На фоне обострявшихся взаимоотношений с КНР и в условиях усиливавшейся самоизоляции НСРА на международной арене Э. Ходжа всё активнее обращался к вопросу о необходимости усиления обороноспособности страны и готовности борьбы с агрессором. Окончательно воспринятая режимом концепция автаркии и постоянно присутствовавший в политической пропаганде тезис «осажденной крепости» влияли на формулирование военно-стратегических задач оборонной политики. Это с особой силой проявлялось во время начавшей проводиться с сентября 1977 г. уже на регулярной основе серии военных учений с привлечением большого количества техники и личного состава не только регулярной армии, но и Добровольческих сил народной самообороны. Сценарий учений отражал представления албанской стороны о вероятных направлениях возможного нападения на Албанию. Проводившиеся в конце сентября 1977 г. в районе г. Люшня военные учения под названием «Арденица» были призваны обеспечить отработку совместных действий регулярной армии, включая танковые подразделения, с Добровольческими силами самообороны против иностранного авиадесанта, который, по условиям вводной, был сброшен в долине горы Арденица[2096]
. Этот район был выбран не случайно, так как он имеет непосредственный выход к морю, а сама долина удобна для проведения десантной операции. Более того, в этом регионе власти использовали труд политзаключенных для осушения находившихся там болот, а также ссылали в эти места неблагонадежных с точки зрения режима. Вероятно, данный фактор также брался в расчёт. Прибывшие 25 сентября для разбора учений член Политбюро ЦК АПТ X. Капо, начальник Генерального штаба В. Лакай и заведующий военным отделом ЦК АПТ Г. Чучи достаточно жёстко критиковали руководителей учений за неумение обеспечить взаимодействие частей армии и Добровольческих сил, а также слабую военную подготовку партийных кадров[2097].Военные учения, целью которых была подготовка к возможному отражению внешней агрессии, сочетались осенью 1977 г. с политической кампанией. Основным её содержанием были обвинения КНР в предательстве коммунистических принципов. Одновременно критиковалась концепция «трёх миров» – полуофициальная доктрина внешнеполитической деятельности КНР практически с 1974 г., в соответствии с которой государства были разделены на три основные политико-экономические группы (миры): сверхдержавы, их союзники и развивающиеся страны. В свою очередь, Пекин выступил с заявлением (так называемые 35 тысяч слов) в защиту этой теории. Албанская сторона усилила остроту своей публичной критики в адрес КНР. Второй человек в иерархии коммунистической номенклатуры НСРА – премьер-министр и министр обороны М. Шеху выступил одновременно как против Китая, так и соседней Югославии. Власти последней обвинялись в преследовании албанцев, проживавших в СФРЮ. Подобные действия со стороны Албании воспринимались в самой Югославии и за её пределами как поддержка албанского ирредентизма. Одновременно Шеху открыто обвинил руководство КНР в том, что оно подготавливало заговор с целью свержения албанского руководства.