Баронесса из другого мира

Я только «угукнула» в ответ. Сил не оставалось спорить.

По моему приказу дом перенес меня в мою спальню.

И я с удовольствием растянулась на постели. Дворец. Двор. Император. Видеть не хочу, никого и ничего.

Я закрыла глаза и практически сразу уплыла в мир сновидений.

Сказались переживания, нервозность, внезапное перенапряжение.

Слава всем богам этого мира, я спала без снов. И проснулась на следующее утро, изрядно отдохнувшая. В теле все ещё ощущалась легкая слабость. И при мысли о завтрашней аудиенции у императора начинали подрагивать пальцы рук. В остальном же я чувствовала себя практически великолепно и готова была спускать в обеденный зал, к завтраку.

Надев одно из новых платьев, я бодро зацокала каблучками по мраморной лестнице. Желудок намекал, что пора бы позавтракать, и уже потом заниматься делами.

С этими намерениями я и переступила порог обеденного зала.

— Доброе утро, ваша милость, — приветствовал меня Дерек. Он как обычно выглядел элегантным и хорошо одетым. — Как ваше самочувствие?

— Доброе утро, — ответила я, усаживаясь на свое место. — Почти отличное.

— Рад слышать, — кивнул Дерек. — Сегодня у нас гости. Наследник с супругой.

Я вздрогнула. По телу поползли мурашки. Не столько от страха, сколько, наверное, от ожидания чего-то очень, очень нехорошего. Вот что наследнику, довольно давно обжившемуся в этом мире, делать здесь, в этом негостеприимном краю, да еже и зимой? Вон ночью первый снег выпал. Да, гости придут порталом. Но все же, все же. Должна быть веская причина, по которой они захотят появиться здесь. Только из любопытства и желания увидеть новую наследницу? Ну-ну. Я почти поверила.

— Ваша милость, — укоризненно покачал головой Дерек, — не нужно бояться. Это обычный визит вежливости. Шартан дорт Наргос живет в столице, появится здесь ненадолго. После его ухода в течение суток вся столица узнает о вашем появлении в этом мире, о том, что и здесь появилась хозяйская рука. Поверьте, ваша милость, вам такая встреча только на пользу. Не следует себя накручивать. Я же по выражению вашего лица вижу, что вы придумали уже уйму разных страшилок.

Я в ответ угрюмо посмотрела на Дерека. Ему легко говорить. Он здесь свой. Лощеный аристократ, с детства знающий правила игры и умеющий общаться с равными себе. Он уж точно не испугается ни наследника, ни императора.

А я, та, настоящая я, которая всю жизнь на Земле провела совсем в других кругах? Мне-то что делать? Как вести себя рядом с теми, кто принял меня в свой круг?

— Давайте сначала поедим, а уже потом вы будете пугать меня всеми этими визитами, — хмуро попросила я.

Дерек ухмыльнулся, но спорить не стал.

И я с большим удовольствием стала набивать живот сладкой кашей с сухофруктами, оладьями с медом и поджаренными хлебцами. Потом запила все это клюквенным морсом и поняла, что теперь уж точно наелась.

Глава 29

Наследник Шартан дорт Наргос и его супруга Лидия появились в доме прямо к обеду.

Высокий плотный брюнет с высоким лбом и проницательным взглядом, Шартан был старше меня как минимум лет на тридцать. Прожитые годы отпечатались на его лице в основном морщинами. Темнокожий, с курчавыми волосами, он долгое время провел, как я узнала позже, в одном из южных город империи, там, где всегда светит солнце. И переехал в столицу лет десять-пятнадцать тому назад. Переехал, поселился в своем столичном доме, познакомил высший свет со своей супругой и тремя дочерьми, которые уже вошли в брачный возраст.

Его жена Лидия, дочь одного из наместников императора, в отличие от мужа была бледнокожей и светловолосой. И их дочери получились, по уверениям Дерека, красивыми мулатками. Они очень быстро нашли себе мужей, богатых и достойных молодых людей, и обосновались в столице, рядом с родителями.

Шартан был сильным магом. Подконтрольная ему местность процветала. А вот он скучал. Появлялся в «своем» крае на пару недель в год, подпитывал его силой, решал накопившиеся проблемы и возвращался в столицу — развлекаться.

И когда среди магов и наследников разнесся слух о появлении в этом мире «неучтенной» наследницы, сильной, но необученной, Шартан решил приехать в гости, посмотреть на меня, пообщаться на определенные темы.

Не сказать, что бы я была рада его появлению, но, следуя этикету, радушно улыбалась при встрече.

Дерек, как мой будущий супруг, сидел за столом вместе с нами.

— Этот край самый заброшенный, самый бедный, — сообщил мне Шартан прописную истину, когда мы покончили с первым блюдом и перешли ко вторым. — Я удивлен, ваша милость, что вы выбрали его для своего проживания.

— Я не выбирала, — ответила я честно. — Выбрали за меня. Я просто однажды появилась здесь, в старом, разваливающемся доме, и от служанки, там проживавшей, узнала, что я — баронесса. Понятия не имею, почему так.

Шартан изумленно посмотрел на меня.

— Первый раз слышу о подобном появлении наследницы. Где вы жили до появления здесь, ваша милость?

— В другом мире. Немагическом.