Барон поневоле

— Я даже знать не хочу, — проглотив комок в горле, глухо отозвался Артем. — Я даже не понимаю, почему он не закоченел, и это весьма странно и может быть опасно. Так не бывает.

Гремлун без брезгливости ухватил руку мумии и стал ее сгибать.

— Действительно гибкая, — беззаботно согласился он и увидел на руке мага три перстня из золота с драгоценными камнями.

Артем тоже их увидел. В магическом зрении он видел, что это непростые кольца и в них спрятаны сплетенные заклинания. Но сами заклинания и плетения ему знакомы не были.

Свад легко снял кольца, небрежно перевернул тело и снял с груди мага золотой медальон на золотой цепочке. На второй руке мумии был серебряный браслет, стилизованный под большую змею, обхватившую своими кольцами руку. Вместо глаз у нее были синие камни. Артем и Свад разглядывали мага, умершего несколько столетий назад, и молчали. Каждый думал о своем. Наконец Свад зашевелился, поднялся и сунул нож в руку Артема, тот автоматически его забрал.

— Про кольца ничего сказать не могу, — произнес Свад. — Про браслет тоже. Сам посмотришь в книгах. Или можно положить на алтарь, тогда знание придет само. А вот про мантию кое-что сказать могу. Сильная вещь. Лечит своего носителя. Добавляет больше сотни единиц магической энергии. Ставит энергетический щит. Она еще и греет. Можно забирать. Шапочка защищает голову от магии разума. Ни паралич, ни отвод глаз на носителя шапочки не действуют. Это можешь надеть сразу. Если не брезгуешь. Она еще ставит щит от физических атак. Только ее надо привязать к твоей ауре.

Свад поднял тюбетейку. Отряхнул ее, постучав по колену, и подал Артему. Затем с деловым видом перешагнул мага и направился к следующим телам. Артем как завороженный следил за ним взглядом. Гремлун вел себя очень уверенно, а Артем немного трусил.

— Тут пустышка, — обойдя тела, произнес Свад. — Видимо, начинающие ученики. Мантии, конечно, посильнее твоей, что выдали в полку, но гораздо слабее синей. Амулетов нет. Так что вытряхивай эти кости из мантии и забирай ее себе.

— Не спеши, смертный, — услышал Артем голос у себя в голове и от неожиданности замер.

— Ты кто? — тоже мысленно спросил он.

— Не важно. Оглядись.

Артем стал вертеть головой.

— Не так. Посмотри вокруг магическим взором.

Артем поколебался, но перешел на магическое зрение.

— Посмотри себе под ноги, — прошептал голос.

Артем посмотрел вниз и увидел странного юшпи под телом мага. Тот был привязан к телу тонкой нитью.

— Используй нож и прикажи духу войти в тело мага.

В голосе была странная сила, и Артем поневоле ему повиновался. Он опустил руку с ножом и подцепил нить. Словно во сне, он медленно приподнял над полом духа и прошептал:

— Войди в тело.

Дух послушался и быстро втянулся в мумию. Неожиданно оцепенение охватившее Артема исчезло, и он стряхнул с себя наваждение. Свад обернулся, и тут мумия мага зашевелилась. Свад вскрикнул и отбежал подальше. Артем тоже отошел и выставил перед собой нож.

— Ты что сделал? — спросил гремлун.

— Я не знаю, Свад, — растерянно произнес Артем. — Мне голос сказал, чтобы я сначала осмотрелся, а потом засунул духа юшпи в это тело. Я не мог ему противиться.

Гремлун немного успокоился, а синяя мантия зашевелилась еще сильнее и наконец села.

— Говоришь, голос тебе приказал? Дай-ка мне нож. — Он обошел сидящую мумию и взял из рук Артема нож. Внимательно его рассмотрел. — Да, вижу! — сказал он. Демон пытается взять над тобой контроль. Тебе надо тренировать свою волю. Нож я полка оставлю у себя. Пошли искать книги по магии разума. А пока надень эту шапочку. — Гремлун показал на тюбетейку, которую Артем держал в руках. Артем надел шапочку и виновато посмотрел на Свада.

— Слаб ты пока еще, Артем. Рано нам амулетами заниматься, будем заниматься твоим образованием. Не шевелись, я привяжу шапочку к ауре. — Гремлун обошел Артема, не обращая внимания на безучастную ко всему мумию. Сделав пару кругов, гремлун произнес: — Готово. Отправь Козьму за едой. Сегодня мы заночуем здесь.

— Здесь? — удивился Артем. — А как же мумия?

— А что мумия? Она будет нас сторожить. Теперь ты повелеваешь сильным магом. Только мертвым. Ему, — Свад равнодушно посмотрел на мага, — еще долго нужно приходить в себя. Пошли-пошли, — поторопил он Артема.

Тот, оглядываясь на мумию, пошел за гремлуном. Мумия повернула голову и пустыми глазницами посмотрела им вслед. Затем в них вспыхнул зеленый огонь.

Артем вошел в комнату, где, как он полагал, отдыхали маги после «тяжких трудов» пыток и мучений несчастных жертв, и прошел к двери. Вытащил из подставки светильник и толкнув дверь, выглянул в подвал. Козьма стоял прислонившись к стене и, увидев Артема, облегченно вздохнул.

— Ну слава Илю, мессир, вы вернулись. А то чего только я не передумал за это время…

— Козьма, я остаюсь здесь на ночь с домовым. Принеси поесть, и о нас не беспокойтесь. Вот, возьми светильник, поставь его в моей комнате.

— Все сделаю, ваша милость, мессир. Так я пошел?

— Иди, Козьма, и не называй меня так сложно. Господин, товарищ, барин. Зови или мессир, или ваша милость.

— Хорошо, мессир, мне так привычней. Так я пошел?