Бальзам из сожалений

Только в темноте безлюдной улицы Юля осознала, каким редким событием в ее жизни является такая, в принципе, обыденная для всех остальных людей совместная вылазка на охоту за едой всего лишь в магазин. Разумеется, Юля много раз оказывалась в магазине, на улице, в кинотеатре с одноклассниками, однокурсниками, соседкой по дому, знакомыми семьи… И никто, конечно, не догадывался, что подобная ерунда требует от нее внутренних преодолений. Она выносит общество самых нормальных и доброжелательных людей в настороженности дискомфорта, рожденного скрытыми опасностями. Только для нее. Она боится собственного страха взглядов, любых непринужденных слов. Ей страшно увидеть свое отражение рядом с другим – часто знакомым и приятным – человеком: «Неужели он (она) уже тоже рассмотрел, какая я страшная с такого близкого расстояния…» И ноет тайный сиамский близнец, и хмурится чертова катастрофизация.

А тут… Юля как со стороны слышала их с Антоном легкую болтовню, которая доставляла обоим равное удовольствие после долгих часов сосредоточенного рабочего молчания. Они отдыхали от угрюмых стен, сжимающих их существование до размера однородной озабоченности, потребности постоянно держать тяжесть общих проблем, испытывая подавленную необходимость просто вздохнуть, расслабиться, отвлечься. Юля слышит собственный вздох облегчения и чувствует себя свободной рядом с человеком, которого знала много лет и воспринимала как совершенно постороннюю личность по отношению к себе. Она опасалась Антона даже больше, чем всех остальных, из-за его общительности, наблюдательности, остроумия и потребности иногда превращать серьезные дела в развеселое шоу. Она же функция, а он слишком живой человек. Но как-то так получилось, что они сейчас вместе – как соратники, идущие к одному результату, как люди, которые протянули руки, чтобы поддержать друг друга, и почувствовали неожиданную теплую опору. Вдруг испарились страх взглядов и подсказки подозрительного близнеца-тайны на тему: «представь, какой он тебя видит после пятнадцати часов торчания в тесном помещении без душа, в несвежей одежде». И не то чтобы такого опасения не было. Просто Юле было все равно, сколько недостатков в ее внешности увидит Антон. Их объединило что-то гораздо более важное. Трудно такое определить с непривычки, но похоже на сознательную избирательность. Они удачно выбрали друг друга для одного маленького приключения. Ему явно интересно слушать все, что она говорит. А ей кажутся такими понятными и совершенно не чужими его мысли, ярко и даже забавно выраженные впечатления от этой замороченной жизни с коварно заготовленными ухабами, ловушками. Ее даже устраивали его вполне милые ругательства по адресу всего и всех, кто против их комфорта и свободы.

Они вошли в небольшой магазин с кафетерием под названием «Пекарня» со стеклянными стенами-витринами. Снаружи это было похоже на фонарь с теплым оранжевым светом, а внутри изголодавшиеся охотники за едой обнаружили вообще райское убежище, пропитанное смесью вкусных и призывных ароматов. Здесь стояли столики со стульями, но можно было сразу купить продукты или готовые блюда.

– Привет, Антон, – радостно произнес черноглазый парень за прилавком. – Давно тебя не видел. Наконец ты пришел с девушкой. Сядете за столик?

– Здравствуй, Ренат, – Антон пожал парню руку. – Я бы с удовольствием, но мы до сих пор работаем. И еще не все на сегодня сделали. Девушка – моя коллега. А в офисе страдает от голода еще одна сотрудница. И сейчас к нам еще едет гость. И всей этой компании жизненно необходима еда, от запаха которой я начинаю терять сознание.

– Не падай в обморок, – попросил Ренат. – Уже бегу собирать на четверых. Ты же, как всегда, мне доверяешь?

– Конечно, – пылко ответил Антон. – И, как всегда, буду в восторге. Но есть уточнение. Юлия, моя спутница, не просто так пришла. Дело в том, что она коллега не только мне, но и тебе.

– Не понял, – заинтересовался Ренат.

– Тебе понравится. Мама Юли шеф-повар хорошего ресторана.

– Серьезно? – Ренат посмотрел на Юлю с любопытством, но не без подозрительности.

– Да, – рассмеялась Юля. – Это не прикол Антона. Моя мама – шеф-повар небольшого, но популярного ресторанчика. Ее зовут Полина Володина. Может, слышали.

– Что значит – может? – Ренат вышел из-за стойки и подошел к Юле. – Кто же из нас не знает Полину! Для тех, кто имеет понятие в деле, Полина – икона кулинарного стиля. Я не сильно доверяю москвичам и женщинам на кухне, но Полина – это класс. У меня есть несколько ее блюд. Могу пригласить вас на кухню. Сами выберете, раз такое дело. И немного перекусите со своей голодухи. Вам, наверное, и вино пригодится на четверых.