Батюшка Ипполит

Псково-Печерский монастырь оказался почти единственным на территории СССР, избежавшим закрытия безбожными властями, единственным хранителем традиций русского монашества. И когда пришла надобность возродить русский монастырь на Святой Горе Афон, выбор пал именно на его насельников.

К началу 1960-х годов само существование русского монашества на Святой Горе Афон оказалось под угрозой. После 1917 года прервались все связи Русского Пантелеимонова монастыря с Россией, обитель перестала пополняться новой братией и средний возраст монахов достиг 85 лет. Еще немного, и у монастыря не стало бы возможности ежедневно совершать литургию, и тогда, по существующему закону, он навсегда перешел бы грекам.

Оказавшись в такой катастрофической ситуации, настоятель схиархимандрит Илиан (Сорокин) пишет письмо Председателю Отдела Внешних Церковных сношений митрополиту Ленинградскому и Новгородскому Никодиму (Ротову): «Наш монастырь пришел в полный упадок. Мы умоляем Вас, Святейшего Патриарха Алексия и всю Русскую Православную Церковь незамедлительно оказать нам помощь. Иначе наш монастырь обречен…»

Митрополит Никодим лично побывал на Афонской Горе и убедился в бедственном положении Русского Пантелеимонова монастыря.

Деятельному архипастырю буквально чудом удалось добиться разрешения властей отправить группу монахов из Советской России в капиталистическую Грецию — именно ей принадлежал афонский полуостров с 1926 года, и все насельники монастырей считались греческими подданными. И это в условиях хрущевских гонений на Церковь, когда массово закрывались храмы по всему Советскому Союзу! Воистину, невозможное человекам возможно Богу (Лк.18:27).

Власти разрешили выезд нескольким крепким телом (трудиться им предстояло и день и ночь) черноризцам из «простых», не способным, с точки зрения государственной власти, на «политические провокации». В первой же «четверке» избранных и оказался, по послушанию священноначалию, иеромонах Ипполит. Как-то старца спросили, легко ли далось ему это решение. Он ответил с великим смирением и простотой: «Ну а куда было деваться, идти в мир?..»

В июле 1966 года, в возрасте тридцати восьми лет, по благословению Патриарха Алексия I иеромонах Ипполит с первой группой из четырех монахов ступил на неведомый Афон.

Поначалу греки приняли это новое пополнение без энтузиазма. Их называли «красными попами». Но приглядевшись к новоприбывшим, видя их молитвенность и трудолюбие, афониты прониклись к ним искренней любовью.

Нам посчастливилось получить свидетельство об этом периоде жизни отца Ипполита от старца Илия (Ноздрина), который также жил в Русике в период его возрождения.

Воспоминания схиархимандрита Илия (Ноздрина)

Отец Ипполит восемнадцать лет прожил на Афоне. Я в свою бытность застал его там. Нас, иеромонахов из Советского Союза, послали туда: было дано такое разрешение, и греки тоже разрешили.

Раньше наш Афонский монастырь насчитывал самое большое количество монахов, чем другие монастыри на Афоне. А в советское время он вымирал. Там есть и другие славянские монастыри: болгарский, сербский, румынский тоже. А мы стали новыми насельниками русского монастыря.

Сколько там было братии перед приездом? Даже десяти не насчитать. И только благодаря тому, что приехали новые монахи русские, он ожил. И вот отец Ипполит был в числе первой группы приехавших на Афон. Если бы не они — монастырь вымер.

Вопреки общему мнению хочу сказать, что не все греки были против. Да, некоторые говорили: «А что вы приехали сюда? У вас свои монастыри, свои монахи, чего вы к нам?» Да, были и такие. Но большая часть простых монахов все-таки приветствовала нас.

Первая наша задача была, конечно, поддержать, сохранить монастырь, потому что он находился в упадке. И конечно, еще одно главное занятие — это богослужение. У нас там есть большой Покровский собор, в нем идет служба в Свято-Пантелеимоновом монастыре. И у нас эта служба шла по полной афонской традиции.

Раньше в Пантелеимоновом монастыре было много наций[1]. В первую очередь, конечно, русские, до 500 человек. Были и малоросы, около трехсот человек на всем Афоне, а в самом монастыре не менее ста человек.

Многие столетия русские монахи жили на Афоне и организовывали там хозяйство. Богатству и славе нашего монастыря завидовали даже греки. При монастыре было два скита: Ильинский, Андреевский и метох в Крумице.

Мы с отцом Ипполитом общались, служили вместе.

По первости мы принимали паломников, собирали из них братию. И отец Ипполит тоже собирал. Также много сил он потратил на то, чтобы собирать, приводить в порядок монастырское хозяйство. Смешной, он даже коров хотел завести, но это там запрещено. Там нужно больше духовного, того, что не отвлекает от богослужения.

Он был очень старательным и трудолюбивым. Часто бывал в скиту Крумица — это где главный виноградник, где у нас земля. В последние годы моей жизни там уже до трехсот тонн винограда собирали. Вот там трудился часто отец Ипполит — очень много и старательно трудился.