С точки зрения оборонной политики, международные позиции Югославии, её взаимоотношения с НАТО и ОВД, а также ведущими силами этих блоков – США и СССР – имели доминирующее значение. Уход Тито повлиял и на распределение властных полномочий как в целом в партийном и государственном аппарате, так и в оборонной сфере. Президиум СФРЮ, являясь коллективным органом управления, фактически превращался в главный орган управления вооруженных сил, а сменявшийся отныне каждый год глава Президиума уже не обладал такими полномочиями, как это было при Тито, фактически сконцентрировавшем всю власть в своих руках. Министерство обороны (Союзный секретариат по обороне) также не могло действовать в этом вопросе самостоятельно. В заявлении по случаю смерти И. Броз Тито югославская сторона заявила о готовности защищать национальную независимость, суверенитет и предупредила, что любая попытка иностранной агрессии встретит массовое сопротивление со стороны народов СФРЮ[2463]
. Вместе с усилением боевой готовности в период, последовавший после смерти главы СФРЮ, были приняты административно-организационные меры, которые свидетельствовали о стремлении представителей югославского военного истеблишмента использовать ситуацию для усиления централизации военного управления. После формирования Территориальной обороны и её децентрализации, вместе с частичной децентрализацией службы государственной госбезопасности, в военных кругах существовало недовольство фактом перехода «параллельной военной структуры» под контроль республиканских властей. Создание 15 мая 1980 г. Совета Территориальной обороны в структуре Министерства обороны как федерального координирующего органа было призвано поставить под более жёсткий контроль силы ТО и сократить полномочия республиканских властей. Назначение его председателем бывшего Начальника Генерального Штаба ЮНА генерала С. Поточара, а заместителем – генерала Р. Каденича, уже неоднократно выступавшего в печати с заявлениями о важной роли армии в общественно-политической жизни страны, было явным свидетельством укрепления позиций военных в новых условиях. Создание Совета Территориальной Обороны усилило так называемый сектор обороны и безопасности системы высших органов управления Югославии, в котором уже существовали Совет народной обороны, 6 из 11 членов которого являлись армейскими генералами; Совет по защите конституционного порядка (из 8 членов двое были генералами) и Совет Гражданской обороны, возглавлявшийся генерал-полковником И. Мишковичем.Смерть Тито и его последующие торжественные похороны, на которые прибыли официальные государственные делегации и руководители многих стран, рассматривались Э. Ходжей как окончание титовской эпохи в истории СФРЮ. Характеристика покойного главы Югославии и СКЮ делалась в выражениях, которые использовал глава НСРА и при жизни своего личного врага[2464]
. Одновременно Э. Ходжа оценивал позиции нового руководства Югославии через призму событий, произошедших в СФРЮ в начале и середине 70-х гг. XX в., включая действия Тито, направленные на изменения этнического состава в кадровом составе руководства Югославской народной армии. Этому аспекту глава АПТ уделил особое внимание. Как он считал, Тито «нанёс удар» сначала по хорватским националистам в начале 70-х гг., а затем, в середине 70-х гг., по сербским. Он полагал, что в СФРЮ «будет господствовать капиталистический клан, который опирается на западный капитал», а сильный «сербский клан» в действительности не является просоветским. Более того, Ходжа приходил к выводу о том, что советские инвестиции в экономику будут доминировать в Сербии, а болгарские – в Македонии. Он также считал маловероятным совместные военные действия СССР и Болгарии против СФРЮ, так как был убежден, что против этого могли выступить народы Югославии[2465].