Балканский фронт мировой войны 1914 - 1918 гг.

Вследствие переброски значительного числа германских войск с Восточного русского фронта на Западный французский Верховный [84] военный совет Антанты 13 декабря 1917 г. постановил направить все усилия союзников на усиление обороны, не прекращая подготовки к возможному возобновлению наступления.

Генералу Гильома была вручена следующая директива:

1) первым делом организовать оборону с целью:

а) сохранить в целости Македонский фронт,

б) сохранить за собой владение Салониками, поддерживая при этом связь с Валоной,

в) прикрыть Грецию;

2) затем заняться изучением вопроса о переходе в наступление;

3) подготовить выступление греческой армии совместно с восточными армиями.

Гильома по прибытии в Салоники решил в первую очередь поднять “моральное” настроение войск, их дисциплину и боевую готовность. Кроме того, были приняты меры к улучшению кадров и работы штабов, была реорганизована тыловая служба, увеличена емкость санитарных учреждений, расширена сеть связи, был создан специальный орган по использованию в Македонии рудников, лесов и различных культур с целью уменьшения ввоза из метрополий и, наконец, создан общесоюзный штаб главнокомандующего.

В результате проделанной в 1917-1918 гг. работы отношения между командованиями союзников улучшились. Этому, конечно, способствовал и выход России из войны, - теперь можно было не опасаться усиления ее влияния на Балканах.

С целью усиления обороны секторы последней были твердо установлены и созданы частные и общие резервы, получившие конкретные задачи.

Тыл восточных армий

(Схема 2)

В течение 1915, 1916 и 1917 гг. союзники пользовались для связи с районом Салоник водными путями по Средиземному морю, находившимися под ударами подводных лодок Германии{37}. Так как для паровых транспортов, делавших по десяти узлов (скорость, обусловленная недостатком угля), необходимо было 10 суток для рейса от Марселя до Салоник, то одно судно в среднем могло доставить груз только один раз в месяц. Таким образом, пополнение состава восточных армий и увеличение числа пехотных дивизий, входивших в них, а также тыл все возраставшего фронта требовали увеличения транспортных средств (тоннажа), которыми располагали союзники. В частности, английское правительство в конце 1916 г. использовало на этом фронте 117 судов (500 тыс. т), при средних потерях союзных транспортных судов в Средиземном море от подводных лодок - 1 корабль в день. [85]

Расчеты в отношении предоставленного для восточных армий общесоюзного транспортного тоннажа показали, что последний работал почти уже на пределе{38}. Кроме того, Салоникский порт был постоянно перегружен.

Вследствие этого явилась необходимость, во избежание катастрофической потери от подводной войны судов и для разгрузки порта Салоники, искать других путей для создания новой, более безопасной коммуникации для восточных армий, которая в 1917 Г. и была намечена: по железной дороге через Италию до порта Таренто, а оттуда через Адриатическое море коротким морским путем, занимавшим лишь одну ночь, - к порту Санти-Кваранта. В этом случае одно судно, крейсировавшее между Италией и греческими портами Адриатического моря, могло выполнять без особого риска работу десяти судов между Марселем и Салониками.

Для перевозки от порта Санти-Кваранта через Корицу и Флорину на Салоники при содействии французского правительства был создан автомобильный путь. Франция обеспечила также транзит через Италию усилением ее вагонного парка на 10 тыс. вагонов за счет французских железных дорог.

Так как некоторые боевые участки растянувшегося Салоникского фронта отстояли на 200 км от своей базы - порта Салоники, с которым они были связаны путями, допускавшими в горной местности лишь вьючное сообщение, то в тылу восточных армий были построены в 1 1/2 года тысячи километров обыкновенных и сотни километров узкоколейных железных дорог. В итоге этих работ горные участки фронта, через которые местами проходили лишь козьи тропы, оказались доступными для тяжелой артиллерии. Для обслуживания ближайшего тыла армий было использовано большое количество автомобилей и сотни тысяч вьючных животных.

В середине июня 1917 г. вследствие затруднений, причинявшихся Италией при пользовании портом Санти-Кваранта и указанной автомобильной дорогой, проходившей по Албании, а также ввиду недостаточной пропускной способности этого пути французское правительство решило использовать новый участок дороги от греческого порта Итеа, который был соединен с греческой железнодорожной сетью железной дорогой Итеа, Брала{39}, сооруженной французской армией. Это мероприятие выгодно отразилось на сокращении необходимого морского тоннажа.

Избранная коммуникационная линия направлялась в Италии от Вантимильи (на итало-французской границе) на Геную, Ливорно, Рим, Казерту, Фоджию, Бари, Таренто. Для перевозки в пределах [86] Италии было предоставлено по графику в сутки четыре поезда в направлении на восток и два - в обратном направлении. Пробег по данной линии в 1 200 км воинского поезда требовал 3 суток.