Барон

– Остин, а как ты узнал, что там враги? – ради шутки спросил я.

– Не поверишь, меня как толкнуло: кидай, мол, сеть туда. Да и не хотел я тебя веселить, но кинул же.

– Нет, я тоже молодец, упросил тебя магию показать. Но почему ты согласился? Сигналка сработала?

– Глупости, нет сигналки в море, я не могу ставить. Сферу защиты ещё туда-сюда, но ненадолго. Корабль же движется, а сигналка стоит.

– Удачно вышло. Забористая штука эта деформация, – отметил я. – Ригард, а чего вы в броне были?

– Тренировку хотели провести, – развёл тот руками. А я подумал, что неплохо бы двоих постоянно в броне держать. Проходной двор, а не шхуна в море.

– Допрашивай пока пленников.

– Сделаем!

Тем временем мы подплыли к соседям.

– Ну ни дня без приключения, – довольно смеялся барон Малосси.

Ещё бы ему не ржать, это не по его голым яйцам стреляли.

– Барон, гони всех сюда, мостки же уже перебросили.

– Айн момент. – Он дал команду, и шесть связанных человек перешли на наш корабль.

– А ещё один? И лодка с вещами где? Всё давай сюда.

– Это мои трофеи! – заявил барон. – Мы капитана выловили, выкуп за него получить хочу!

– С какого перепугу? Мой корабль, мои люди воевали – моя добыча.

– Ну, один маг не ваш. И потом, когда капитана поднимали на борт, он сопротивлялся, то есть мы тоже принимали участие!

– Оборзел ты, барон! – влез в разговор Остин. – Я пассажир, и защита судна – моя обязанность. Считай, весь бой люди Гарода провели.

– Ну хорошо! Но, если бы мы не вмешались, они могли бы и утонуть.

– Капитан вряд ли, он в лодке был, – заметил я. – Но доля с продажи будет тебе, одного раба хватит. Согласен?

Судя по всему, мой хитрый друг на это и рассчитывал: хоть что-то урвать. Он быстро согласился и отдал капитана с небольшим сундучком и лодку.

– Ну что, рассказывай, кто надоумил вас нападать? И сами вы кто?

– Живём мы этим самым, сами с архипелага, – ничуть не пугаясь, отвечал пленник, поглаживая сундучок. – Зовут меня Карил, выкуп за меня – двести золотых!

Последнее он проговорил гордо. Двести монет! Неплохо. Нет, конечно, по справедливости, надо с Остином делиться. Это гвардейцы и Бурхес на службе, и я могу им ничего не выделять, а Остин сам по себе.

– Сундучок открывай, – ласково улыбаясь, велел я пленнику.

– Да-да, конечно! Надеюсь, личные вещи оставите?

В сундуке были карты моря, шёлковая рубашка. Надо же, первый раз увидел шёлк здесь. Пара платков нашейных, ножик обычный, небольшой, явно дорог как память. Кулон из серебра без цепочки, столовые принадлежности, бритва, иголка с нитками. В общем, ничего стоящего нет.

– А деньги? – задал я вопрос.

– Утонули. В казне были, – вздохнул чуть ли не со слезой пират. – Да, за каждого моего человека дам ещё пять золотых! Ты их дороже трёх не продашь, да и то случайно только: сбегают часто.

– Хорошо, но связать я тебя пока свяжу. И как я получу деньги?

– В порту есть банк, я напишу расписку. Придёт посредник с деньгами. Не в первый раз.

– А что за банк? «Пиратбанк», что ли? – пошутил я.

– «Морской».

– Есть такая схема, – подтвердил молчавший до этого Остин.

– Не отдавайте меня обратно, – вдруг подал голос один из спасённых матросов, молодой паренёк.

– Молчи, Слыкша! – зло сверкнул глазами капитан.

– Тихо будь! – велел я. – Рот ему заткните, а парня ко мне, – дал я команду гвардейцам.

– И чего ты не хочешь обратно? – спросил я, оглядывая с ног до головы Слыкшу.

– Я сам пленник, попал к ним три месяца назад, у меня родня в столице.

– Они тебя выкупят? Я-то терять деньги не готов, а за тебя пятерик дают.

– Не-а, не выкупят. Сам выкуплюсь, – ухмыляясь, заявил паренёк. – В сундуке есть секрет: двойное дно. Увидел случайно.

Я вырвал сундук из рук бешено сопротивляющегося пирата, дал команду закинуть его в трюм, а Слыкшу развязать и напоить. Повозиться пришлось, открыть так и не смогли, но Остин выбил запирающую магию, и сломанный таким образом секрет показал свою изнанку. Выкатился ящик с деньгами, золотых было много, сорок шесть штук, серебра сотни две и немного меди. Были ещё и бумаги.

– Не бог весь что, но на выкуп хватит. Дам ещё полсотни серебра, – улыбнулся я Слыкше, порадовав его.

– Благодарю! В столице у моего отца швейная мастерская, будем рады вас там видеть! – поблагодарил Слыкша. – Я и в матросы пошёл, чтобы сбежать при случае.

– А как попал-то на архипелаг? – поинтересовался я между делом.

– Жениться поехал, но не успел. – Вспомнив своё, он загрустил.

– Всё зло от баб, – авторитетно заявил я.

Просмотрел бумаги. Пара закладных на дома, гарантийное письмо об оплате неких услуг, несколько разрешений на посещение портов, контракт на перевозку, прошлогодний, акт осмотра судна после ремонта. Для меня ничего интересного, но закладные на дома заберу, хоть недвижимость на архипелаге находится.

До вечера ничего особенного не случилось, как и на следующий день. Ригард дал команду попарно дежурить в броне, раненого гвардейца мы не трогали. Ветер был хороший, и мы планировали прибытие на послезавтра к вечеру, пройдя по морю больше двух тысяч километров. В объезд по берегу было бы раза в два дальше.