Баннокбёрн. Величайшая победа Роберта Брюса

Поражением Клиффорда боевые действия 23 июня исчерпались. Попыток прорваться к Стерлингу также больше не предпринималось. Печальный итог стычек этого дня не лучшим образом подействовал на боевой дух английской армии. Это подтверждает и Томас Грей (папаша которого, как мы помним, вечером того дня мог наблюдать только боевой дух шотландской армии, но никак не английской). По свидетельству Джона де Тракелоуи, основная масса английских войск шотландцев ещё и в глаза-то не видела, а те, что видели и получили от них по носу, горели жаждой поквитаться.

Вероятно, план, если он у Эдуарда II всё же имелся, поначалу был таков: исходя из обыкновения шотландцев избегать драки, оттеснить их с дороги, привести армию под Стерлинг и ночь с 23 на 24 июня провести под его стенами. То, что путь к Стерлингу отрезан, должно быть, изрядно и неприятно короля удивило. Солнышко садилось, и требовалось найти местечко, где измученные люди и животные могли бы найти отдых, пищу и воду. Кавалерия и часть пехоты расположились на ночлег посреди Балкухидрокской пустоши. Там и в наши дни туристам с палатками неуютно: сыро, топко, а тогда Балкухидрок был ещё влажнее и гаже. Барбор упоминает о досках, которые вынуждены были тащить с собой англичане, чтобы подстилать под копыта лошадям в особенно слякотных местах. Опасаясь ночного набега шотландцев, спали в полглаза, не выпуская из рук оружия и не рассёдлывая коней. Пехота и обоз продолжали подтягиваться на протяжении ночи, но Баннокбёрн не пересекали и ночевали где придётся.

Вид со стороны Каледонской железной дороги, на котором хорошо виден резкий переход местности от низменности к нагорью: 1. Ручей Баннокбёрн; 2. Косогор; 3. Место, где Баннокбёрн стекает в низину; 4. Драйфилд

Пока англичане барахтались в грязи, пытаясь выискать для сна уголок посуше, Роберт Брюс созвал военный совет. Опыт партизанщины подсказывал ему не искушать судьбу, удовольствоваться успехами первого дня и отступить к замку Леннокс, подходы к которому были труднопроходимы для неповоротливой и громоздкой английской армии. Но тут в лагере Брюса объявился некий сэр Александр Ситон. Этот доблестный шотландец на английской службе почувствовал внезапный приступ патриотизма и, улучив момент, сбежал к соотечественникам. Он живо описал Брюсу царящие в стане противника анархию и уныние, поклявшись жизнью, что атака на рассвете принесёт шотландцам долгожданную победу. Король призадумался и поинтересовался мнением своих офицеров. Все были за. Аббат Бернард из Эрброута, приволокший для воодушевления войск реликварий святого Колумбы, записал, что, приняв решение, Его Величество осчастливил соратников прочувствованной речугой, произведшей на оных неизгладимое впечатление.

Пелстримский ручей пересекает Драйфилд по дну глубокого оврага, густо поросшего кустами и деревьями. Цивилизация не добралась пока до этого уголка дикой природы, и он так же труднопроходим, как и в 1314 году

МЕСТО БИТВЫ

Первый день сражения описан в источниках достаточно подробно, с минимумом противоречий. К сожалению, этого нельзя сказать о свидетельствах, относящихся ко второму дню, кульминационному. Неизвестно даже место, где столкнулись армии 24 июня. Ныне имеются две точки зрения на этот счёт. Одна из них указывает на сам Балкухидрок, другая (к сторонникам коей причисляет себя и автор данной монографии) отстаивает Драйфилд, более сухую местность юго-восточнее Балкухидрока. Кто прав, ведает лишь Господь Бог. Прошли столетия, болота осушены, леса вырублены, Балкухидрок распахан. Стоя посреди аккуратных крестьянских полей, сложно представить, как они выглядели в 1314 году.

Откос, ведущий от Баннокбёрна к Драйфилду, всё больше поглощают подступающие пригороды

От Томаса Грея нам известно, что «…английские колонны были стиснуты в кучу и не могли противодействовать [шотландцам]». Ему вторит Ланеркост: «…Стоявшие в задних рядах рвались в бой, но им мешали те, что бились в передних…» Условия местности (как в Драйфилде, так и в Балкухидроке) таковы, что англичане не могли ни воспользоваться численным перевесом, ни подтянуть ближе лучников.