Баннокбёрн. Величайшая победа Роберта Брюса

В Балкухидроке такими естественными преградами, мешающими развёртыванию войска, являются извивы Баннокбёрна и Пелстрима, расстояние меж которыми в самом просторном промежутке достигает лишь около полукилометра. Кроме того, по свидетельствам современников, в 1314 году Пелстрим протекал по топям и болотам, к настоящему времени осушенным.

Северная часть другого предполагаемого поля боя, Драйфилда, рассечена ручьём Пелстрим, протекающим там по дну оврага с обрывистыми краями, густо поросшими подлеском и кустарником. Даже в наши дни местность представляет собой помеху для маневрирования. На юге Драйфилда препятствием является Балкухидрокский лес. Неширокий проход меж точкой, где на Драйфилд вливается Пелстрим и современным посёлком Брумридж, видимо, и есть то место, где 24 июня 1314 года английская конница могла образовать линию с северо-запада на юго-восток и наступать к Нью-Парку. Будучи оттеснены по этому проходу обратно, англичане имели возможность спасаться по трём направлениям: к Стерлингу, к реке Форт и по-над Баннокбёрном, что согласуется с данными письменных источников.

Растительность, которой покрыты берега Баннокбёрна в месте, где он стекает с нагорья, и по сей день представляет собой непреодолимое препятствие как для кавалерии, так и для пехотного строя

РАССВЕТ, ПОНЕДЕЛЬНИК 24 ИЮНЯ 1314 ГОДА. АТАКА ШОТЛАНДЦЕВ

В 3 часа 15 минут, едва первые лучи солнца подсветили небосклон, король Роберт отдал приказ выступать, и сомкнутые ряды шотландцев с развёрнутыми знамёнами зашагали навстречу своей судьбе. Правый фланг шотландского войска, состоявший из людей Эдварда Брюса, находился между Борстоуном и часовней святого Ниниана. Левее и чуть позади стоял король со своими воинами, а отряд Морея образовывал левое крыло.

Выйдя на открытое пространство, вся армия опустилась на колени и вверила души Господу. Тем временем английская кавалерия начала заполнять упомянутый выше проход меж лесом и Пелстримским ручьём, радуясь долгожданному после слякоти Балкухидрока твёрдому грунту. Они, конечно же, не предполагали, что противник сдастся без сопротивления, но при этом не были готовы и к тому, что шотландцы покинут свою лесную берлогу и сами ринутся в бой.

Панорама Стерлингского нагорья с юго-востока. Баннокбёрн течёт позади Редхолл-Фарм: 1. Джилльские холмы; 2. Редхолл-Фарм; 3. Замок Стерлинг; 4. Бен-Леди; 5. Мемориал Уоллеса на Аббатской скале; 6. Высота NS824919; 7. Очильские холмы

Видя шеренги шотландцев, выбирающихся из леса, король Эдуард изумился: «Они, что, собрались драться, эти скотты?» Сэр Ингрэм д’Умфравилль, сам шотландец, подтвердил его глубокомысленное умозаключение. Когда же противник преклонил колени, Эдуард истолковал действие, как мольбу о пощаде: «Похоже, мужичьё взывает к моему милосердию!» Д’Умфравилль оказался сообразительнее сюзерена: «Они действительно взывают, Ваше Величество, но не к Вам, а к Господу!» Д’Умфравилль и другие зрелые мужи, трезво оценивая возможности своего воинства после долгого марша и беспокойной ночи, склонялись к тому, чтобы отложить сражение хотя бы на день. Глочестер, несмотря на амбиции и молодость, разделял их точку зрения, но, когда он попытался изложить её королю, тот резко оборвал его. Та же судьба постигла и д’Умфравилля с его советом о притворном отступлении. К этому часу, впрочем, уже никакой, даже самый мудрый, совет не имел смысла – англичане потеряли инициативу.

Хроника Ланеркоста, написанная со слов очевидцев, свидетельствует, что, стоило шотландцам приблизиться, «…английские лучники были брошены вперёд и вступили в перестрелку с шотландскими стрелками. И множество народу полегло с обеих сторон. Но лучники короля Англии вскоре обратили супротивников в бегство…»

Гербы шотландских рыцарей, сражавшихся при Баннокбёрне