Барон

– Сам сделал?

– Не сам, конечно. Альфрика изготовила. Но ингредиенты местные, с болота нашего. Всё мечтает о столице, дурочка.

– Почему? Жизнь там веселее! – удивился я.

– Угу, и дороже. Но шанс есть! Если подарок по душе, император обычно ответный делает. Не сам, а через канцелярию, но честь большая.

– Не слышал, – сознался я.

– Так ты без задней мысли дарить хотел? Вот же какой ты простой, – развеселился барон.

– Ясно. Делай что надо, и будь что будет.

– Красиво сказано. А ты в курсе, что империя планирует военные действия в этом году? Пока ты последний в роду, тебя не тронут. А будет сын, придётся идти воевать, тем более ты маг.

– Война? С кем? – удивился я. – Первый раз слышу.

– А что ты вообще слышал о наших соседях? – спросил Малосси, поудобнее усаживаясь на диван и делая глоток коктейля, заботливо принесённого Лиской.

– На нашем материке есть ещё две империи размером с нашу и десятка три образований помельче, – выдал я все свои знания.

– Всё так. Отношения с ними всеми ровные, давно сложилась система противовесов, и нет смысла в войне. Выгоднее торговать.

– Ну.

– А вот на другой стороне экватора есть ещё материк, и там есть пара крупных государств, одно из них теократическое. Там нет императора, мало магов, но есть людские ресурсы и непримиримые борцы с магами – церковники. Их никто не любит, но врагов на континенте нет, соседей они не трогают, а вот к нам лезут постоянно.

– Через море?

– Гарод, ты меня пугаешь! Тебя вообще никто не учил? Книжки ты читал?

– А зачем? – искренне удивился я.

– И правда, тебе незачем. Зато мечом машешь и копьём, между ног которое. И папа твой такой же был. Так вот, – продолжил барон, – мы плывём по внутреннему морю нашего континента.

– Оно как океан, от пятисот до полутора тысяч в ширину и в длину до четырех тысяч. Это я знаю, – перебил я его.

– Тут, конечно, полно пиратов, но на магов они обычно не лезут. А есть внешнее побережье, и до соседнего материка в некоторых местах километров триста. Ясно, что там постоянно происходят нападения, – продолжил Малосси. – Императора это периодически напрягает, и иногда он собирает флот.

– И вот сейчас настало это «иногда»? – уже понял я.

– Не сейчас, а в следующем году. Понимаю, как ты хочешь повоевать, но мой тебе совет: не торопись с рождением сына.

Понимает он. Ничего он не понимает! Нет, Гарод был бы рад, а мне земному этот гемор зачем? Я совсем не рвусь на войну. А барон молодец: прояснил ряд моментов, мне, собственно, не нужных, но, как выяснилось, полезных.

Поболтали с ним ещё о том о сём. Он пожалился на старшего: мол, хочет править сам, того и гляди отравит. Вот и хочет женить его на аристократке с землёй, а значит, и с титулом. Дочку просто бы отдать в хорошие руки. Маленькая такая хорошая была, поэтому и назвали «лучик солнца» – именно это означает её имя. Вот мой старший брат уже полюбил её и готов был жениться, редкого ума был человек!

Ага, помню, как плевался братец, но против отца не смог пойти. В общем, как только началась оголтелая реклама «лучика солнца», я закруглил разговор, и мы расстались в общем-то друзьями.

В комнате меня ждала Лиска, но не для секса, а поговорить.

– Барон, простите меня, я не сказала сразу про «Ужас глубин». Если особым образом приготовить из него блюдо, то вырастает вероятность зачатия мага!

– Откуда ты знаешь?

– Узнала случайно, эмир Джинов употреблял в пищу. Я готовила.

– Ого! И намного?

– Если это простые люди, без магов в роду, то вероятность родить мага раз в триста выше! Для аристократов по-разному. Но у эмира из восьми детей трое были магами, – пожала плечами Лиска.

– Ценная информация. А что за блюдо?

– Никому нельзя говорить! – всполошилась Лиска. – Меня маг обрабатывал ментально, но со сменой хозяина закладка, наверное, перешла на тебя.

– Да и не собирался я. Не дурак.

– Я знаю, вы самый лучший в мире господин, ваша сила и удача больше, чем у эмира, ваш лик затмевает солнце, ваше естество…

– Так. Слушать приятно, но что за блюдо, как долго можно хранить? Как трудно приготовить, как долго принимать?

– Э-э-э…

– Вот тут надо бойко языком чесать. А о том, какой я замечательный, я и так знаю.

– Блюдо – сушёное щупальце, приготовить надо в течение месяца после поимки, до этого хранить замороженным. Есть надо обоим за час до зачатия, для приготовления нужен набор специй, порция порядка сотни граммов, – чётко, по-военному отрапортовала Лиска.

– Вот молодец! – похвалил я её. – Есть пожелания?

– Да! Хочу от вас ребёнка!

Я внимательно оглядел её. Длинные стройные ноги, метиска, смуглая кожа, рельефная попка и небольшая грудь. Изрядно тренированное тело, ни капли жира.

– Ты ничего не перепутала? Ты рабыня – я твой господин!

– Господин Гарод, прошу, не отказывайте сразу. Меня всё устраивает! У вас могут быть и бастарды. Мне свобода не нужна, она для меня опасна. А вот ему дадите вольную, а если заслужит, то и фамилию. Прав на баронство он иметь не будет, но если родится маг, то ему они и не нужны.

– Нехило ты всё продумала. Думаю, это возможно. Но пока не обещаю.