Барон

– Обычный меч, зачарованный на крови, ваш фамильный, но без урона магией, – с этими словами маг вернул мне оружие.

– Бил по отметине от магии, – пожал я плечами.

А и вправду, меч обычный. Я маг, считай, никакой. Повезло? А с кошаком этим, в лесу? Я попытался осмыслить факты. Сила моя особо не изменилась, техника ударов тоже, реакция уже моя, земная, координация движений также, ловкость близка к моей лучшей форме, хорошо просчитываю ситуацию в бою, но действую на автомате. Резюмирую: везёт сильнейшим! Мой потолок – один-два удара, долгий бой не для меня: не потяну ни физически, ни технически.

Капитан ушёл оценивать повреждения корабля. После нападения твари у нас два трупа матросов и один серьёзно раненный гвардеец. Дрожащая от ужаса Лиска пыталась что-то сказать мне, но язык её не слушался.

– Иди в мою каюту, там душ прими. Теперь ты за кока, готовишь на всех. Лиана тебе в помощь, – занял я её делом.

По себе знаю: лучше сейчас не утешение и рефлексия, а что-то делать, это быстрее успокаивает.

К нам спешила вторая моя шхуна. Альфрика с громадным посохом выше её роста вглядывалась в воды моря. Но тварюга уже исчезла в глубинах, оставив кусок щупальца. Кстати, да! Кусок осьминога. Может, бронь какая из него получится?

Но невольно спросил у Остина другое:

– Слушай, а эту живность едят?

– Ты всё готов сожрать? – Остин посмотрел на кусок плоти явно не с гастрономическим интересом.

Наверное, вспоминает, как чуть не погиб. Надо бы помягче с ним, стресс у человека.

– Шкуру содрать, мясо сожрать, – вырвалось у меня. Сказал помягче называется!

– Действительно есть захотел? Вот ты безбашенный! – с уважением посмотрел на меня подошедший Бурхес.

– Именно в таком порядке. Шкуру сдерём, она стоит прилично, а мясо – отличный допинг и возбудитель. Лучше бы его заморозить и на берегу продать, – ответил наконец Остин.

– Иначе перетрахаем тут друг друга, – добавил Бурхес.

– Шхуна в порядке, порвали пару парусов, сейчас поменяем, – прервал нашу беседу подошедший капитан.

– Вместо кока будут мои девочки. Если есть родня у погибшего матроса, передай, – кинул я золотой капитану. – Если нет, то пропейте.

– Да там такая родня! – начал было капитан, но, посмотрев на отрубленный кусок осьминога, на ходу переобулся: – Хотя помянем лучше на свои.

Уже вечером, поглощая изысканный ужин и запивая его отличным бренди, Бурхес рассказал, как лет сто назад такое чудо раскидало флот императора. Маги убили его, и с тех пор у нас его не видели. В других империях да, имеется, привозят оттуда.

– Этот ещё был небольшой. Но они редко встречаются в наших морях. Я его заморозил целиком. Отличный будет подарок императору!

– Допинг, опять же возбудитель для баб, хорошо? – возразил я, уже пьяный: отходняк от боя настиг и меня.

– Пф-ф-ф, бабы тебе и так давать будут, а допинг и другой бывает, – аргументировал Бурхес.

– Подумаю, может, кусок себе отрежу, – закончил я прения.

Ушёл спать, причём один. Как ни скреблась Лиска в двери, я не пустил: ну не было сил моральных.

Тем не менее утром я встал бодрым и погнал алкоголиков на разминку. Матросы давили, конечно, косяка, а остальные привыкли. После лёгкого завтрака я пошёл брать урок магии у Остина. Раз есть такая возможность, хоть сравню их.

Сели у меня в каюте, начали с пятиминутки расслабления. После этого Остин начал учить меня трогать магией предметы, в эфирном плане. Неожиданно с третьей попытки у меня получилось: затушил магический светильник, нагрел стакан воды. Остин был ошарашен.

– Третий ранг! Уже освоил воздействие магией! Я только через семь лет смог, уже перед самой академией! – тараторил он.

– Мне пока академия не грозит: потомства-то нет, – пробурчал я якобы недовольно.

Но довольная улыбка против моей воли выдала моё счастье с головой. Я, билять, великий маг?!

– Жаль, что ранг высокий, а заклинаний мало знаешь, – спустил меня на землю голос мага. – Чем с тобой там Бурхес занимался?

– Готов пробовать, – наполнился энтузиазмом я.

– Ну, давай попробуем, например, проращивание растений.

После двух часов занятий я был вымотан, но доволен. Чувствовалась разница в подходах к обучению.

В обед вторая моя шхуна запросила стыковку, и на борт запрыгнул барон Малосси.

– Гарод, краем ушка слышал, что ты кусок «Ужаса глубин» отрубил?

– Было дело, – не стал отпираться я.

– Хочу по-соседски купить у тебя немного. Говорят, в мужской силе помогает, а женщины аж на стенку лезут.

– Тоже слышал, но не пробовал. Заморозили мы кусок, императору в подарок. Но себе, наверное, отрежу.

– У тебя есть отличный подарок, игра новая! Да, раз уж зашла беседа, давай и доску куплю у тебя: пить уже надоело в дороге!

– Бери, для тебя цена золотой. А вот с подарком не так просто: у меня и маг имперский, и гвардия его. Дойдут слухи, что зажал – ой неудобно будет. А может, ещё и больно: нрав-то у нашего господина суровый.

– Что есть, то есть, но если вдруг случится оказия…

– Я понял, понял. Ты-то сам что даришь? – перевёл я разговор с неудобной темы.

– Мазь для загара. Он получится ровным, и кожа не будет сгорать на солнце. Императору не надо, а вот близким его – ещё как.