Баловень судьбы

Вчера, я прекрасно помню этот вечер, меня навестила принцесса. Я до сих пор так и не смог разобраться в своих чувствах, люблю ли я ее или уже разлюбил. Ее голос, тонкий девичий стан, запах душистого луга в водопаде солнечных волос — они сводили меня с ума. В ее глазах можно утонуть, а губы! Так и хочется прикоснуться к ним с нежностью и благоговением.

Я вздрогнул от неожиданности, когда она появилась на пороге, сопровождаемая старой вешалкой, графиней Соней. Графиня с любопытством уставилась на меня, вытаращив совиные желтые глаза.

— Вы свободны, графиня, подождите меня в коридоре, — спокойным тоном произнесла принцесса.

Старуха, обиженно поджав губы, молча удалилась, шурша длинными атласными юбками, как осенний ветер в мокром и безлюдном поле. Мы настороженно замерли друг против друга — я и принцесса, храня выжидающее молчание.

Я не выдержал первым, указал на край кровати:

— Прошу вас, принцесса. Рад вас видеть, наконец-то вы почтили своим присутствием мою скромную обитель холостяка и узника в одном лице.

Принцесса молча присела, я остался стоять напротив нее.

— Что новенького в королевстве? Как поживает наш Принц? Принесите ему от меня извинения, что я до сих пор не смог с ним поговорить. Он, вероятно, заявил, что я трус и теперь прячусь от него?

— Он знает, где вы, — чуть слышно ответила принцесса.

— Должен вас поздравить, вы будете прекрасной парой. Принц — это герой, красавец, лев, голубая кровь и прочее. Теперь я наконец-то могу быть спокойным за вас, ваше величество.

Принцесса гордо вскинула голову, мы опять долго и молча разглядывали друг друга. Я был не готов к этому бою.

— Почему вы отказываетесь от меня, Баловень судьбы?

— Разве я отказываюсь? Я снимаю с себя полномочия Защитника, раз появился еще один.

Я стал нервно вышагивать по комнате, принцесса внимательно наблюдала за мной.

— Я отказываюсь ради вас. Король, ваш любимый батюшка, пообещал мне за службу полкоролевства и свою дочь, но вы, — я остановился напротив принцессы, — вы ведь ничего мне не обещали? Ни вы, ни я не вправе требовать друг от друга любви.

— А если я не прикажу, а попрошу вас остаться со мной?

— Зачем?

— Вы приносите удачу и в роли Защитника вы мне нравитесь.

Я рассмеялся:

— И только-то?!

Я подошел к окну, выглянул во двор, он был пуст и тих.

— Я человек, а не Защитник, — негромко сказал я, обращаясь больше к самому себе, чем к принцессе. — Неужели вы не понимаете, что будет значить для меня остаться с вами? А рядом будет ваш Принц! Это даже не шведская семья — это ад. Вы обрекаете меня на мучения.

Принцесса неслышно подошла ко мне.

— Это… — я обернулся и столкнулся с ее взглядом.

— Вы так любите меня? — ее голос дрожал.

Какие у нее глаза — зеленые-зеленые, в детстве я был на море и оно было такого же цвета, теплое и ласковое. А волосы? Живое, переливающееся солнце такого же цвета, теплое и ласковое, разбитое на два пушистых протуберанца, две косы. Я осторожно коснулся ее волос — какие они мягкие и пушистые, словно шелк. Я схватил принцессу за плечи.

— Что вы делаете?!

Я не ответил. «Какие у нее губы!» — думал я, впиваясь в ее красные кораллы, горячий источник живой воды. Вот их жар все нарастает и нарастает и, наконец, они раскрылись мне навстречу, как бутон алой розы. Сон, какой глубокий и приятный сон — я парил, я не чувствовал земли, ах эти губы, ах эти розы!

Очнувшись от сна, принцесса неожиданно оттолкнула меня и выбежала из комнаты.

Черт возьми — неужели я ее потеряю?! Может мне последовать примеру Ворлока и похитить ее? Моя счастливая звезда не должна меня подвести. Во мне забурлила кровь, она пела: «Хватит спать, надо действовать, надо действовать!»

— Действовать! — воскликнул я в возбуждении заходил по комнате, прикидывая план предстоящей компании.

Я готов был стать новым Парисом и развязать новую троянскую войну.

После посещения принцессы, никто не приходил два дня подряд. Мне уже надоел этот затянувшийся спор с королем, я уже готов был ему уступить, чтобы затем тихонечко улизнуть вместе с принцессой.

Вечером я раскладывал пасьянс на желание — получится по моему или нет? Нет, ничего не получалось, но в конце концов, разве карты говорят правду? Я в раздражении сгреб их в одну кучу, прошелся по комнате, в который раз заглядывая во все щели в поисках мифического окурка. Тяжело вздохнув, встал возле амбразуры — подышать свежим воздухом, за дверью шумно зевнул один из гвардейцев.

— Меня не проглоти! — бросил я через плечо.

От нечего делать я начал декламировать стихи:

— «Сижу за решеткой, в темнице сырой, вскормленный неволей, орел молодой…»

Под амбразурой сала собираться заинтересованная толпа челяди.

— «Скажи-ка, дядя…» — с жаром декламировал я, почувствовав к себе пугливое внимание.

На фразе «забил заряд я в пушку туго» меня прервали. В комнату вошел, смущенно покашливая и покручивая усы, капитан Оутли-Шумахер, в вытянутых руках он держал меч Эрика Солнышко — теперь уже мой.

— Король ждет вас, граф, — сухим официальным голосом объявил Оутли-Шумахер.