Бастион (прототип)

Тут было пять трупов зеленокожих на подобии лежанок из тряпья, причем двое из них явно выделялись. Один был крупным, почти с меня ростом, одетым во что-то вроде деревянного доспеха. Рядом с его тушей лежал какой-то каменный топор и меч в потертых ножнах. Топор меня мало заинтересовал, а вот меч я тут же подхватил свободной рукой. Второй выделяющийся был явно шаманом — покрытое татуировками черное тело с кучей пирсинга из костей и железок. Рядом с его трупом валялся кривоватый посох со слегка светящимся камнем на конце. Посох я просто выкинул из шатра — там разберусь, а то тут больно уж воняет, а руки заняты: в одной меч, а через рукав второй я дышал.

Пленник обнаружился в дальнем углу, без сознания и со связанными за спиной руками и ногами. Чувствуя, как начинают слезиться глаза, я быстро закинул безвольную тушку на плечо и выбрался из этой морилки.

— Блин, если в остальных так же воняет, хрен я туда полезу! — выдохнул я, тщательно закрывая за собой полог и отходя поближе к костру. Скинув живую ношу на один из лежащих тут топчанов, я быстренько оттащил подальше трупы гоблинов и осмотрел пленника.

Пардон, пленницу.

— Мда, пои*ела тебя жизнь во всех смыслах, — прокомментировал я, проводя осмотр.

Ростом она была на голову ниже меня, плоская как доска, а из одежды только связывавшие ее веревки. Короткие, неровно остриженные, грязные, но похоже светлые волосы с изрядной проседью, заостренные уши примерно десятисантиметровой длины, резкие черты лица и болезненная худоба. Судя по состоянию, попользоваться ею гоблины успели, но не слишком долго.

Срезав веревки — вряд ли она может представлять для меня угрозу — я уложил спасенную поудобнее, и, встряхнув руками, провел над ней слегка засветившимися зеленым ладонями — своеобразная диагностика с помощью ментальной и магии жизни. Результат был неоднозначный. Крайнее истощение, синяки, легкое отравление, гематома матки и еще куча всякого. В общем, жизнь у нее будет, а вот месячные, дети и нормальная психика — уже вряд ли.

— Тут нужен хороший целитель, как тела, так и разума, а не недоучка вроде меня, — вздохнул я. — Ну ладно, что смогу, сделаю, а там видно будет…

Повесив на эльфийку пару лечащих заклинаний и загнав разум на всякий случай в глубокий сон, я встряхнул онемевшими руками, чувствуя, как странный холодок подобрался к самым плечам — первые признаки энергетического истощения. Все-таки, мой потенциал как мага был невысок, а тут в первый же день столько заклинаний из самых разных школ.

Подтянув к себе меч, я прицепил его к поясу и пошел к клетке со вторым пленником.

— А Вы не очень-то торопились, господин маг, — раздался из-за прутьев насмешливый мужской голос, когда я приблизился.

— А куда спешить? Ты уж точно не убежишь, — пожал я плечами, рассматривая собеседника.

— Это верно, — согласился он. — Освободите?

В довольно большой железной клетке, на полу, сидел обмотанный ржавыми цепями мужик. Простые брюки, высокие сапоги и кожаная безрукавка на голый торс — одежда была ничем ни примечательна. Зато вот внешность… Под два метра ростом, с косматой угольной бородищей, такого же цвета волосами и поистине могучей мускулатурой.

— Что-то мне боязно тебя выпускать, — покачал я головой, тем не менее, осматривая замок на клетке. — Двинешь кулаком по голове, и нет меня.

— Да что Вы, господин маг! — вполне натурально возмутился он. — Я ж Вам жизнь буду должен! Да и потом, — он широко улыбнулся, показывая слегка желтоватые, но крепкие зубы, — какой маг будет бояться простого дровосека!

— Ну да, дровосек, как же… — проворчал я, косясь на его многочисленные шрамы явно от колюще-режущего оружия.

Но, что ни говори, а местный житель в качестве проводника и источника информации мне был нужен, эльфийка же на эту роль не тянула ни разу. Плюс, как я уже говорил ранее королеве жупи, кто-то из этой парочки должен будет привести к моей цели. Так что пришлось засунуть свою подозрительность подальше и думать, как вызволять гиганта.

— Так, отодвинься чуть подальше, щас кое-что пробовать буду, — велел я ему.

Не дожидаясь, пока пленник меня послушает, я направил руку на дужку большого замка и секунд пятнадцать сосредоточенно выплетал довольно сложную матрицу. Когда заклинание было готово, я внедрил его в металл замка и с удовлетворением наблюдал, как тот начал медленно нагреваться, постепенно раскаляясь добела. Прервав накачку заклинания, просто разрезал кинжалом размягченный металл и замок, быстро остывая, упал на каменный пол пещеры.

Можно было, конечно, не истощать запасы магии окончательно, а поискать ключ у гоблинов, но от перспективы вновь лезть в их вонючие шатры меня тянуло блевать. Плюс, в некоторых из усвоенных мною учебников непрозрачно намекалось, что чем чаще я опускаю энергию в нуль, тем быстрее пойдет ее естественный прирост и восстановление. Что-то вроде магической гимнастики. Главное не переусердствовать.

— Все, в ближайшее время лучше обойтись без магии, — пробормотал я, открывая клетку. — Выходи, развязывать буду.