Балканский фронт мировой войны 1914 - 1918 гг.

Головная 9-я пех. австрийская дивизия (из числа намеченных в подкрепление болгарам дивизий) еще не достигла 29 сентября [111] Белграда, как Болгарией уже было заключено перемирие. Поэтому явилась необходимость создания на Балканах нового фронта, учитывая, что в конце сентября состав болгарских армий на Салоникском фронте достигал 278 батальонов и 1500 орудий, т. е. силы, равной 25-30 дивизиям австро-германского типа. Между тем германское верховное командование направило на Балканский полуостров лишь до 25% этого количества (семь пехотных и одну кавалерийскую дивизии), не имея совершенно возможности вследствие событий на своем Западном фронте послать на Дунай еще какие-либо резервы, даже за счет своих истощенных войной союзников{51}. В общем события на Балканах застали Гинденбурга и Людендорфа, вследствие слабой их осведомленности, совершенно врасплох.

В этот переломный момент в ходе операций генерал Франше д’Эсперэ имел точные сведения, что с выходом Болгарии из коалиции Центральных держав Балканский полуостров оставался открытым для наступления его армий, силы которых к 1 октября 1918 г. доходили до 670 тыс. человек{52}, так как фактически перед ними имелось всего до 10 тыс. австро-германцев{53}.

Итак, для Франше д’Эсперэ представлялась теперь возможность осуществить предложенный им в 1915 г. план обхода укрепленного фронта Центральных империй с южного их фаса.

На операционном направлении Салоники, Белград, Будапешт, Берлин стояли в этот момент те подавляющие силы, на сосредоточении которых на данном направлении русский генеральный штаб еще в 1915 г. тщетно настаивал, подвергаясь насмешкам со стороны Жоффра и французского правительства в лице Пуанкаре, именовавших этот план, ныне осуществленный, “странным” и “забавным”.

При сложившейся обстановке Франше д’Эсперэ уделил для этой грандиозной задачи группу в 17 дивизий (сербских, французских, английских), первой целью которой был выход на р. Дунай у Белграда. Эта группа должна была прикрываться и поддерживаться с флангов - на востоке румынами, а на западе в Албании - итальянцами. Эти последние в составе корпуса из трех пехотных дивизий, оставаясь в районе Валоны, не оказали никакого содействия общему наступлению (15 сентября) восточных армий. Последним пришлось обеспечивать себя с этой стороны (схемы 2, 8 и 16) французскими и сербскими отрядами в направлениях на Эльбасан, Призрен, [112] Митровицу, пока итальянский корпус медленно теснил австрийцев, отступавших из Албании в Боснию и Герцеговину.

Для того чтобы протянуть руку помощи Румынии, намечалось направить на Рущук, Систово, пользуясь болгарскими железными дорогами (слабой пропускной способности), в качестве авангарда одну французскую пехотную дивизию. В дальнейшем Румыния{54} могла легко получать подкрепления от Антанты Черным морем, после открытия проливов Дарданелл и Босфора.

Антанта, учитывая печальный для нее опыт Дарданельской операции, связанный с занятием Галипольского полуострова, решила овладеть им обходом и затем внезапной атакой со стороны Фракии. Для этой цели предназначались находившиеся в западной (греческой) Фракии пять союзных пехотных дивизий, которые в случае надобности могли быть поддержаны еще шестью дивизиями из общего резерва, находившимися на запад от Струмы.

Итак, для намеченных операций было предназначено 29 пехотных союзных дивизий, которые в предвидении выполнения данного плана требовалось перегруппировать. При предстоящем наступлении ожидались трудности, связанные с использованием путей сообщения и устройством тыла до достижения союзниками пределов полуострова, т. е. выхода их в районы проливов, Черного моря и р. Дуная.

Поэтому Франше д’Эсперэ, сообщив 5 октября свой план в Париж, срочно потребовал командирования в его распоряжение личного состава и присылки материальной части для железнодорожного и автомобильного транспортов. В телеграмме, обращенной по этому вопросу к французскому правительству, он добавил: “буду действовать, не ожидая”.

Телеграмма застигла Антанту врасплох, так как она, занятая широким наступлением на Французском фронте, не предполагала такой быстрой развязки на Балканах. Постоянные же военные представители Высшего союзного совета, готовя на всякий случай план войны на 1919 г., относительно Балканского фронта предусматривали, что операции там должны были производиться в зависимости от общего наступления на Западе. Верховное командование Антанты, не давшее Франше д’Эсперэ с момента начала им наступления 15 сентября ни одной директивы, медлило несколько дней с принятием решения, так как капитуляция Болгарии побуждала балканские народности осаждать “великие державы”, бывшие в большой нерешительности, своими требованиями. Это затруднение было временно устранено постановлением - отложить разрешение политических претензий до заключения “общего мира”.