Баллада о нефритовой кости. Книга 3

Она впервые видела Ведающего Судьбами после того, как они попрощались на вершине Белой Пагоды. Всякий раз, когда они встречались, княжне казалось, что она смотрит на владыку Яньло[32], и сердце ее уходило в пятки. Ведающий Судьбами даже не взглянул на нее в ответ. Он склонился над Ши Ином, осматривая его раны. Лицо старика было серьезным.

Как бы ни был высок уровень совершенствования Ши Ина, путь по дороге мечей оказался смертельно опасным. Раны были ужасны, на теле не осталось ни единого целого участка: плоть иссечена, кости переломаны. А последний удар «Небесного Грома» разорвал все его души, разбил море ци[33] и уничтожил основу совершенствования, накопленную за годы жизни.

Все рухнуло в одночасье. Великий талант был уничтожен.

Сердце Ведающего Судьбами кипело от ярости. Он взглянул на молодую девушку и сурово сказал:

– Зачем ты пришла сюда? Почему не вернулась в резиденцию клана Чи? А Нефритовая Кость? Почему она еще у тебя? Почему ты не отдала ее?

– Я… – Чжу Янь сжалась от такого напора. – Я беспокоилась…

– Ты не имеешь права беспокоиться о нем, – холодно произнес Ведающий Судьбами, приподнимая тело Ши Ина над землей.

Старик усадил его на Террасе Забвения и вложил в руки две нефритовые таблички – черную и белую. Затем он вытащил из-за отворота одежды шкатулку, открыл и высыпал ее содержимое на землю.

Он все предусмотрел: шкатулка была доверху набита лекарственными пилюлями, словно самоцветами.

Ведающий Судьбами взял пурпурную пилюлю и положил ее Ши Ину в рот, заставив запить водой. Затем он достал несколько золотых пилюль и раздавил на ладони. Получившийся порошок старик стал втирать в самые крупные акупунктурные точки. В конце он поднял руки и быстро запечатал его море ци, укрепив первородный дух.

Когда все было сделано, старик повернул голову и холодно взглянул на Чжу Янь.

– Почему ты еще не ушла?

Чжу Янь наблюдала за действиями Ведающего Судьбами, пока тот спасал наставника. Ее сердце немного успокоилось. Услышав вопрос старика, княжна немного помолчала, а затем не удержалась и топнула ногой.

– Почему ты все время гонишь меня? Неужели я и вправду могу погубить наставника? Возможно… возможно, ты ошибся?

Ведающий Судьбами удивленно приподнял бровь и холодно усмехнулся.

– Значит, теперь, когда Ши Ин вот-вот придет в себя, ты намерена отказаться от своих слов? Хочешь ты этого или нет, а я заставлю тебя покинуть пик Сияющей мечты.

– Я тебя не боюсь! – Чжу Янь чувствовала убийственную ярость, исходящую от старика, но осталась неустрашима. – Ты не можешь убить меня. Наставник сказал, что «Клятва крови Звездной Души» связала наши жизни воедино. Если убьешь меня, он тоже умрет!

– Кхм… Хороший аргумент, тебя можно похвалить. – Ведающий Судьбами не нашел что ответить этой бойкой на язык девчонке. Смерив ее тяжелым взглядом, он, наконец, сказал: – Ты отказываешься покидать его? Почему? Будешь скучать?

Чжу Янь застыла, потеряв дар речи. Она знала лишь, что не желает мириться с подобным итогом. Она не хочет, чтобы они оказались в разных уголках мира и больше никогда не увиделись. Но в чем причина такого упрямого нежелания, княжна никогда не задумывалась.

– Кхм… Я давно понял, что ты любишь его. – Ведающий Судьбами испытующе посмотрел на Чжу Янь. – В тот момент, когда я увидел тебя во Дворе Звездного моря, я сразу все понял.

– Нет… Это не так! – стала отпираться Чжу Янь. – Он мой наставник…

– Величайший источник силы для «Клятвы крови Звездной Души» – это любовь. Никто не согласился бы отдать половину своей жизни за возвращение нелюбимого человека. – Взгляд Ведающего Судьбами проникал в самую душу. – Возможно, ты и сама не понимаешь, что чувствуешь. Мне все стало ясно, когда ты приняла решение. Не стоит отпираться.

Чжу Янь не знала, что сказать, и взглянула на Ши Ина. Сердце забилось, словно барабан.

– А знаешь, что самое досадное? Ин-то не догадывается этом. Даже обладая выдающимися способностями, в отношениях с девушками он разбирается куда хуже, чем заурядный человек. – Ведающий Судьбами вздохнул, обернулся и бросил взгляд на запечатанного им Ши Ина. – И это к счастью, иначе все стало бы только хуже.

Чжу Янь столбом стояла на прежнем месте, ее лицо пылало жаром. Набравшись храбрости, она заглянула в глаза Ведающего Судьбами.

– Да, я не хочу покидать наставника! Если ты такой умный, скажи, есть ли способ решить все это? Как мне не стать звездой бедствий для наставника?

Ведающий Судьбами вздрогнул, его лицо помрачнело, а во взгляде вдруг появился гнев и желание убийства.

– Я знал, что ты, наглая девчонка, не сдержишь обещание. – Он вытащил из рукава свиток и развернул его перед лицом Чжу Янь. – Поэтому попросил императора дать мне этот приказ!

Чжу Янь замерла, не веря своим глазам.