, России и Франции) ноту с требованием отречения короля Константина.

12 июня король Константин подчинился требованиям Антанты, назначив своим преемником второго сына Александра.

Одновременно французское командование направило одну пехотную дивизию в Фессалию, где, как сообщала разведка, по указке германцев в тылу армий Саррайля формировались греческие партизанские отряды, а одной пехотной бригадой заняло Коринфский перешеек, чтобы закрыть выход королевским войскам, сосредоточенным, по требованию Антанты, на полуострове Морея.

Итальянцы в это же время, с своей стороны, занимая Санти-Кваранта и северный Эпир, оккупировали Янину и южный Эпир, чем был обеспечен фланг армий Салоникского фронта. 15 июня Антанта объявила о снятии блокады и впустила в порты Греции пароходы с хлебом. 27 июня греческий король Александр призвал Венизелоса к власти; в распоряжении последнего в Афинах находились французские войска.

29 июня Венизелос отозвал греческих представителей из враждебных Антанте государств и выговорил у французов согласие на снятие контроля в стране и на возвращение Греции реквизированных Антантой военных судов, которые фактически все же оставались в распоряжении французов.

В сентябре 1917 г. для приведения в боевую готовность греческой армии, которая затем усилила Салоникский фронт, из Франции выехала в Грецию военная миссия в числе 80 офицеров.

В итоге вовлечение Греции в войну на стороне Антанты позволяло союзникам уже не опасаться за свой тыл, который оказался обеспеченным.

Смена командования на Салоникском фронте. План Антанты в конце 1917 г.

22 декабря 1917 г. вместо отстраненного от командования группой восточных армий генерала Саррайля в командование ее вступил генерал Гильома.